6.
Для нее оставалось загадкой, как это она до сих пор не потеряла рассудок. А может, настоящее безумие как раз и начинается, когда ты считаешь себя нормальным, хотя по правде утратил рассудок уже давно, и это определенно было вполне вероятно в случае с Эйприл О’Нил, если задуматься обо всем том, через что она прошла с того момента, как познакомилась с черепахами.
Так много из того, что еще несколько лет назад она бы сочла невозможным, теперь воспринималось ей как норма. Например, сами черепахи-мутанты. Они были для нее настолько же привычными, как невысокая пожилая леди, которую она видела каждое воскресенье в универсаме, когда та покупала свежую ветчину. И если
это не было безумием, то что уж говорить про все остальное.
Не то, чтобы она жаловалась. Ей нравилась ее жизнь, она любила своих парней. В конце концов, они были ее семьей.
А зачем еще существует семья, как не для того, чтобы сводить человека с ума? Что снова приводило ее к вопросу о собственном здравом рассудке…
– Эйприл, ты как? – ладонь скользнула по ее руке и поймала ее за локоть, чтобы направить слегка правее, иначе она вписалась бы прямо в стену, когда Леонардо, а за ним и все остальные, свернули за угол.
– Все хорошо, – ответила она. – В самом деле, Дон, все в порядке. Я просто потерялась в мыслях, похоже…
– Я тебя не виню, – отозвался он, отпуская ее руку только после того, как убедился, что она не собирается снова шагнуть практически прямо в стену. – Это место… оно вроде как играет с разумом.
– Так значит, ты тоже задумываешься, не сошел ли ты с ума?
– Что?
– Ничего. Донни?
– Хмм?
– Мы же отсюда
выберемся, да?
– Конечно, – ответил он, не колеблясь ни секунды. – Из любого лабиринта есть выход, любая головоломка составляется так, что ее можно разгадать. Это всего лишь вопрос времени. Так что не надо так переживать, хорошо? Мы бывали и в худших переделках.
– Ты прав, – кивнула она. – Но когда мы вернемся, я думаю, что мне надо всерьез задуматься о смене рода деятельности. Это уже второй раз, когда артефакт из моего магазина куда-то нас телепортирует.
– Это да, – согласился Дон. – Но в первый раз нам удалось найти дорогу назад без больших трудностей.
– Ну так куда, Бесстрашный? Налево, направо? – послышался впереди голос Рафа. Он прислонился плечом к стене лабиринта и небрежно скрестил руки на груди.
– Раф, я знаю не больше твоего, – ответил Лео со вздохом, явно показывающим, насколько он вымотался. Блуждание по лабиринту в течение продолжительного времени может сотворить с людьми еще и не то. – Сюда, – он свернул направо.
– Не, не туда. Пойдем налево, – внезапно высказался Майки необычно серьезным тоном и глядя так же серьезно.
Лео оглянулся через плечо на своего самого младшего брата.
– Кажется, ты очень уверен в себе, – заметил Донни.
– Я почти уверен, что направо мы уже были.
– И как ты это вычислил, балбесина? – с вызовом спросил Раф.
Майки пожал плечами.
– Инстинкт?
Лео еще секунду рассматривал его.
– Хорошо. Значит, налево.
Раф оттолкнулся от стены и пошел за ним, затем Дон, а Эйприл задержалась и оглянулась как раз вовремя, чтобы заметить, как Майки поднимает с земли крохотный обрывок оранжевой ткани. Она кинула взгляд на обтрепанные концы его маски и сообразила, что один конец был короче, чем второй.
Микеланджело поднял голову, запихивая лоскуток себе за пояс. Он заулыбался и подмигнул ей.
– Эйприл, лучше поторопись, а то отстанем!
Майки протанцевал мимо нее, и она посмотрела ему вслед, когда он прыгнул на братьев, закидывая руки на плечи Дону и Рафу, и атмосфера усталости вокруг них моментально стала испаряться.
