Вместо привычных электрических искр и механических звуков из-под ее тэссена теперь капала багровая жидкость, а из-под черной маски слышался булькающий звук. Это существо было не Фут-ботом, а обычным пехотинцем. И она только что убила его
Захваченная жарким сражением, она не осознавала ничего, и лишь когда на веснушчатую щеку попала багровая капля, Эйприл поняла, что что-то не так.
День этот начался совершенно обычно, как и любой другой, проведенный ей и Кейси в логове. И - что тоже стало слишком уж привычным - хоккеист и Донни в итоге нашли-таки, из-за чего столкнуться лбами. Устав от их ссоры, девушка заявила, что собирается навестить Мураками-сана, чтобы купить пиццу Гёза. Услышав про ее планы, оба парня немедленно начали борьбу, кому из них ее сопровождать, мотивируя это тем, что девушке не стоит в одиночестве появляться в городе, после исчезновения Креенгов оккупированном кланом Фут. И, отчаявшись покинуть душную атмосферу подземелья и глотнуть свежего воздуха, Эйприл подошла к единственному обитателю соседней комнаты.
Рафаэль сидел в укрытии, когда девушка рывком поставила его на ноги и буквально потащила за собой. Если уж она вынуждена выходить в сопровождении приятеля, по крайней мере, она сама выберет этого приятеля. Тот, казалось, удивился, однако последовал за ней, оставив за спиной Кейси и Донни, на этот раз потерявших дар речи.
Но на этом хорошие новости закончились, поскольку друзья оказались в окружении Фут-ботов, едва покинув канализацию. И не было возможности обойтись без сражения, однако Рафаэль казался почти довольным этим положением, когда они с Эйприл достали оружие и заняли позицию спина к спине в тесном переулке. Когда роботы бросились на них, девушка сдерживала их атаку, однако видела, что Раф делал все возможное, чтобы до нее добиралось как можно меньше противников. Однако Фут-боты понемногу начали оттеснять их с приятелем друг от друга. Почувствовав, что ее напарника оттолкнули в сторону, Эйприл немедленно обернулась в попытке устранить эту брешь, пока кто-либо из нападавших не подкрался сзади. Но не успела: один таки оказался за спиной. И, едва успев среагировать, девушка ахнула и взмахнула тэссеном, ударив им по горлу робота и нанося глубокую рану.
Но совершенно не ожидала
такой реакции врага на удар. Вместо привычных электрических искр и механических звуков из-под ее тэссена капала багровая жидкость, а из-под черной маски послышался булькающий звук. Глаза Эйприл расширились. Время, казалось, почти остановилось в момент, когда она подняла свободную руку и стерла случайную каплю со щеки, механически переводя взгляд на пальцы. А сознание со скрежетом тормозило мысль о том, что это было и что девушка только что сделала.
Это существо было не Фут-ботом, а обычным пехотинцем. Человеком. И она только что убила его.
- Эйприл, берегись!
Командирский тон Рафа вывел девушку из ступора, но недостаточно быстро, чтобы увернуться от лезвия, направленного ей в грудь. Но, прежде чем она успела моргнуть, в металлическую голову агрессора вонзился сай. Тот рухнул на землю с громким лязгом, Эйприл же продолжала смотреть на сраженного ее рукой Фута, сердце ее бешено колотилось. Пытаясь успокоить дыхание, она вдруг осознала, что переулок теперь был зловеще тихим. Сражение закончилось.
- Эй, ты в порядке?
Большие руки приятеля схватили девушку за плечи, разворачивая к себе, чувствуя дрожь ее хрупкого тела. Глядя в зеленые глаза Рафаэля, Эйприл заметила следы беспокойства за привычной грубоватостью и поняла, что должна что-то сказать.
- Да... да... я... просто...
Не найдя нужных слов, девушка поискала взглядом тэссен, зная, что друг все поймет, увидев обагренный бритвенно-острый край, но была поражена, не обнаружив его в своих руках. Она повернула голову в поисках места, где обронила оружие, и взгляд упал на увеличивающуюся лужу крови. Дыхание внезапно застряло в горле, и на Эйприл обрушилась волна головокружения. Если бы руки Рафаэля по-прежнему не удерживали ее за плечи, девушка наверняка бы упала.
