никто продолжения не просил, но вдруг кому запонадобится
))
:Глава 13:
(Эразм)
Остальная часть моего повторного путешествия по тоннелям канализации была намного легче. Во-первых, потому что сейчас меня не удерживали против моей воли, а во-вторых, я знал, что ждет меня впереди: я придумал план и точно знал, как мне его выполнить. Для начала мне потребуется сделать остановку, чтобы подлатать себя и собрать кое-что, что может мне понадобиться. Замечая маркировку на стенах каждого тоннеля, я смог определить, в какой части Манхэттена находился. Я взобрался по ближайшей лестнице, которую мне удалось найти, и оттолкнул в сторону крышку люка, чтобы выбраться наружу. Мне повезло, люк располагался посреди безлюдного переулка, так что мне с легкостью удалось вскарабкаться по пожарной лестнице и продолжить путь по крышам, используя самый быстрый способ добраться до места моего назначения.
Наверное, я провалялся под землей без сознания не меньше нескольких часов, поскольку солнце уже начало садиться, окрашивая небо в красивые оттенки розового и оранжевого. Было слишком заманчиво остановиться и полюбоваться разноцветными облаками, но мне надо было спешить. Спустя десять минут осторожного лавирования между возвышающимися крышами зданий, я наконец-то увидел перед собой башню клана Фут. Мне пришлось остановиться и нырнуть за вентиляционную надстройку на одном из зданий, чтобы изучить поле деятельности. Я не собирался возвращаться для счастливого воссоединения с отцом, я был здесь только затем, чтобы забрать кое-что из вещиц, переданных мне и Караи бандой удачливых. Шреддер бы ни за что не предоставил в мое пользование подобного рода ценное вооружение, если бы я просто вежливо попросил, так что я собирался тайком пробраться в собственный дом и украсть его.
После того, как я решил, каким образом попаду внутрь, я выскочил из своего укрытия, но тут же поспешно отпрянул и вновь нырнул обратно. Вокруг повсюду были пурпурные драконы! На крышах, на земле, я заметил даже нескольких на вершине здания Фут. Шреддер никогда не выставлял такую охрану вокруг своих владений, интересно, по какому случаю такая вечеринка? Я осторожно высунул голову из-за вентиляционной системы и хорошенько рассмотрел их, пытаясь сосчитать. Должно быть, на крышах сидело не менее двух десятков, с десяток или около того обосновалось непосредственно на крыше здания, куда я собирался проникнуть, но ни один из них не шел ни в какое сравнение со здоровенным мускулистым динозавром, который находился всего в нескольких шагах от меня. Похоже, Шреддер опять привлек Хана к патрулированию.
– Эй, ты, там! – окликнул Хан одного из своих бандитов, который пытался справиться с большущим ружьем в своих руках. – Разберись со своей пушкой и приступай к делу! Мы не можем позволить этому мутантскому пакостнику подобраться близко, приказ мастера!
Так это правда. Должно быть, Караи сообщила Шреддеру о моей измене, и теперь он заполонил все вокруг охраной, ожидающей моего появления. Я усмехнулся себе под нос, осознав, что единственной причиной, по которой он мог усилить меры безопасности до такого уровня, был его страх чего-то (муа-ха-ха). Хотя это не имело значения, я мог без проблем пробраться между этими ребятами, но вот проскользнуть мимо внутреннего кольца охраны будет гораздо сложнее. Но будем решать проблемы по мере их поступления.
Я выпрыгнул из-за надстройки и вытащил катаны, метнувшись на пределе скорости к ближайшему из драконов, который, к несчастью для него, стоял ко мне спиной. Я без труда вывел его из игры чистым бесшумным взмахом клинка и укрылся за служебной будкой. Тело противника, ударившееся о крышу, привлекло внимание близстоящих драконов, которые тут же сообщили о нарушении порядка Хану. Несмотря на свое большое, чрезмерно тяжелое тело, он умудрился в мгновение ока преодолеть расстояние, отделявшее его от павшего дракона.
