Глава 10
Толпа людей. Они были повсюду и окружали его, словно фанаты какою-либо знаменитость выпрашивая у него автограф. Несколько человек по-прежнему кричали одно и то же слово «убийца», кто-то закричал, что его надо запереть, а кто-то начал заступаться:
- Нет! Я видел настоящего убийцу! Я знаю его! Это не тот, на кого вы думаете! Это…
Видение сменилось, и перед его взором стояла железная раздвижная дверь. За ними он слышал женский голос, полной тревоги и отчаяния:
- Мне не уйти больше, но тебя они не видели, поэтому спрячься и потом выполни то, что я тебя просила. Ты ведь сделаешь это правда?
Затем он услышал мужской голос с сильной уверенностью, но слегка с тревожными нотками:
- Я все сделаю. Обещаю: лучше я умру, чем то, что расскажу, когда вновь встречусь с…
Видение ещё раз сменилось, и в этот раз он видел, как тащит кого-то но, как и прежде не осознавал, что это все делает именно он. Ему хотелось остановиться и оглянуться, чтобы посмотреть, кого именно тащит за собой; вместо этого он лишь видел, как его левая рука фактически раскидывала всех тех, кто пытался помешать.
Все исчезло, и в поле своего зрения он вновь видел все тоже бесконечное белое пространство, но когда он моргнул глазами, неожиданно перед ним появилось лицо Эйприл. Она дружелюбно улыбалась и глядела ему прямо в глаза. Он пытался что-то либо сказать или протянуть руку для ощущения и уверенности, что перед ним стоит не галлюцинация или призрак, а настоящий живой человек, но у него ничего не получалось.
Эйприл подняла свою правую руку и прикоснулась указательным и средним пальцем к его левой щеке и сказала:
- Я жду тебя, друг мой.
* * *
Донателло открыл глаза. Он сразу ж обнаружил, что лежит на лакированном полу лицом вниз при этом ему слегка удалось разглядеть свое собственное отражение. Он немного вздохнул с облегчением, что пол не был в пыли или ещё в чем-нибудь, но дальше продолжать лежать здесь, естественно не собирался. Черепашка-ниндзя, слегка отжавшись, встал на колени, потом медленно вытянулся в полный рост и огляделся, чтобы окончательно понять, где находился.
Это был длинный коридор, освещен неоновым желтым светом, там было множество раздвижных дверей одной и той же формой. Все двери имели один и тот же сероватый оттенок, и у каждого был свой собственный номер. Сейчас Донателло стоял напротив девятого номера и когда оглянулся, то увидел перед собой раздвижные двери с номером девятнадцать.
Он посмотрел в правую и левую стороны в поисках Мэг и Стива, но их нигде не было. В коридоре стояла полная тишина, не было даже слышно легкого гудения электричества в лампах, потолке или стенах.
- Мэг! Стив! – позвал он, но ответа не последовало. Лишь только несколько раз было слышно его эхо и больше никаких других звуков.
Черепашка-ниндзя помнил, что в последний раз они были все вместе, когда прыгнули в ту воронку и потом вокруг себя он видел лишь белую пустоту. Затем вновь последовали обрывки видений, после чего очнулся здесь, значит, корабль цел и никакая черная дыра его не разрушила, как казалось тогда. Стив и Мэг должны были так же выжить, просто они могли очутиться в других отсеках космического корабля.
Донателло вновь посмотрел на раздвижные двери с номером девятнадцать и тут же вспомнил, что в своем видении видел точно такие же двери, только с номером двадцать четыре.
- Жилой отсек. – сказал он, посмотрев на право.
В трёх шагах от него были ещё одни двери с номером восемнадцать, а когда взглянул налево, то увидел каюту с номером двадцать. Донателло направился в левую сторону, миновав двадцатый номер, затем двадцать первый и так далее, пока не добрался до раздвижных дверей с сероватым оттенком, на котором был номер двадцать четыре.