- Эйприл?
Больше ни слова, но по усилившейся хватке она догадалась, что черепашка проследил направление ее взгляда и теперь увидел, что она сотворила. Эйприл быстро освободилась из рук друга и опустилась на колени, заметив потерянный тэссен возле своих ног. Перебарывая тошноту при виде крови, запятнавшей символ Хамато, она подняла веер и скованными движениями подошла к голове убитого воина. Наклонившись, девушка задержала дыхание и протянула руку к черной маске.
- Не надо.
Большая зеленая рука сжала ее дрожащую ладошку, не позволяя пальцам даже коснуться испачканной кровью материи. Девушка постаралась успокоиться прежде чем заговорить, но все же голос ее дрогнул.
- Я хочу увидеть его лицо.
- Нет, тебе не надо этого делать.
Реакция на слова была мгновенной. Стремительно развернувшись к другу в гневе, девушка скрипнула зубами, глаза блестели от готовых пролиться слез.
- Да, мне стоит. Ведь я просто убила его, Раф! Посмотри на него! Он едва ли выше меня и такой же тощий, как жердь, как и Кейси! Он, скорее всего, просто ребенок, - слезы покатились по щекам, голубые глаза расширились и лихорадочно блестели. - Я убила
ребенка. Может, он даже мой одноклассник, или один из ребят, которых я каждый день встречаю в школьных коридорах. И я просто...
Девушку прервали сильные руки, резко схватившие ее за талию. И, прежде чем Эйприл хотя бы поняла, что делает ее странно молчаливый друг, она обнаружила, что тот поднял ее на плечо, как мешок с картошкой, и понес прочь от всей этой сцены; тэссен ее был заткнут за его пояс.
- Отпусти меня! - сжав руки в кулаки, девушка яростно замолотила по панцирю приятеля-черепахи, пока тот карабкался по пожарной лестнице ближайшего здания. - Отпусти меня сейчас же, Рафаэль! Ты не понимаешь!
Но лишь в безопасности на крыше и вдали от низлежащей бойни девушка ощутила, как ее подняли, а затем немедленно и больно уронили копчиком о бетон. Девушка постаралась не вздрогнуть, вытирая нос и глаза тыльной стороной ладони и глядя на клинки своего пленителя. Было заметно, что характер вспыльчивой черепахи почти достиг точки кипения, однако он плотно скрестил на груди руки и медленно, глубоко дышал, словно борясь за сохранение самообладания. А когда, наконец, заговорил, речь была напряженной и рваной.
- Лео и Майки тоже делали это.
Эйприл почувствовала, как сердце ее екнуло.
- Что?..
Суровый взгляд, направленный на Эйприл, смягчился, Раф принял чуть менее напряженную позу и продолжил:
- Шредер отправлял солдат-людей с Фут-ботами с тех пор, как мы вернулись в Нью-Йорк, и в разгар сражения их сложно бывает различить. Лео сделал это первым - заколол противника в грудь. А неделю спустя Майки перерезал другому горло кусаригамой, как ты.
Невольно рука девушки потянулась к ее горлу, в сознании вспышками мелькал образ убитого воина Фут. Она почувствовала желчь во рту, представив Микеланджело на своем месте, с кровью, капавшей с кончика лезвия кусаригамы. И картинка эта была тревожной. Майки - он менее прочих братьев казался способным на такую жестокость. Он был таким юным, невинным...
- Почему ты мне не сказал?!
Раф пожал плечами и отвернулся.
- Я не хотел тебя беспокоить. Лео был тише, чем обычно, а у Майки несколько ночей были проблемы со сном, но сейчас все наладилось. Я имею в виду: мы решили, что однажды это должно было случиться. Нельзя использовать такое оружие, как наше, и ожидать, что твой противник в любом случае останется в живых, - и, словно собственный вывод поразил и его, черепашка быстро взглянул на Эйприл. - Не то чтобы мы стремились кого-то убивать - но уж лучше плохих парней, чем нас.