– Он здесь; эти ровные разрезы от меча я узнаю где угодно. Рассредоточьтесь и ищите! – заорал он, и все его подчиненные моментально рассыпались в различных направлениях. У меня не было ни малейшего намерения тратить свое время на этих любителей, так что я устремился вперед, скрываясь в тенях, которые становились все гуще по мере того, как опускалось солнце. Хану хватило тупости собрать всю команду в одном месте, практически расчистив мне путь к подножью башни футов. Я спрыгнул с крыши и спустился на улицу внизу. Я укрылся в проулке, что был прямо напротив главного входа. Как раз когда я уже собирался пересечь улицу, двери распахнулись, и около трех десятков футов во главе с моей ненавистной сестрицей Караи высыпали наружу и веером разбежались в разные стороны.
– Я хочу, чтобы его привели ко мне живым! – сказала Караи и сделала знак своей команде отправляться. Должно быть, Хан уже предупредил Шреддера о своем убитом подчиненном, и Шреддер послал Караи проделать всю грязную работу. Я только теперь начал осознавать, насколько он слаб. Жаль, что у меня заняло почти пятнадцать лет, чтобы наконец-то дойти до этой мысли. Так странно, чем больше я думал об этом, тем больше понимал, как сильно я ненавижу Шреддера и то, как низко и нечестно он действует. Было похоже, будто что-то во мне начало пробиваться сквозь иллюзии вымышленной жизни, которой я жил, и, наконец, явилось на свет.
Когда ниндзя футы отделились от Караи и разбежались прочь, я стал наблюдать, как она нервно расхаживает перед зданием с угрюмым выражением на лице. Затем она внезапно, ни с того ни с сего отскочила в густую тень, выхватила несколько сюрикенов из-за пояса и метнула их в камеры наблюдения на стене башни. Сломанные камеры с застрявшими в их проводках метательными звездами посыпались на землю.
– Брат, я знаю, что ты здесь. Все в порядке, пожалуйста, покажись, – я только хмыкнул в ответ на ее слова, но ее действия по отношению к камерам заставили меня задуматься, что, возможно, она вовсе не на стороне противника, как я полагал. Я выпрямился, выскользнул из переулка и пересек безлюдную улицу, на всякий случай держа катаны наготове.
– Хорошо, что ты решил прийти сюда, хотя у меня такое ощущение, что ты здесь не для того, чтобы воссоединиться с нами, – она продолжала сверлить тяжелым взглядом стену в стороне от меня, словно игнорируя мое присутствие.
– Нет, не для этого, – я крепко держал в пальцах рукояти своих мечей. Несмотря на то, что мы с ней всегда были довольно близки, я не собирался рисковать; я был готов ко всему.
– Эразм, Шреддер желает, чтобы ты был уничтожен… – ее взгляд, наконец, встретился с моим, и ее глаза были совсем не похожи на те, которые я видел каждый день в течение пятнадцати лет. Вокруг них образовались темные круги, и их когда-то яркий цвет превратился в почти бесцветный темно-серый.
– Ты предаешь его, говоря мне об этом.
– Нет, с того момента, как он сказал, что хочет видеть тебя мертвым, я начала сомневаться в своей преданности ему, – я заметил, с каким трудом она выдавила последние несколько слов. Как будто сама не могла до конца поверить в них. Значит, Караи тоже охватили те же сомнения в необходимости хранить преданность Шреддеру, какие были и у меня.
– Что ты имеешь в виду? Ты самая одаренная из его учеников, – сказал я.
– Хотя он мой мастер, но ты мой брат, и я была полностью ошеломлена, когда он вообще высказал мысль о том, что тебя надо убить, чтобы спасти собственную жизнь! Прости, что я рассказала ему о твоем уходе, но у меня не было выбора. Он чуть не снес мне голову, когда я не хотела говорить ему, где ты был и почему не вернулся вместе со мной. Мне пришлось притвориться, что я тебя ненавижу, чтобы он не… – она спрятала меч в ножны и с трудом сглотнула. – Но он наш отец, он заботился о нас, и хотя мы не согласны с ним, мы обязаны продолжать служить ему, как служили всегда.
– Караи, как ты можешь такое говорить?! Ты сама сказала, что он хочет избавиться от меня! Он боится, что я умею и знаю слишком многое, и что я вернусь, чтобы прикончить его. Он думает, я знаю правду, и поэтому прячется от меня, – я тоже отправил мечи в ножны и положил ладони ей на плечи. – Нам не обязательно его убивать его, но мы сможем сбежать, уехать куда-нибудь и начать новую жизнь!
