5. Беги!
С того момента, как они покинули ту крышу, вопросы Леонардо размножались в геометрической прогрессии, и это не могло не злить его младшего брата, но учитывая весь поехавший временной континуум, вопрос: кто из них ещё был старше, был как никогда серьёзен.
Что по поводу последнего, то всю дорогу он почти не открывал свой рот, очень редко говорил и лишь только успевал слушать меченосца, пока настороженный взгляд, пылающий нетипичной для него осторожностью и доскональной внимательностью, выработавшийся спустя несколько месяцев нереального выживания в жёстких условиях, метался от угла к углу, пока они вдвоём шли по жалким, истоптанным улочкам. Понемногу он начинал вникать во всю суть того, что брат говорил ему большую часть нелёгкого пути, но, не смотря на это, продолжал хранить нескрываемую подозрительность, якобы, ища подвох в каждом его слове.
Вопросы, конечно, затрагивали не только интерес к случившемуся в городе, не меньше их было и в области семейных разборок, которые, как догадывался носитель синей повязки, видимо, перешли за все рамки реального, раз обстановка между ними накалялась всё больше и больше, как кочегарская топка. Что-то действительно ужасное случилось не только между ним и Рафом, но и остальными. И это невозможно было не заметить по хмурящемуся лицу Рафаэля, который своеобразно реагировал на все расспросы со стороны Леонардо по части их семьи, не оставляя без внимания и то, что перед немногословным быстрым ответом он все чаще воротил свой взгляд из стороны в сторону. Хотелось что-то сказать, чтобы подбодрить брата, поднять ему настроение, разговорить его что ли, да вот слова все никак не подбирались, а сам он в какой-то степени ощущал себя слепым кротом в тумане с белой дымкой в голове.
«Ты... никогда раньше не задумывался, что в ином случае... умнее будет принять реальность такой, какая она есть, нежели пытаться изменить ее себе во благо?.. Многие меняются, Лео, и порой... изменения эти остаются нерушимыми...»
-Пришли.- Глухо кинул Рафаэль, не стараясь даже повернуться к нему лицом.
Отвлёкшись от своих мрачных мыслей, он бросил незначительный взгляд на полуразрушенный дом, который в момент ему показался довольно знакомым, хотя с обвалившейся штукатуркой, выгоревшими окнами, облезлой, побледневшей краской и в большей части развалившимися стенами, мало, что может показаться близким сердцу и глазам.
-Где мы?
-Считай это новой канализацией.- Так же безучастно проговорил он, подходя ближе к заваленному главному входу. Накренившись поближе к тяжеленным бетонным плитам, преграждающим им их путь вовнутрь, он в два счёта взял одну из них за край и с лёгкостью откинул от двери.
«Ого! Чёрт возьми! Не представляю, что сейчас было бы с футами, столкнись они с теперешним Рафом… Трупы так и полетели бы во все стороны…»- невзначай подумал он, обводя своим внимательным взглядом его огромных размеров бицепсы.
Но если говорить об отталкивающей наружности сего сумрачного здания, то изнутри этот дворец кошмаров был куда страшнее, ибо не без помощи потаённого мрака и некого смердящего запаха разлагающейся гнили больший испуг наводили сами стены, от которых, казалось бы, так и исходил шёпот смерти. Помимо того, что они были облуплены, местами на них были ясно пропечатаны кровавые отметины. Словно… Словно кого-то или что-то грубо и довольно долго долбили об стенку, выжимая из плоти всю кровь до последней капли…
От этих мыслей Леонардо на секунду поплохело, и он едва смог устоять на ногах, не поддавшись позыву рвоты, и отвернуться от ужасающих картин.
Кидая быстрый взгляд через плечо на брата, Рафаэль всё больше утверждался в том, что Леонардо в скором времени, просто-напросто, свалится без чувств, и это чётко было видно по его с каждым разом всё более, страшнее и ужасающе бледнеющему лицу.
«Как бы реально в обморок не свалился…»- мысленно пролетело у него в голове.
Он резко дал вправо, заворачивая меж двух высоченных полуразрушенных колонн, чем-то напоминающих на старые металлические сваи, скрываясь в темноте дверного проёма с выбитой дверью, которая теперь же валялась неподалёку, как бедный родственник.