Он взял свой шест и начал искать кнопку или экран циферблата, но ничего похожего не нашел. Ниндзя немного замешкался, но потом решил попробовать открыть их с помощью своего оружия и тут же остановился, так как не смог обнаружить зазор. Он протянул правую руку, чтобы на ощупь его найти, как внезапно двери открылись. Внезапно мутанту ударил в глаза яркий белый свет. От неожиданности черепашка в фиолетовой повязке отскочил в сторону при этом крепко стиснув шест бо и затаившись за углом начал поджидать кого или что-либо, когда оно выйдет с той каюты. Но спустя несколько секунд с каюты так никто и не вышел, поэтому мутант, решив, что там никого нет, встал напротив входа, вглядываясь внутрь, потом медленно вошел туда.
* * *
Ничего таинственного и сверхъестественного в этой каюте не было. Это оказалось обычным помещением, предназначенное для обычного отдыха и больше не для каких развлечений. Каюта была однокомнатной, в противоположной стене в левом углу находилась прямоугольная кабинка, как ниндзя понял, это была душевая и туалетная комната. Справа от него стояла аккуратно застеленная белым одеялом кровать, возле неё небольшая тумбочка, где лежали разные предметы: ручка, блокнот, горшок с невысоким деревцем, вот только он не мог вспомнить какого вида, но очень это деревце было похоже на фикус. Слева от него в углу возле раздвижных дверей стояла мягкая кушетка, немного дальше письменный стол с тремя шухлядками, и придвинутым к нему стулом с высокой мягкой спинкой. На столе лежали различные бумаги, аккуратно сложенные в стопку, рядом были три ручки с черными колпачками, небольшая настольная горящая лампа и фотография, вставленная в красивую сделанную из хрусталя рамку. Донателло подошел к столу и взял эту фотографию, впоследствии чего испытал чувство волнения, когда посмотрел на изображение. Там была Эйприл, а возле неё он сам, с улыбкой глядящие на объектив фотокамеры. Между ними находился небольшой в форме цилиндра предмет, из которого слегка были видны небольшие лучики света. Судя по выражению его и её лица, им удалось найти то, что возможно так долго искали. Хоть никакие фрагменты видения его не посещали по этому поводу, но по снимку он окончательно понял, что был знаком с этой девушкой, и они были в этой экспедиции, которая прошла успешно. Но что это был за светящийся цилиндр? Вернее что находиться внутри? Донателло решил, что ответ в любом случаи должен находиться в этой каюте, так как не раз он видел её номер в обрывках воспоминания. Черепашка мутант положил рамку с вставленной внутри фотографией на место и начал перебирать бумаги, в надежде, что там есть записи по поводу этого предмета и того, что находиться внутри. Но это были обычные бланки с различными данными и формулами, местами попадались на вид трудные математические уравнения, но ничего больше. Потом Донателло открыл первую шухлядку, кроме пластмассовых папок и других бумаг он ничего не увидел. В остальных шухлядках было то же самое, после чего черепашка-ниндзя подумал, что Эйприл помимо других дел занималась и бумажной работой. Он встал и оглядел каюту в поисках чего-то, что могло привлечь его внимание, или ещё какую-нибудь вещь, которая могла бы вызвать любое ощущение связи с прошлым. Но ему ничего не удавалось найти, ни лист бумаги, ни ручки ни даже той фотографии на столе не вызывали в нем никаких воспоминаний, как впрочем намеков или подсказок, которые могли бы привести его к ответам на возникшие вопросы, а там и возможному подтверждению его предположений. Тогда в чем смысл того видения с этой каютой? – задался ниндзя вопросом. Это каюта Эйприл, но тут ничего такого нет, что могло быть связанное с ним, хотя он мог здесь побывать, навещать пару раз и всё. Возможно, эта дверь настолько сильно ему запомнилась, что этот образ пытается со всех сил проделать дыру в стене амнезии и занять свое место в памяти, где ему положено быть. И все, ничего особенного в этой каюте нет, но Донателло отказывался в это верить. Эта воронка или чтобы это ни было, не случайно закинуло его именно сюда, поскольку здесь что-то должно быть и оно имеет сильную связь с ним. Наверняка здесь есть хотя бы один из ответов, который он так отчаянно ищет. Черепашка-ниндзя так же не отрицал предположение, что где-то тут может находиться объяснение всего происходящего и оружие, которым можно раз и навсегда уничтожить эту тварь и спасти «Галаксиум» вместе с Вселенной.