– Эразм, все не так просто! – она попыталась вырваться, но я держал ее крепко. – Я сказала ему, что сама найду тебя, чтобы он не послал разделаться с тобой Хана. Он хочет, чтобы ты вернулся, он может измениться.
– Ты только что говорила…!
– Я знаю, что говорила, моя преданность ему висит на волоске, но мы должны попытаться посмотреть, сможет ли он свернуть со своего пути.
Я отпустил ее и схватился за голову. Я страшно хотел спросить ее, действительно ли то, что рассказывал мне Шреддер о моем прошлом, было ложью, но я боялся узнать правду. Однако был всего один способ полностью выполнить мои планы, и чтобы принять единственно верное решение мне требовалось знать, кто прав, а кто нет.
– Черепахи кое-что рассказали мне. Они сказали, что мое прошлое было совсем не таким, каким его представляли мне, пока я рос. Это правда? Шреддер лгал мне? – спросил я ее, но она отвернулась и посмотрела в сторону. – Пожалуйста, Караи. Мне необходимо знать.
– Шреддер на самом деле лгал тебе, чтобы получить тебя в свое полное распоряжение. Что касается того, о чем тебе сообщили те мутанты, то это, скорее всего, правда, и если они тебе еще не сказали этого, то они твои братья, – она вздохнула и стерла одинокую слезу со щеки. – Пожалуйста, не говори Шреддеру, что я рассказала тебе об этом. Он убьет меня, если узнает, что я помогла тебе выяснить такое.
– Не переживай, я ничего не скажу ему, обещаю, – не имея понятия, что мне делать или говорить дальше, я снова схватил ее за плечи и притянул ее застывшее тело ближе к себе. Я был удивлен, что она не стала сопротивляться, учитывая, что она никогда не любила лишних прикосновений.
– Поверить не могу, что весь наш мир вывернулся наизнанку всего за каких-то несколько дней. Я никогда не думала, что этот день наступит так скоро. Прости, что не рассказала тебе обо все раньше, но Шреддер пригрозил мне смертью, – она подняла руки к лицу и как могла вытерла слезы.
– Шшш, все хорошо, тебе не нужно извиняться.
– Гляньте-ка, ну разве не мило, – грубый мужской голос раздался со стороны дороги, заставив меня резко повернуть голову направо, где стоял Хан с несколькими своими дружками, скрестив руки на груди и смеясь, словно стая безумных гиен.
– Я уверен, мастеру будет приятно узнать, что у Караи был шанс тебя убить, а вместо этого она поведала тебе все, что тебе не нужно было знать, – он махнул своим драконам, и мы с Караи оказались окружены кольцом бандитов.
– Я окажу мастеру услугу и принесу ему головы вас обоих, чтобы он мог повесить их на стену, поскольку вы оба все равно для него уже мертвы! Он в конце концов признает мои способности и сделает меня своей правой рукой! – он вскинул кулак в воздух, что единодушно повторили все его шестерки.
– Хан, ты козел! Караи тут ни при чем! – я отчаянно хотел достать свои катаны, но Караи, вздрагивая, до сих пор цеплялась за меня.
– Я позабочусь о том, чтобы придумать достоверную историю. Я вижу, вы были настолько любезны, что даже вырубили для меня камеры наблюдения. Теперь других свидетельств, кроме моих слов, не будет!
– Ты заплатишь за свои действия, Хан! – Караи внезапно отпустила меня, придя в себя, когда волна ярости прошла через ее тело, и выхватила мечи одновременно со мной. – Мы без труда можем уложить тебя и твоих демонов!
Хан злобно захихикал и широко развел руки в стороны.
– А как насчет ваших «любимых» ниндзя-футов? – я взглянул вверх, когда туда указал Хан, и увидел, как один за другим ниндзя, которые вышли из дверей вместе с Караи, спрыгивали вниз и вставали вокруг нас, держа оружие наготове.
– Вы все предали имя клана Фут! – воскликнула она в невероятном приступе гнева. Я подосадовал на себя за все те случаи, когда мы издевались над ниндзя фут и убивали их, порой совсем без причины. Теперь они все сплотились, чтобы расправиться с нами, как только у них появился такой шанс.
– Как долго мы ждали этого дня! – прокричал один из них.
– Мы наконец-то сможем отплатить вам за все, и Шреддер не накажет нас за это! – выкрикнул второй.