Лидер незамедлительно последовал за ним, стараясь, всякий раз от него не отставать, потому как этот длинный тёмный коридор, по которому они шли как обречённые, опустив взгляд в пол, не без причины казался бесконечным.
-Оставайся здесь, я скоро вернусь.- Уже выйдя на более широкое пространство, а именно в какой-то тронный зал, где было и светлее, и теплее и уютнее в плане того, что возле стен валялись не помятые временем обломки железных балок, бетонной трухи и деревянных щепок, а сама, что ни есть на этом свете, довольно опрятная цельная мебель, горделиво блистающая своей новизной. Правда говоря, мебель была далеко не магазинская, но, тем не менее, смотрелась лучше, чем что-либо еще, что, собственно, ранее видел меченосец.
-Куда ты?- спросил он, бегая глазами по чуть запылённому дивану и шкафным полкам с очень дефицитным количеством книг на них.
-Куда бы я ни пошёл, в любом случае, тебе всё равно придётся остаться здесь.
-Не вижу причины.
-Глаза разуй! У тебя нет оружия – это раз! Ты ничего не знаешь об этом мире – это два! И тем более ты не продержишься в открытом бою и десяти минут. Это. Три. Сколько ещё причин нужно твоей пустой голове?!
-Я могу сражаться всем, что только под руку мне попадётся. Про этот мир ты и сам мне можешь по дороге всё рассказать, а что на счёт моей боевой подготовки, то даже не смей о ней заикаться! Ты не знаешь наверняка, поэтому лучше заткнись и возьми меня с собой; ведь сам прекрасно понимаешь, что прикрытие лишним не бывает.- Лаконично и без запинки он отпарировал свой ясный ответ, выражая конечное слово одной огромной точкой в этом споре.
Ещё с минуту они стояли друг напротив друга, перестреливаясь взглядами в полном молчании, и каждый хотел своего исхода затянувшейся сцены. Но тем не менее…
-Ладно…- тяжело выдохнул темперамент, отворачиваясь от него и махая рукой в безвольном жесте от обречённости,- Но я не ручаюсь за твою сохранность…- говоря всем своим видом, что ему абсолютно и безразмерно наплевать, он бесцеремонно покинул зал, выйдя через чёрный выход.
***
Леонардо запросто мог счесть столь необычную пробежку по крышам, закоулкам и обходным путям с препятствиями, неким разнообразием повседневной тренировки, но, дело было в том, что... Он из кожи вон лез, стараясь изо всех сил не отстать от брата и лишний раз не оборачиваться через плечо с чувством погони или какой-то гонки со смертью. Никакого инструктажа и лекций по выживанию не было и в помине. Меченосцу вполне хватило фразы его брата, сказанной получасом раннее с чётким оттенком убедительности: «Знаешь, без провианта тут мало кто может выдержать более суток...». И после этого, и правда, хотелось, как можно скорее запастись всем съестным, чтобы, не дай бог, усохнуть здесь от голода, ибо, как он понимал, застрял он здесь надолго, если, конечно, не на вечно...
Темнота, фонарь, темнота, фонарь... Алгоритм сего пути был прост и ясен даже самому непутёвому существу во всей вселенной, но всё предельно жёстко осложнялось вечными прятками за мусорными баками, выступами на крышах, лестницами, машинами и прочим разбросанным барахлом на улицах, на которых уже как спустя несколько десятков минут никто так и не соизволил появиться, пока они в полной мере не добрались до свалки с намерением пройти сквозь неё, на этом срезав сразу полпути. И, разумеется, тут не обошлось без тактичных разговоров...
-Что за повстанческое движение? Кто это такие?- с любопытством между делом спрашивал он у него после затянувшейся паузы загробного молчания, прерываемого лишь их глубоким дыханием от убийственных прыжков и нескончаемого бега.
-Тебе не обязательно знать, кто они: хватит и того, чтобы ты, вполне себе, понимал, насколько они опасны и серьёзны в своём деле.
-В смысле?
-А тут просто нету смысла объяснять! Они не церемонятся, и потому могут без проблем взорвать термоядерную бомбу прямо у тебя на глазах!