Его довольно спокойный откровенный ответ нервировал девушку. Не отводя своего взгляда от его, она тихо шмыгнула носом и нахмурилась.
- Но вы могли бы, по крайней мере, предупредить меня, что Футы могут быть людьми. Если бы вы...
И тут же захлопнула рот: Раф вдруг присел, наклонившись к ней, чтобы лица их были на одном уровне. Эйприл инстинктивно отстранилась, когда его нос оказался всего в дюйме от ее собственного, но не отвела взгляда.
- Если бы мы сделали это, ты бы сейчас тут не сидела. Ты бы колебалась. А нерешительность приводит к уязвимости.
Черепашка говорил с такой убежденностью, что Эйприл не знала наверняка, как реагировать. Она хотела возразить, настоять, что он неправ - но вместо этого лишь моргнула, наблюдая, как приятель вздохнул и отошел в сторону, принимая сидячее положение напротив нее.
- Смотри, мы просто не хотели, чтобы ты страдала; ведь ты бы сильно переживала из-за того, что нечто, подобное сегодняшнему, может произойти. Вместо этого мы поклялись сохранить в тайне от тебя, что Фут-боты порой выступают вместе с пехотинцами-людьми, чтобы казусов, подобных сегодняшнему, не случалось.
Ну конечно, вот объяснение тому, что они так настойчиво хотели отправить кого-то с ней. Эйприл лишь на мгновение задумалась, знает ли Кейси о Футах-людях, как торжественный тон Рафаэля сбил ее с мысли.
- Но я был небрежен. Я не уделил достаточного внимания и упустил одного из них. Это моя вина, не твоя.
Подлинная искренность в голосе друга почти заставила Эйприл поверить ему. Это было бы так легко: возложить вину на него - или любого из черепах, если уж на то пошло - за удержание ее в неведении, не умея обеспечить безопасность. Однако девушка все еще воочию видела острие своего оружия, пронзившее незащищенную шею, и слышала ужасный звук, исходивший из горла ниндзя. И покачала головой, слезы вины все еще продолжали капать.
- Нет, Раф, это
моя вина. Ты имел право не говорить мне, но я все еще - та, что сделала это. Он... он так внезапно возник
там, и я... я просто отреагировала...
- И только поэтому ты жива.
Сдерживая неровное дыхание, девушка перестала смаргивать слезы, ощутив сильную руку на своем плече. Раф смотрел на нее так пристально, словно молча умоляя хоть раз в жизни перестать упрямиться и просто послушать. И с момента, как Эйприл все внимание уделила черепахе, голос его также потерял привычную грубость.
- Твое обучение спасло тебя сегодня. Этот парень, не колеблясь, убил бы тебя сегодня, если бы ты не ударила первой. Никто из нас не желает убивать, но мы обучены, чтобы побеждать. Если бороться, лишь чтобы не проиграть, ты подвергнешь себя и остальных опасности, - голос его стал жестче, а глаза сузились. - Вот что значит сражаться с нами. Никто из нас не хочет причинить тебе боль, подобную этой, но мы лучше поможем тебе, чем будем смотреть, как ты умрешь.
Эйприл не могла удержаться, лишь широко раскрытыми глазами смотрела на необыкновенно серьезного друга. Откровенное признание потрясло ее своей честностью, и девушка вдруг ощутила, словно в груди стало тесно. Волна эмоций, ранивших ее этой ночью, внезапно перехлестнула через край души, глаза переполнили слезы. Эйприл наклонилась вперед, уткнувшись лицом в пластрон черепахи. Она почувствовала, как тело его замерло в изумлении, но уже не могла сдерживать рыданий. Чуть позже девушка ощутила, как сначала одна рука друга осторожно коснулась ее спины, потом еще раз, а затем тот крепко обнял ее, прижал к себе, желая, чтобы она перестала дрожать и плакать. И Эйприл была благодарна ему за молчание, так как иначе она не смогла бы сдержаться.