– Вы подчиняетесь не Хану! Вы подчиняетесь нам! – прорычала Караи.
– Нет, больше нет. Тебе дали три дня, чтобы привести Эразма обратно, и если бы ты этого не сделала, мы должны были его уничтожить. Но теперь ты разболтала ему тайну, и за это нам придется убить обоих из вас! Сегодня мой счастливый день! – Хан размотал длинную металлическую цепь с огромным стальным шаром на одном конце. – Не превратите их в кашу, парни, нам нужно будет отнести что-нибудь Шреддеру, – он злобно ухмыльнулся и издал боевой клич, и по этому сигналу окружавшие нас противники кинулись в центр круга.
– Караи, теперь мы с тобой в одной лодке, – сказал я, прокручивая мечи в ладонях.
– Будем надеяться, что мы и выберемся отсюда вместе, Эразм, – мы отпрыгнули друг от друга, чтобы врезаться в противников до того, как они достигнут центра круга и заблокируют нас.
Я сам всегда следовал принципам клана Фут, так что знал, что сражаются они без чести. Теперь я осознал, насколько глупой являлась эта тактика, когда они начали наваливаться на меня, пытаясь взять числом. Пока я отбивался от одного передо мной, другой подскочил ко мне со спины и попытался снести мне голову. К счастью, я двигался достаточно быстро, чтобы избежать удара, но рано или поздно они бы застали меня врасплох, и это привело бы к моему поражению, особенно если учесть, что мое тело уже было вымотано до предела из-за происшествия в канализации.
На меня помчался один из драконов с монтировкой наперевес, я использовал клинок, чтобы разоружить его, а затем хорошенько пнул его в живот, так что он сложился и отлетел, врезавшись в еще четверку нападавших. Еще один подобрался ко мне сзади, ему удалось срезать завязку моей черной банданы, но я с легкостью избавился от него круговым ударом в грудь. Я услышал, как воздух со свистом вылетел из его легких, когда его тело безвольно грохнулось на землю, и его уже перепрыгивали ниндзя, торопящиеся добраться до меня.
– Их все больше и больше! – крикнул я Караи, чуть поворачиваясь, чтобы проверить, как она справляется. Она с легкостью укладывала футов, но драконы умудрились нанести ей парочку ударов, которые лишили ее равновесия. Один из них пинком вышиб меч из ее рук, схватил ее за локти и начал выворачивать руки за спину.
– Ааа! Эразм! – вскрикнула она. Я не колеблясь подбежал к ней так быстро, как только смог, и перерезал горло этому дракону. Когда его тело ударилось о землю, я вдруг поймал себя на том, что, может, впервые в моей жизни засомневался в своем решении отнять у человека жизнь.
– Эразм! – она потрясла меня за плечо, привлекая к себе внимание. – Нам нужно встать спина к спине! – я мрачно кивнул и поднял клинки на уровень лица. Когда мы начали работать как команда, нам стало проще отбиваться от нападавших. Некоторые из ниндзя, которых мы откидывали достаточно далеко, отворачивались и сбегали подальше от места схватки.
– А ну вернитесь, вы, трусы! – бушевал Хан. – Если хочешь сделать что-то как надо, делай это сам! – Хан протолкался сквозь ряды своих приспешников, раскручивая в воздухе над головой свое оружие. Он уронил стальной шар на нас, но мы ловко отпрыгнули в стороны, так что гиря сделала дырку в асфальте, а не в одном из наших тел.
– Нам надо отсюда убираться, – сестра посмотрела мне в глаза с крайне растерянным выражением на лице, когда я крикнул ей эти слова.
– Что?! Эразм, мы же никогда не отступаем в бою!
– Ну, пора когда-то начинать, их слишком много для нас двоих! – я отопнул прочь еще пару ниндзя и блокировал атаки остальных. – Давай! – я подскочил к ней, схватил ее за руку и потащил ее подальше от Хана, который как раз снова намеревался уронить нам на головы свое дробящее оружие. Я использовал один из своих мечей, чтобы прорезать нам путь наружу из кольца противников.
Как только они убрались с нашей дороги, и мне стало видно улицу, я услышал, как Хан позади нас командует открыть огонь. Я мог легко уклониться от мечей и различных тупых орудий, но не от пуль, особенно если учесть, что Караи решила вести себя плохо и начала вырываться. Прогремел первый выстрел, и я услышал свист пули у себя над головой, из-за чего сердце моментально заколотилось еще быстрее. Слышался выстрел за выстрелом, но каждый раз пули каким-то чудом проносились мимо.