-Они хотят уничтожить весь мир?
-Нет. Скорее, свергнуть власть...
-Власть!? Кто-то ещё жив? То есть… Я думал, эта эпидемия коснулась всех…
-Лео...- он резко остановился, устало опуская голову и произнося на выдохе его имя.- Власть всегда была живее всех живых, и в этот раз ничего не изменилось...- с расстановкой отчеканил он,- Если не считать того обострённого эгоизма по отношению к собственному народу…- добавил он уже более павшим голосом.
-Поэтому многие идут в повстанческие ряды, да?
- Можно и так сказать…
Он замер на месте, резко вскинув голову, а всё тело его в мгновение напряглось, и мышцы стали как струна, пока прищуренный взгляд всматривался куда-то вдаль, а внимание так и было влечено в прослушивание ко всем посторонним звукам вокруг. Он медленно поднес указательный палец к губам, трактуя известный жест, взывающий к всеобщему молчанию, а в мыслях так и крикнул брату, чтоб тот заткнулся и спрятался за ним.
Плохое предчувствие билось в гремящем сердце темперамента, а инстинкт самосохранения так и сотрясался от ощущений близкой беды.
Враг точно был где-то рядом…
Ещё одно мгновение натянутого молчания протянулось звенящей нитью, прежде чем Раф смог вздохнуть с облегчением и отпустить руку, преграждающую путь Леонардо.
-Что это было?
-Просто показалось…
Но не успел он было и договорить, как в метре от них ушераздирающе взорвался боевой снаряд, подняв на воздух всё, что было в радиусе ста метров. Контуженных от одного лишь грома, ударной волной их обоих отнесло на приличное расстояние, что те ещё по инерции проелозили на панцирях несколько метров назад.
-Чёрт!- со злостью выругался Раф, грузно поднимаясь на руках. Он бросил затуманенный взгляд на дымящиеся остатки того места, где они стояли моментом ранее, и этого ему хватило в полной мере, чтобы в ту же секунду вскочить на ноги и подхватить с земли ещё не до конца всё осознавшего меченосца. Он быстро, хоть и слегка шатаясь, доволок его до безопасного места за горой, мимолётно осмотрев все раны и повреждения, как на нём, так и на себе, и забивая на весь адский звон в ушах от взрыва.
Глаза ещё пылали: их, буквально, кололо и резало, а мысли о слепоте облепляли его с головой, но, переборов тупую боль, он нашёл в себе силы осмотреться вокруг с той же внимательностью и сосредоточенностью.
Банки, склянки, листовки и всякий мусор, что пролегал по краям мусорной горы, за которой они находились, начал разлетаться вдребезги от непрерывной канонады выстрелов за ней. Пушечный залп разлетался по всей округе; выстрелы, взрывы: всё окружало их волокитой чёрного дыма и звенящей дрели и свиста.
Сжав зубы до хруста костей, и прижав к себе Леонардо, он вытянул голову, норовя увидеть хотя бы краем глаза происходящее за пределами их укрытия.
*БАХ*
Взорвался очередной снаряд, пущенный, по всей видимости, из гранатомёта и направленный точно на них. Мусор осколочной лавиной посыпался на обоих и начал погребать их под собой, замуровав в толще хлама, что даже дышать становилось затруднительно, а гуляющие поверху дым и огонь только ухудшали всё их положение.
Не теряя ни минуты, оба как по щелчку смогли сгруппироваться, едва устояв на ногах, и отпрыгнуть в разные стороны, преждевременно выкарабкавшись из-под обломков.
Темперамент незамедлительно махнул тому рукой, подзывая к себе, а сам, тем временем, не поленился откопать из свежей груды металлолома небольших размеров железный пласт, и тут же им укрывшись от прорывающихся пуль. Миновав все выпирающие препятствия у себя на пути, он обиходом скользнул к нему, встав панцирь к панцирю и подхватив на руки тоже нечто похожее на щит: это была овальной формы крышка от мусорного бака. Выстрелы полились, казалось бы, со всех сторон, но крутящийся оборонительный вальс с двумя щитами наперевес, идущий в сторону очередной мусорной горы под открытым огнём, ловко парировал все удары винтовок и пулемётов.