Донателло сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, потом подошел к тумбочке возле кровати и открыл её. Там лежали только аккуратно сложенная одежда, но что именно там лежало ему не удавалось определить, так как все вещи были однотипно сложены и полностью занимали весь ярус тумбочки. Различие между ними были только цвета, в основном белый, синий, красный, черный.
Черепашка-ниндзя с сожалением и с легким разочарованием вздохнул, но бросать затею с поисками не намеривался. Он готов был перевернуть здесь все, пусть тут ничего не окажется или чего бы это ему не стояло. Донателло тщательно разглядывал сложенную одежду, будто что-то там читал, при этом постепенно погружался в свои размышления, гипотезы, сомнения и прочее. Возможно, где-то здесь есть небольшой тайный люк, где она могла прятать все то, что не хотела показывать другим, но если это так, то оно может быть где угодно.
- Я рада, что ты, наконец, нашел это место.
Донателло резко встал на ноги и повернулся на голос. Услышанное позади него фактически застигло его врасплох, поскольку от неожиданности он уронил свой шест, при этом отскочив назад наткнувшись панцирем на стену. Он увидел того, кто к нему заговорил.
- Эйприл! – сказал Донателло. Сердце от испуга продолжало бешено колотиться, и ему приходилось делать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться.
Она сидела на кушетке и только смотрела на него своими зелеными глазами. На её лице ниндзя заметил легкую печаль и страх, но все же её губы были растянуты в дружелюбную улыбку, очень похожую на ту, которую он видел в своем первом видении, прежде чем очнуться от криогенного сна.
- Извини, я не хотела тебя напугать. – сказала она.
- Эйприл, я давно ищу тебя. – Донателло тоже улыбнулся в ответ и хотел подойти к ней, но Эйприл резко встала, вытянув вперед правую руку с поднятой ладонью, от чего он сразу понял; она не хотела, чтобы он к ней подходил. – В чем дело? Я тебе ничего не сделаю.
- Прости меня, просто я не хочу, чтобы ко мне кто-либо подходил. – сказала Эйприл, слегка наклонив голову вперед. На её лице больше не было той дружелюбной улыбки, вместо этого только грусть и тоска. – Я действительно рада видеть тебя Донни, как впрочем, и то, что ты добрался сюда.
- Ты ведь помнишь меня так ведь? – он тоже больше не улыбался, но черепашка-ниндзя был рад, что он, наконец, нашел её (или она нашла его), и теперь он с ней говорит. – Ты мне снилась перед тем, как очнуться после криогенного сна, и я видел тебя, когда был на мостике. Ты убегала, но почему?
- Это сложно объяснить и пожалуйста, не проси меня об этом. – сказала Эйприл.
- Ты можешь что-нибудь рассказать обо мне? – спросил Донателло. – Я не могу ничего конкретно вспомнить, есть обрывки правда, но я не могу все собрать в кучу и определить, действительно ли это мои воспоминания или…
- Мы были с тобой в одной группе исследователей, поскольку мы обнаружили сферу. – сказала Эйприл. Печаль по-прежнему не исчезала с её глаз, хотя лицо было серьезным, словно она выступала на международной конференции.
- Сферу? – недоуменно спросил Донателло.
- Ту самую сферу Донни. – сказала Эйприл. – Но она является одной из той части, которая относиться к гармонии всей жизни самой вселенной, в том числе и желаний, мечты, в общем, всего того, что так многие искали.
- Значит все, что происходит с кораблем, это из-за сферы? – спросил Донателло.
- Не совсем Донни.