Позже, когда они сидели все там же, Эйприл мысленно вернулась в тот день, когда она согласилась обучаться у мастера Сплинтера. Когда тот спросил ее, хочет ли девушка быть куноити, ответ ее стал выражением восхищения. Эйприл хотела - как она тогда деликатно выразилась - надрать любому зад, и даже беспечно шутила, что это обучение никак не может быть хуже школьного. И ни разу ей не пришло в голову, что с помощью этих навыков она с такой легкостью сможет причинять смерть. Она была наивна, надеясь, что каким-то чудом руки ее останутся чисты, даже в сражениях против инопланетян в роботах-дроидах, мутировавших людей и смертоносных ниндзя, которые могли прикончить ее, не будучи замеченными никем.
... Он мог бы убить ее. Он
убил бы ее.
Этот миг пролетел так быстро, что разум ее даже не успел осознать, что именно ее противник намерен делать. Эйприл знала, что Раф прав. Сколь бы девушка ни считала себя непобедимой, если бы этот Фут получил возможность нанести удар, она бы сейчас лежала в луже собственной крови в том переулке. Отец остался бы один, Раф чувствовал бы себя виноватым за то, что позволил этому произойти, а она...
Громко выдохнув, Эйприл заставила себя сделать еще один глубокий вдох. Хотя она знала, что теперь всю оставшуюся жизнь проживет, помня, что на ее руках кровь, сейчас важнее то, что она все еще жива. Друзья и семья помогут ей пройти через это. Какое-то время будет больно, но потом все наладится. Этот неизвестный воин Фут выбрал свой путь, по доброй воле надев черную маску.
Черная маска с большими красными визорами. Такая же, как и у остальных Футов...
- Почему ты не дал мне увидеть его лицо?
Эйприл терпеливо ждала ответа, и, когда Рафаэль наконец заговорил, голос его был низким, с еле заметным оттенком боли.
- Потому что именно поэтому Майки не мог уснуть. Он увидел лицо парня, которого убил, и потом видел его всякий раз, когда закрывал глаза. Я не хочу, чтобы это случилось и с тобой.
Девушка почувствовала, что сердце ее заныло еще больше, из сочувствия к младшему брату-черепахе. Теперь, зная, что он страдает по ночам, в течении дня оставаясь привычно-оптимистичным, она захотела тут же вернуться в логово и крепко, по-сестрински обнять его. Но знала, что в ближайшее время сама будет чувствовать себя не слишком комфортно, и в глубине души была благодарна Рафаэлю за то, чем он помог ей по опыту с братом. Неизвестная личность ее жертвы долго будет вызывать любопытство, но скорее всего, не знать действительно лучше.
Наконец успокоившись, Эйприл подалась назад, и Рафаэль тут же отпустил ее. Вытерев мокрые глаза и щеки, девушка почти физически ощутила неловкость черепахи, не привыкшего к такому откровенному проявлению эмоций. Взглянув в его сторону, Эйприл застала друга со скучающим видом изучающим дыру в кровле, потирая при этом затылок. Рафаэль явно не привык к тому, чтобы девушка неожиданно теряла самообладание и плакала в его объятьях. Эйприл не смогла удержаться от улыбки, видя его таким взволнованным. Громко откашлявшись, черепашка наконец нарушил молчание.
- Слушай, если ты... э-э-э... захочешь поговорить, об этом или еще о чем-то, думаю, тебе лучше обратиться к Лео. Или к Майки, смотря что тебе будет нужно - выплакаться или обсудить рационально. Я имею в виду, ты можешь поговорить и со мной, но, если ты не заметила, я не слишком хорош в этом.
Взгляд, который Раф бросил на девушку при этих словах, мог быть истолкован почти как извинение. Улыбка Эйприл стала шире, она фыркнула, подавляя легкий смешок.
- Не знаю. Мне кажется, у тебя хорошо получилось.
Щеки черепашки слегка потемнели от едва заметного румянца, он торопливо поднялся и отвернулся от подруги, потягиваясь.