Эйприл почувствовала, как уголки ее губ приподнимаются вверх.
– Хей, парни! Подождите меня!
Меньше чем через десять минут они добрались до выхода и волшебным образом перенеслись обратно в ее магазин.
Эйприл наблюдала, как Майки устроил целое представление, притворяясь, будто целует пол и здоровается с мебелью и предметами в комнате, заявляя, будто скучал по ним. Она украдкой улыбнулась и пожала плечами, заметив, что Донни кидает на нее взгляд, исполненный любопытства.
Настоящему лидеру не обязательно вести за собой – он может довольствоваться тем, что указывает путь.
7.
Это было традицией. В смысле, Ночь Кино, стала традицией, и Майки неуклонно настаивал, чтобы она происходила по меньшей мере раз в месяц. Он бы предпочел проводить ее каждую неделю, но у жизни есть забавное обыкновение постоянно вмешиваться в планы живущих.
– Я делаю попкорн!
– Ну нет, ни за что, – Донателло выхватил миску из рук Рафаэля. – В последний раз, когда ты отвечал за попкорн, я думал, что ем куски соли.
– Это не я, – возразил Рафаэль. – Это Майки напортачил!
– Хей! – отозвался Микеланджело, передавая Эйприл коробочку с диском, чтобы она могла поставить кино. – Насчет соли все вопросы к
тебе, бро!
Я отвечал за масло.
– Да, – согласился Леонардо, – И я уверен, что масла в миске было больше, чем попкорна.
– А вот и пицца! – объявил Кейси, ставя коробку на кофейный столик посреди гостиной.
– Чур моё! – сразу же воскликнул Майки.
– Вопи сколько хочешь свой «чур», дятел, но пицца рассчитана на
всех! – рявкнул Раф.
Майки повернулся к нему и приподнял одну бровь, затем на его губах появилась хулиганская ухмылка и он уставился прямо в глаза Рафаэлю…
– Чууур!
Донателло едва удержался, чтобы не хлопнуть себя ладонью по лбу, а Леонардо незаметно занял стратегическую позицию между мечущим разъяренные взгляды Рафаэлем и словно не замечающим этого Микеланджело, чтобы предотвратить любой вероятный… хаос. Действительно ли Майки ничего не замечал, или просто притворялся, так и осталось загадкой.
– Хей, парни, – начал Майки спустя пять минут, когда они все удобно устроились в гостиной. Он поднял ломтик пиццы с тарелки, глядя, как вытягиваются ниточки сыра между этим и вторым куском, оставшимся на тарелке. – А вы никогда не задумывались, почему коробка для пиццы квадратная… когда пицца сама по себе круглая?
Он был слишком занят тем, что запускал зубы в сырную вкуснятину, чтобы заметить направленные на него пять странных взглядов.
8.
– Ты норм? – Микеланджело вопросительно коснулся рукой локтя Рафаэля, глядя на кровь, просачивающуюся сквозь белые бинты на его ноге как раз выше колена.
– Замечательно, – отрывисто ответил Рафаэль, но Микеланджело заметил, что он ступал осторожнее, чем обычно, и то, как он едва заметно берег раненую ногу, стараясь поменьше переносить на нее вес. – Просто раздражает, вот и все.
– Как это на тебя похо…Ой! – Майки нахмурился и рассеянно потер затылок. – Хей, Лео!
Леонардо остановился в нескольких метрах впереди них и обернулся.
– Что такое?
– Бро, мы идем уже целую вечность. Может, передохнем?
Лео открыл рот, без сомнения, чтобы возразить.
– И мы уже давненько не связывались с Эйприл, – добавил Майки, слегка склоняя голову к левому плечу, словно бы упрашивая, только слева от него как раз стоял Раф. – Может, у нее там на той стороне чего получилось.
Взгляд Лео на долю секунды переместился на их брата, и он закрыл рот.
– Хорошо, мы сделаем привал, но ненадолго. Оставайтесь начеку. Последнее, что нам нужно, это влипнуть в еще
большие неприятности.