– Ходу! – я втащил ее в ближайший переулок и концом меча проподнял крышку канализационного люка.
– Я туда не полезу! – крикнула она.
– Еще как полезешь, – я столкнул ее вниз и поспешно прыгнул следом, уже слыша, как орда преследователей заворачивает в переулок. Я торопливо задвинул крышку на место и замер в темноте, когда они вломились в переулок и начали обыскивать его в поисках нас.
– Они не могли уйти далеко! – проорал Хан.
– Пойдем, – шепнул я Караи и подтолкнул ее ногой, чтобы она спустилась ниже по лестнице. Она что-то бормотнула, но начала медленно спускаться во тьму подземелья.
– Это нелепо! Мы должны быть там, наверху, сражаясь с ними! – прорычала сестра.
– Шшш! Двигайся, – когда мы достигли дна, я замер на мгновение, чтобы собраться с мыслями и решить, что нам делать дальше. Сделать это было чрезвычайно сложно, поскольку теперь у меня было две цели, которые я хотел уничтожить: к черепахам добавился Шреддер.
– Теперь что? – Караи скрестила руки на груди. – К этому моменту Хан уже наверняка доложил Шреддеру о нашем неповиновении и побеге! Мы больше никогда не сможем вернуться к нему, а он станет посылать армию за армией в поисках нас.
– Тогда я бы предложил, чтобы мы разобрались с этой проблемой должным образом. Как ты смотришь на то, чтобы пойти против Шреддера? – уверенно спросил я.
– Я думаю, что это самая тупая из всех идей, которые только могли прийти тебе в голову! Он не только наш мастер…
– Караи, послушай меня. Если бы ты поклялась в верности мне, а я напал на твою семью и убил бы их, как бы ты отреагировала?
– У меня нет…
– Это аналогия, Караи. А теперь ответь на вопрос, – прервал я ее.
– Ну, наверное, я бы отыскала тебя и уничтожила. Но Шреддер никого не убивал, Эразм.
– Но он жаждет убить меня, и, вероятно, убьет.
Она начала было что-то возражать, но остановилась и посмотрела мне в лицо.
– Думаю, в твоих словах есть смысл.
– Кроме того, он на этом не остановится. Следом он найдет тебя и, скорее всего, расправится и с тобой за то, что ты оказывала мне помощь. Он будет охотиться на нас обоих, пока жив, и не успокоится, пока мы оба не будем лежать мертвые у его ног, – договорил я.
Она вдруг подняла руку и прикоснулась к моей щеке.
– Ты изменился, Эразм. Я чувствую себя так, словно больше не узнаю тебя.
– Потому что я наконец-то начал думать сам, а не позволять Шреддеру делать это за меня. Так каков твой выбор? Ты можешь или пойти со мной или остаться здесь, пока тебя не разыщет Хан, – я не смог удержать кривой усмешки.
– Нет, я присоединюсь к тебе, но я все равно думаю, что убийство нашего мастера навлечет на нас проклятие, которое будет висеть над нами всю жизнь.
– Значит, пусть будет так.
– Как ты это сделаешь? Я помогу тебе, но мы не сможем справиться одни, – она задумчиво покачала головой.
– Хотя моя ненависть к братьям горяча, мы временно сможем использовать их в наших целях, – я сам был удивлен, насколько быстро у меня поменялись приоритеты. Все, что потребовалось, это слова Караи, когда она сказала мне правду, и у меня словно пелена упала с глаз, когда я осознал, кто мой настоящий враг. Все вокруг больше никогда не станет прежним, я больше никогда не смогу ощутить комфорт, возвращаясь домой, как это было раньше, и теперь нам придется приготовиться защищать свои жизни от того, кого мы когда-то называли отцом. И сначала нам для этого понадобится хороший план и хорошая команда. Я не мог поверить, что говорил это, но одним нам с Караи было не справиться, нам нужна была слаженная команда тренированных бойцов, а единственными в мире знакомыми мне людьми, которые в данный момент не хотели нас убить и обладали навыками, чтобы суметь противостоять Шреддеру, были те самые люди, что оставили меня умирать одного в канализации.