Шаг – поворот, шаг – поворот... И главное, не останавливаться и не смотреть вперёд.
-Ускорим темп!- нервно прошипел он сквозь зубы, заметив, как силуэты начали обходить их по кругу, надвигаясь с каждым разом всё ближе.
Рафаэль сцепил железной хваткой плечо брата со своим, и оба сразу же помчались напролом к заветному укрытию, ещё сильнее сжав в руках свои щиты.
А канонада всё не утихала...
Запыхавшись, они кубарем свалились к подножию горы, а их импровизированные щиты укатились, куда-то совсем далеко за поле зрения. Притом ещё и кашляя, они пытались разобрать очертания вражеских силуэтов в проклятой чёрной мгле, но, увы... Всё было размыто куда, хуже, чем, если б они, вдруг, оказались под водой...
-Кто это?- хриплым голосом спросил он Рафаэля, который к тому времени всё ещё не оставлял ни одной попытки разглядеть кого-либо краем глаза из-за горы, прильнув к ней почти полностью.
-Помниться мне... Ты жаждал узнать, кто такие повстанцы... Что ж... Радуйся! У тебя появилась великолепная возможность познакомиться с ними лицом к лицу!- он вновь отвернулся, подставляя голову к краю и выглядывая оттуда на свой страх и риск, пока Леонардо пытался успокоить бешено колотящееся сердце.
М-да...
Шутки Рафа сейчас были, определённо, не к месту...
-Что за!- чуть ли не проорав на всю округу, громко воскликнул он, как только перед его глазами один из повстанцев, на тот момент шедший к ним с винтовкой на руках, упал замертво на землю лицом вниз. И только тут Леонардо заметил, как хватка на одном из его кинжалов за поясом в секунду чуть заметно ослабла.
-Ты ещё собрался с ними драться?! Да ты – идиот! Они тебя на месте пристрелят! Чем ты, вообще, думаешь?!
-Если буду сидеть тут, то они и тебя на месте пристрелят! Ты этого хочешь?!- не менее громко ответил он с вызовом.
Меченосец снова хотел было ему что-то ответить, но вновь возобновившийся спор прервал ещё один замертво повалившийся на землю человек. Он упал в пяти метрах от них, как мешок картошки, секундой ранее чуть не выстрелив из своего оружия и не попав прямо в Леонардо, но сейчас же он валялся дохлой тряпкой на земле, истекая фонтаном крови. Обоих, несомненно, повергло в шок от увиденного, что дар речи пропал ежесекундно, но ещё большее удивление вызвал всеобщий крик за мусорной горой, за коей они по воле случае укрывались от выстрелов.
Рафаэль вновь решил выглянуть с любопытством из-за края, и тут он вновь не смог сдержать своего возмущённого и полного непонимания выкрика:
-Что за!..
Люди, попросту, толпами бежали на них со всех сторон, но тут же падали как макароны с криками, стонами и текущей кровью. Все под один полегли рядами, даже не приблизившись к ним ближе, чем на десять метров... Они просто... Были застрелены... Кем-то...
Ещё с минуту жесткой мясорубки продлилось это дикое и в то же время захватывающее зрелище, а потом и выстрелы и крики: всё стихло, а свалка утонула в неестественной тишине. Слышался лишь треск каких-то деревянный палок, нещадно горящих в яростном огне, и трескающихся от высокого давления.
-Что это значит?- на этот раз из-за края решительно выглянул меченосец, но его болезненно-вопросительный взгляд теперь же был уставлен на темперамента, который и сам пытался найти разгадку в окружении трупов всех повстанцев. Он сделал едва заметно нерешительный шаг вперёд, сохраняя на лице серьёзный вид, но, тем не менее, в голове его ещё бушевали остатки внезапной атаки, которая молниеносно началась и также стремительно закончилась.
-Нас... кто-то прикрывает...- тихо вымолвил он после минутного молчания, и походило это больше на вопрос, нежели на утверждение бывалого парня.
-Ты его знаешь?
-Могу только догадываться...
«...Неужели это... Майки?..»
Продолжение следует...
Последний раз редактировалось Arvy; 05.01.2015 в 14:02.