– Даа, потому что прямо сейчас я бы больше всего хотел ввязаться в еще одну драку с кучкой солдат, выглядящих, будто они сюда попали прямо из «Властелина колец».
– Я удивляюсь, как это ты у них автограф не попросил, Майки, если уж ты такой фанат и все такое.
Лео направился назад, сократив небольшое расстояние между собой и братьями, и поймав взгляд Рафа, когда тот неловко опустился в высокую траву, покрывавшую бесконечное поле, через которое они брели уже давно.
– Не смей.
Лео напрягся.
– Я ничего не сказал.
– Ага, но… собирался. Со мной все
в порядке. Донни не беспокоится, с чего тогда ты должен?
– Меня кто-то звал? – спросил Дон, поднимая голову от панели управления в руках. Прибор, как и киберброня Дона, выглядел абсолютно не к месту в средневековом мире, куда они попали не по своей воле. Они все выглядели здесь не к месту, но сейчас у них были более насущные заботы, чем собственный внешний вид.
– Что там слышно от Эйприл? – спросил Лео, меняя тему разговора.
– На самом деле, я только что закончил с ней говорить, – ответил Дон с легкой улыбкой на лице. – Нам удалось определить техническую неполадку и исправить ее. Она смогла перепрограммировать выход из симуляции.
– Так мы что, можем теперь вернуться в реальный мир? – живо спросил Майки. – Я бы не отказался от кусочка пиццы.
– Ты бы
никогда не отказался от кусочка пиццы, – проворчал Раф.
– Почему у меня такое ощущение, что где-то осталось недосказанное
«но»? – спросил Лео.
– К сожалению, она не смогла запрограммировать выход настолько близко от нас, как нам бы того хотелось, – сказал Дон, беспомощно пожав плечами.
Раф пробормотал какое-то ругательство и с трудом поднялся на ноги.
– Насколько это далеко?
– Около пяти миль в ту сторону, – указал Донателло, и три пары глаз проследили за его рукой. – Хотя мы еще пытаемся передвинуть выход поближе.
– В любом случае, нам лучше идти, – Раф вновь возобновил движение. Он опять поймал на себе взгляд Лео, который смотрел на него в своей обычной манере старшего брата, и едва удержался, чтобы не закатить глаза. – Лео, пять миль я пройти смогу. Кроме того, чем быстрее мы дотуда доберемся, тем раньше ты сможешь
перестать беспокоиться.
– Как жалко, что мы не можем путешествовать по карте, – оживленно проговорил Майки, пристраиваясь нога в ногу рядом со старшим братом.
Лео сдвинул брови, прокручивая это конкретное замечание в голове снова и снова.
– Что это должно означать?
– Ну, ты знаешь, путешествие
по карте.
– Майки, – терпеливо сказал Лео. – Практически все путешествуют с использованием карты.
– Я не про то.
– Тогда я понятия не имею, о чем ты говоришь, –
как обычно, добавил он про себя.
– Ну как в кино. Знаешь, когда героям надо проехать очень-очень большое расстояние, типа как через всю страну и все такое? На экране всегда показывают карту и типа... стрелку или линию из черточек, или корабль или еще что, чтобы показать их продвижение, и не прошло и минуты, а они уже на месте!
Майки не увидел, а скорее почувствовал летящую к его затылку руку, затем был краткий миг, когда он не чувствовал, не видел и не слышал вообще ничего, а затем ощутил, что рука долетела до места назначения.
– Ой!
– С возвращением, ребята! – окликнула их Эйприл, снимая наушники и кладя их рядом с клавиатурой, когда они, наконец-то, появились из воздуха поверх платформы. – Мне удалось передвинуть портал поближе.
Майки улыбнулся, вновь потирая затылок.
– Круто! Это еще
лучше, чем путешествие по карте!
– Что? – спросила она в растерянности.
Раф спрыгнул с платформы и плюхнулся на ближайший стул.
– Не спрашивай.
9.