- Почему ты меня так называешь? – удивленно спросил он.
- Все твои друзья тебя так называют, в том числе и я. – ответила она.
Какое-то знакомое чувство начинало пробуждаться в нем, когда она называла его «Донни», но сильнее ухватиться за него ему не удавалось. По поводу рассказа о сфере, кое-что начинало в его разуме проясняться подобно тому, как после темной ночи начинается рассвет. Вот только в его случаи рассвет начинался на облачном небе, поэтому ему необходимо как-то очистить небо разума от облаков, чтобы его память, наконец засияла как летнее солнце.
- Ну, тогда какое отношение она имеет ко всему этому? – спросил Донателло.
- Это по большей части наша вина. – с грустью сказала Эйприл. – Понимаешь, эта сфера имеет такое свойство, как выбор. Она выбирает, кому именно будет так сказать подчиняться, а кому нет.
- Значит, кто-то подчинил её себе и сделал так, чтобы произошло с кораблем все это?
- Каждый мог попробовать попросить у неё что-либо, - сказала Эйприл, - она могла это дать или нет. Но в любом случаи никто бы от этого не пострадал. Но никто из нас не мог предположить, что от малейшей случайности может произойти непоправимое. Верно говорят: космос как океан – не прощает ошибок. Но, похоже, к этим случайностям сфера так же была готова.
- К каким именно? – спросил черепашка-ниндзя.
- Возьми, к примеру, этот корабль и все, что тут происходит, вот для этого нужны хранители, которые исправляют положение, а именно, блокируют всё то, что вырвалось из сферы.
- Хранители?
- Они похожи на светящихся шаров, и насколько нам удалось понять, каждый из этих хранителей имеет свое собственное свойство, как четыре стихии Земли: воздух, земля, вода и огонь. – сказала Эйприл.
- Четыре светящихся шара. – в задумчивости сказал Донателло. Он тут же вспомнил, что они четверо видели их в ангаре, но потом появились те роботы, и им пришлось бежать.
- Ты сказал «четыре». – словно оживившись сказала Эйприл. – Ты видел их?
- Да, в ангаре. – ответил Донателло. – Их было четыре: один фиолетовый, другой синий, третий и четвертый желтый и красный. Но если это действительно хранители, тогда почему они до сих пор не остановили все это?
- Выходит ты видел только их оболочку. – ответила Эйприл. – Они, значит, до сих пор заперты в сфере, а «это» вырвалось на свободу.
- Все это произошло, когда она оказалась на борту. – сказал Донателло.
- Взгляни на фотографию Донни. – сказала Эйприл, кивнув в сторону стола, где стояла фотография в хрустальной рамочке.
Черепашка-ниндзя взял фотографию и ещё раз посмотрел на неё.
- Этот предмет, который находиться между нами, – продолжила Эйприл, - можно назвать ключом от тюремной камеры, а сферу тюрьмой и теперь можно только представить, что именно там было заперто.
- И кто-то эту камеру открыл. – предположил Донателло, потом озадачившись посмотрел на неё. – Неужели был кто-то ещё, кто смог добраться до сферы?
Некоторое время Эйприл молча стояла, снова наклонив голову вперед размышляя над чем-то или что-то вспоминая. Прежде чем черепашка-ниндзя сумел произнести слово, как она посмотрела на него и сказала:
- Наша экспедиция завершилась успехом, мы возвращались, но потом командование поймало сигнал бедствия. Он находился в паре километров от нас и… - Эйприл начала учащенно дышать, её глаза метались в глазницах, будто не могли выбрать определенную точку, куда именно смотреть. У неё был такой вид, словно она вот-вот заплачет, хотя было понятно, что девушка начала нервничать и Донателло отчетливо видел это. Он хотел подойти к ней, обнять и успокоить, но не делал этого, поскольку Эйприл просила его не подходить, иначе она вновь убежит, и тогда возможно её больше не увидит.