- Нам надо поспешить добраться до Мураками. По пути могут попасться еще Футы.
Было очевидно, что Рафаэль просто желает сменить тему. Ведь они сидели на крыше уже некоторое время, и не было никаких следов подкрепления. Но Эйприл не собиралась давать ему уйти, не сейчас. Ей требовалось еще кое-что ему сказать.
Поднявшись на ноги, девушка отряхнула свои леггинсы и подошла к месту, где ждал ее Раф. Но, прежде чем он успел удрать, рука ее метнулась и перехватила его руку с легким пожатием.
- Спасибо, Раф.
На этот раз черепашка покраснел уже ощутимо, так как потемнело все его лицо. Он быстро отвернулся, плечи напряглись, но на этот раз, к удивлению Эйприл, его рука перехватила ее, возвращая утешительное пожатие.
- Да ладно.
С этими словами он отпустил ее руку и побежал к краю крыши, повернувшись лишь перед прыжком на соседнее здание.
- Ты идешь?
Торопясь вслед за Рафаэлем, в конечном счете она без дальнейших неприятностей добралась до лапшичной Мураками. Хотя, по мнению Эйприл, она привела свои мысли в порядок, ей показалось, что старик почувствовал невероятно меланхоличную атмосферу, и была благодарна, что он не стал обращать на это внимания. Они с Рафом спокойно дождались своего заказа, и, закончив с едой, девушка обняла и поблагодарила Мураками-сана, прежде чем снова последовать за другом. И только теперь, наконец, признала, что все, чего на самом деле хочет, - отправиться домой на отдых, а в логово вернуться уже утром.
Черепаха понимающе кивнул и проводил ее до дома, пробормотав слова прощания после того, как девушка еще раз поблагодарила его за все, что он сделал в эту ночь. Ей пришло в голову отправиться прямо в постель, но отец заметит капли крови на ее ярко-желтой рубашке. И Эйприл прямо сейчас собиралась рассказать ему о случившемся сегодня вечером.
Она мучительно переживала, как это пройдет, но было лишь облегчение на его лице - и ее комфорт и безопасность в кольце его рук. Эйприл знала, что отец сильно переживал за нее и что осознание факта, что дочь в столь юном возрасте - 17 лет - отняла чужую жизнь, ляжет на него тяжким бременем. Но ради дочери мужчина состроил бодрое выражение лица и лишь попросил в следующий раз держаться подальше от многолюдных путей.
Переодевшись в пижаму, Эйприл наконец забралась в постель. Она была измучена, и физически, и душевно, но приготовилась к долгой ночи беспокойного сна. Едва девушка закрывала глаза, перед ними разыгрывалась та ужасная сцена. Она знала, что так будет, и была лишь благодарна, что лицо ее противника было скорее обычным обличием Фута, чем лицом подростка. Эйприл плотнее завернулась в одеяло, и, как ни странно, все изменилось. Она больше не была в переулке. Теперь девушка стояла на крыше, и уют ощущала не от теплого, обернутого вокруг тела одеяла, а от пары сильных рук. Она крепче прижалась к их обладателю в воображаемом объятии и, успокоив, наконец, сознание, крепко уснула.
Яндекс.Директ <IMG width="100%" height="100%" xlink:href="//avatars-fast.yandex.net/get-direct/ZBNxBTQLMnQjm7RXhP0XDA/y150" xmlns:xlink="http://www.w3.org/1999/xlink" filter='url("#blur324483070")'>
Магазин свадебных аксессуаров!svadba-dream.ruСвадебные аксессуары ручной работы! Более 7.000 товаров. Доставка по РФ!
Украшения для невестыУкрашения свадебного столаСвадебные мелочиСкрыть объявление Спасибо. Объявление скрыто.
Получи карту «Visa ВТБ24» онлайнvtb24.ruЛимит до 750 000р. 0% - 50 дней. Cash-Back при каждой покупке. Оформить
Онлайн-заявкаСпецпредложенияКарта мира ВТБ24Программа «Коллекция»Адрес и телефон