Когда Донателло выбрался из лаборатории в 11:38 вечера, вращая плечами, чтобы смягчить боль в затекших мышцах, первое, что он увидел, был Леонардо, поправлявший сумку, ремень которой пересекал его грудь и плечо так, чтобы устроить ее поудобнее между мечами-близнецами, уже находившимися на своем месте за панцирем.
Донни застыл на месте, бессильно уронив руки по бокам. Лео только что вернулся после продолжительного отсутствия, не прошло еще и двух недель. Еще даже ничего не вернулось в норму полностью, а он уже снова собрал вещи, чтобы опять исчезнуть? Руки Дона плотно сжались в кулаки.
– Куда-то собрался? – его голос прозвучал холоднее, чем он хотел, и ему стало немного неловко, что он так говорит с братом, но потом он вспомнил, каково ему приходилось без своего лидера, без своего старшего брата. Как все вокруг разваливалось на куски, и он, который никогда не мог пройти мимо сломанной вещи и не починить ее, был способен лишь попытаться собрать осколки, чтобы
не потерять их.
Лео обернулся, левой рукой все еще поправляя ремень сумки.
– Я не слышал, как ты подошел, Донни. Все еще работаешь?
– Только что закончил, – Дон кивнул на сумку. – Зачем тебе это?
– А, это? – Лео глянул за спину через плечо. – Смена одежды, на случай, если я…
– Значит, ты
уходишь, – прервал его Донни.
– Ну… – начал Лео, слегка растерявшись, – да, но только потому, что…
– Лео,
какого черта? Ты понимаешь или нет, что твое место
здесь? Что именно
здесь ты нужнее всего?!
Лео захлопнул рот с ясно различимым щелчком и во все глаза уставился на младшего брата. Ему всегда казалось, что у Донни было что-то такое на уме, но тот был миролюбив, как всегда, и не говорил об этом ни слова.
– Лео, я
не похож на тебя! Я не создан, чтобы быть лидером, не так, как ты. Когда ты уехал, все, абсолютно
все стало разваливаться. Я делал, что мог, чтобы
поддержать семью, не говоря уж о том, чтобы держать ее в целости, или в функционирующем состоянии, если так вообще можно сказать. Ты сам видел, что случилось с Рафом и Майки… хотя он никогда ничего не сказал бы и не показал, потому что ему не нравится чувствовать себя обузой, но на него это тоже повлияло. Он пострадал от того одиночества, в котором оказались мы все. И я
ничего не мог для него сделать. У меня практически сердце разрывалось, а теперь ты
опять уезжаешь? Куда на этот раз… может, в какую-нибудь отдаленную часть Китая?
– В видеопрокат.
– Или как насчет Новой Зеландии? Или… а?
– Я иду в видеопрокат, Дон, – спокойно произнес Лео. Он поднял вверх коробочку с диском. – Чтобы вернуть кино, которое вчера брал Майки. Его на самом деле надо вернуть сегодня, желательно до полуночи. Я подумал, что помогу тебе избежать платить дополнительный взнос за просрочку. Ты очень напряженно работал, чтобы обеспечить семью, так что даже такая мелочь кажется пустой тратой, и я решил, что я могу сделать хотя бы это, чтобы помочь тебе.
– Ты уходишь… просто вернуть диск… – медленно повторил Дон, усваивая новую информацию.
Лео не уезжает. Это хорошо. Я только что выставил себя полным дураком. Это уже не так хорошо. В рот мне ноги.
– А зачем тогда смена одежды?
– Просто на тот случай, если автоприемка закрыта или еще что, и мне придется самому заходить внутрь. Просто хотел быть готовым ко всему.
Дон вздохнул и двумя пальцами сжал переносицу.
– Лео, послушай, извини, что я так на тебя сорвался…
– Не волнуйся об этом, – настала очередь Лео перебивать. Сократив расстояние между собой и братом, он успокаивающим жестом уронил руку Дону на плечо. – Я подозревал, что у тебя много чего на уме, и на самом деле чувствую облегчение, что ты наконец-то мне открылся. Меня немного беспокоило, что ты перестал доверять мне в подобных вещах.