- Всё хорошо Эйприл…
- …и мы пошли за этим сигналом, после чего нашли разбитый корабль, того же класса, что и «Галаксиум». Когда мы вошли внутрь и нашли там… - она вновь замолчала.
- Что мы нашли там? – спросил Донателло. Никаких вспышек воспоминания не появлялись по поводу этого рассказа, но легкое впечатления все же присутствовало. Ему вдруг показалось, что в этом рассказе нет ключевого элемента, который восстановил бы всю картину полностью. – Пожалуйста, скажи мне.
Она посмотрела на него такими грустными глазами, в то же время пропитанные тоской, что у Донателло сжалось сердце, но он должен был узнать, вспомнить, что именно они нашли на том корабле.
- Не стоит тебе вспоминать Донни. – её голос дрогнул, она действительно была готова заплакать. У неё был такой вид, словно перед ней умирал самый близкий человек, и ей не удается ничего с этим поделать, как бы сильно было желание. – Это твой единственный шанс спастись. Начать новую жизнь и забыть весь этот ужас.
- О чем ты говоришь Эйприл? – у него был такой вид, словно над ним нелепо пошутили. Замешательство было такое, что ему вдруг показалось, будто он говорит сам с собой.
- Саргассы Вселенной. – ответила она. – Этим все сказано. Когда ты вспомнишь все здесь и сейчас, тогда «оно» может делать с тобой все, что угодно.
- Но если ты все помнишь, тогда почему «оно» до сих пор позволяет тебе жить?
- Хоть на меня ведется охота, но я не основная цель. Но кто ему нужен я не знаю. Слишком поздно я поняла, что оно может быть кем угодно, тогда наверняка смогла бы спасти их всех.
- Значит весь экипаж… - Донателло осознал, что экипаж этого корабля на самом деле погиб, и этот кто-то выкинул все пустые спасательные челноки в открытый космос, чтобы таким образом дать ложное представление о ситуации. Ему стало настолько не по себе, что по его телу пробежала сильная дрожь, а к горлу подступила тошнота. С неимоверным трудом черепашка-ниндзя подавил в себе эти чувства, но осознание того, что все эти люди мертвы, разум просто отказывался воспринимать. – Боже Эйприл, но как же так? – сердце учащенно забилось, дышать стало фактически больно, но он боролся со всем этим, потому что не хотел показывать ей, как сильно потрясло его это осознание. – Умоляю, скажи мне, что именно мы нашли на том корабле?!
В её газах начали наворачиваться слёзы, но он сделал вид, что не видит их:
- Скажи мне! – сказал он, повысив голос.
Она отвела от него взгляд, вытирая глаза согнутым указательным пальцем правой руки:
- Что именно, кого именно, это больше не имеет значения. Мы просто оказались не в том месте, где нам следовало быть, не стояло бороздить Вселенной и пытаться открыть что-либо новое. На борту того корабля был один спасшийся, и как оказалось это был Владыка. Тот самый, кто управляет саргассами. Он погубил всех, кто не спал в криогенном сне.
- Как он выглядит? – спросил Донателло.
Эйприл медленно вытянула перед собой руку с указательным пальцем в сторону открытой тумбочки.
В каюте несколько раз замигал свет. Черепашка-ниндзя осмотрелся в поисках чего-нибудь враждебного, но ничего не было, а свет снова мерно загорел.
- Мне пора уходить. – сказала Эйприл.
- Куда ты уйдешь? – с удивлением спросил Донателло. – Мы должны держаться вместе, мы должны найти Мэг и Стива, затем вместе найти хранителей.
- Сферу ты найдешь в машинном отделении, там где реактор. – сказала Эйприл. – Мы намеренно спрятали её туда, поскольку там мало кто бывал. Хранители могут быть только в сфере, хотя нет шансов, что они остановят Владыку, но как я уже говорила, они могут заблокировать «его» способности, к сожалению только на время, чтобы дать вам шанс. Все явления на корабле будут блокированы лишь только до того момента, пока сфера снова не будет запущена им, или… если она сама не активируется. Но Хранители смогут помочь в чем-то другом. – Эйприл медленно повернулась к выходу с каюты и прежде чем выйти снова повторила: - в чем-то другом. И ещё запомни, Владыка не сможет прикоснуться к ключу.
Она намеривалась выйти.
- Постой, не уходи! – попытался остановить её Донателло, как девушка резко развернувшись, вытянув руки перед собой на уровни груди с поднятыми ладонями, и закричала:
- Не прикасайся ко мне! Ты не понимаешь! Ты все время упрямствовал и сейчас это делаешь! Ничего больше тебе не удастся изменить! – она опустила руки, но по-прежнему продолжала кричать на растерянного Донателло, который не знал что-либо сказать или сделать. – Даже если тебе удастся все вспомнить, то станет только хуже и в первую очередь тебе, но ничего не измениться! «Галаксиум» больше не спасти, теперь это «его» пристанище, а вы тут незваные гости! Вы дичь в «его» лесу!
- Но Эйприл…
- Я не держу на тебя зла, но в последний раз прошу тебя послушать меня! Брось эту затею и выбирайся отсюда! Если здесь действительно есть выжившие так попытайся спасти, кого сможешь Донателло, и бегите с этого проклятого корабля! Покиньте «Галаксиум» пока для вас ещё есть возможность!
Свет погас, и каюта погрузилась во внезапную темноту затем в тишину.
- Эйприл! Эйприл!
В ответ ничего.
Свет вновь появился, но в каюте Эйприл не было, Донателло находился здесь один. Бежать за ней черепашка мутант не стал, так как понимал, что сейчас ему её не догнать, поскольку наверняка она знает множество таких закоулков, где сможет спрятаться. Вполне возможно этот Владыка не смог поймать Эйприл именно из-за её ловкости и умению прятаться.
Он повернулся к открытой тумбочке, после чего посмотрел на всю ту же аккуратно сложенную одежду. Некоторое мгновение он не мог понять, почему она указала именно сюда, только потому чтобы отвлечь? Но зачем? Почему она не хотела, чтобы он что-либо вспоминал? Возможно, тут дело не только в уязвимости для этих саргассов, если память восстановиться. Здесь что-то другое и останавливаться ниндзя не намеривался, пока не добьется того, чего хочет. Эйприл была права, он упрям и не остановиться на половине, даже большей половины пройденного пути.
Донателло начал вытаскивать всю одежду с тумбочки до того момента, пока его пальцы правой руки не наткнулись на что-то твердое, затем взял этот предмет и вынул его оттуда. Мутант в фиолетовой повязке увидел, держащую в руке пластмассовую папку, которую незамедлительно открыл. Там были две фотобумаги, лежавшие друг на друге, и когда он взял их, то увидел большую надпись черным маркером «вот, кого мы спасли». Черепашка-ниндзя отложил эту бумагу и взглянул на другую, которая оказалась фотографией. Если бы у него не была зеленая кожа, то он наверняка бы побледнел, но когда Донателло смотрел на того, кто был там изображен, на его лице появилось выражение множества смешанных чувств: растерянность, злость, недоумение, замешательство и страх. Кровь стучала в висках с такой силой, что казалось капилляры, и вены вот-вот прорвут, как устаревшая водоносная труба. В какой-то степени он был рад, что, наконец, большая степень этой ситуации прояснилась, но не ожидал именно такого.
- Господи Боже мой. – по-прежнему глядя на изображение фотографии, сказал Донателло, потом медленно сложил её пополам и засунул в подсумок.
В этой каюте ему больше не было что делать, поэтому как можно быстрее её покинул.