– Это нелепо.
Лео горько улыбнулся.
– Так ли? Ты сам сказал, меня долго не было, и вы все изменились за время моего отсутствия.
– Не так сильно, как ты мог бы подумать.
Лео хмыкнул, не соглашаясь, но горькая улыбка сменилась более легкой.
– В любом случае, я никуда не собираюсь в обозримом будущем. Ты абсолютно прав, мое место здесь, – Лео глянул на часы. – Но если я хочу вернуть эту штуку вовремя, мне надо выходить прямо сейчас.
Донни кивнул.
– Пока ты там, почему бы тебе не выбрать еще один фильм? Майки хотел посмотреть «Значит, война», и этот фильм, кажется, довольно занятный. Мы все давно не проводили время вместе. Знаешь… как братья.
Улыбка Лео стала шире.
– Хорошо.
Он как раз подошел к двери, когда замер, услышав голос Дона.
– Хей, Лео?
– Да?
– Не задерживайся?
– Ни за что.
10.
Майки прижался лицом к стеклу в окне Эйприл, заглядывая внутрь.
– Ты уверен, что она нас ждет, Донни?
– Да, в пятидесятый раз говорю, я
уверен, – Дон слегка раздраженно фыркнул. – Я предложил ей забежать завтра утром, чтобы забрать запчасти, но она настояла на том, что ей удобно и сегодня.
– Не знаю, бро. Я ничего не вижу, может, она про нас забыла.
– Не удивительно, учитывая, что шторы
задернуты. Прекрати пялиться в окно, Майк, – Дон закатил глаза в ответ на действия брата и мягко подтолкнул его в сторону, чтобы открыть окно. Скользнув внутрь за шторы, Дон вдруг резко остановился.
– Хей, чего ты вдруг? – спросил Майки, врезавшись в его панцирь. Он выглянул из-за брата и округлил глаза, обнаружив на диване Эйприл и Кейси… они целовались и совершенно не замечали присутствия двоих черепах.
– Майки, мне трудно это признать, но ты, возможно, был прав, – отозвался Донни с озорной улыбкой на губах.
Майки улыбнулся в ответ прежде чем присвистнуть. Их друзья-люди шарахнулись друг от друга с такой скоростью, будто их ошпарили.
– Не стоит прерываться только из-за нас, – доброжелательно произнес Дон.
– Донни! – задыхаясь, выдавила Эйприл, ее щеки залил отчаянный румянец примерно одного цвета с ее огненными волосами, и она подняла руки, чтобы пригладить прядки волос, выбившиеся из обычно аккуратной прически. – Что ты здесь дела… а сколько времени?! – она глянула на часы. – О, Дон, прости! Я совсем потеряла счет времени.
Донни посмотрел на нее смеющимися глазами.
– Я заметил. Может, мне зайти попозже?
– Ты уже здесь, так что было бы глупо, если бы ты не забрал запчасти. Они на кухне.
Когда Дон пошел на кухню за все еще отчаянно краснеющей девушкой, он наградил Кейси шутливо-возмущенным взглядом и одними губами произнес:
«Я за тобой слежу».
– Ха-ха, Донни, очень смешно.
– Спокойно, боец, – сказал ему Майки, едва сдерживая смех. – Держи-ка, – он сгреб подушку с дивана и протянул ее парню. – Тебе она может понадобиться.
Кейси обратил на него растерянный взгляд.
– Что?
– Кейс, я знаю, что я важная персона, но тебе вовсе необязательно вставать по стойке смирно просто потому, что я захожу в комнату, – Майки с вредной ухмылкой приподнял подбородок в сторону мужчины… ну… если уж совсем точно, то указывая чуть пониже его ремня.
Кейси глянул вниз и его лицо тоже окрасилось в красный, хотя и не так ярко, прежде чем он прикрылся подушкой.
– Аргх!
Майки!