* * *
Стив очнулся в помещении напоминающий канализационный коллектор. На стенах и потолке были трубы, с которых капала вода, пол был залит водой, глубиной не больше косточки ступни, поэтому он ощущал, что его одежда мокрая. Этот коллектор так же похож на большой туннель, поскольку куда бы он ни посмотрел, ему не удавалось увидеть конец с обеих сторон. По краям потолка были лампы, освещающие помещение; они были расположены вряд по всему потолку как ночные фонари на улицах города. Кроме звука капающей воды Стив больше ничего не слышал, ни каких-либо шагов, разговоров или криков, но от этого ему легче не становилось. Ему запомнилось, как они трое прыгнули в ту огромную воронку, после чего он потерял сознание, а что случилось с остальными, ему увидеть не удалось
Стив тщательно рассматривал помещение вокруг себя в поисках выхода, немного прошелся по коллектору вперед. Несколько раз на него попадали капли воды, но на это особо сильного внимания он не обратил, поскольку ему повезло найти то, что искал.
Впереди себя с левой стороны Стив заметил лестницу, ведущую вверх, после чего он незамедлительно подбежал к нему и ухватился за железные поручни, словно это был единственный спасательный круг во всем открытом океане. Мужчина вздохнул с облегчением, поскольку эта лестница не была очередной галлюцинацией и по ней смело можно залезть наверх, а там уже попытаться найти остальных. Он посмотрел вверх мини-туннеля и увидел наверху кружок света, что означало, люк не был закрыт, словно кто-то специально не закрыл его, зная, что он оттуда вылезет. Стив не мог определить, как высоко было лезть, но если предположить, то где-то метра три там есть точно, поэтому он как можно крепче взялся за лестницу и начал лезть вверх, но когда ему удалось преодолеть три ступени, как где-то, вдалеке коллектора с обеих сторон послышался сильный грохот. Грохот был очень похож на то, как что-то тяжелое падает на асфальт с двух метровой высоты, но этот звук с интервалом около двух секунд начинали повторяться, тем самым приближаться в его сторону. Стив посмотрел налево и увидел, что лампы на потолке выключались, при этом создавая грохот, становящийся все громче. С правой стороны увидел то же самое, поэтому он как можно быстрее начинал залезать наверх. Когда последние лампы погасли, Стив посмотрел вниз и увидел, как по стенкам мини-туннеля начали распространяться знакомые ему мошки. Его испугала мысль, что та воронка снова появиться и вновь засосет его, после чего перенесет куда-то ещё, а этого на данный момент ему не хотелось больше всего. Ещё пара ступеней и он уже достиг выхода, но мошки молниеносно распространились по всем стенкам, таким образом, опередив его. Лестница так же была полностью ими захвачена, но лезть дальше вверх Стиву они не мешали, словно как раз это им и нужно было.
Стив вылез на платформу, сразу задвинув за собой люк. Мошки больше не появлялись, таким образом, предположив, что они просто не могут обнаружить щель, для проникновения в эту комнату, хотя на поверхность они могли вылезти раньше. Ему понадобилось некоторое время, чтобы перевести дыхание.
- Провались все пропадом. – сказал Стив, поднимаясь на ноги. – Чтоб тебя черти взяли тварь!
Он оглянулся и увидел, что находиться в помещении с куполообразным потолком, в стенах были множество маленьких дверей, и на каждой из них виднелась надпись «хранилище образцов». Но что это были за образцы, ему увидеть не удалось, поскольку все эти двери не были стеклянными как впрочем, там не было маленьких окон. Казалось, что в этих хранилищах хранились самые опасные бактерии во всей Вселенной.
Стив осмотрелся вокруг в поисках выхода из этого помещения, но не прошло и десяти секунд, как он увидел большие раздвижные двери входа и выхода, возле которых одно из дверей хранилища было приоткрыто. Он подошел к нему и открыл их, чтобы хорошо рассмотреть камеру внутри, да и возможно находящийся в нём образец. Камера не была большой, но Стив увидел внутри какой-то предмет, формы цилиндра откуда слегка вырывались лучики света. Он незамедлительно взял его в руки и осмотрел со всех сторон, словно выбирал в магазине очередную покупку, потом осматривал в поисках какой-либо подделки или для осознания того, что эта вещь действительно ему подходит. Тем не менее, предмет был средних размеров, почти как литровая банка, весом не больше двух килограммов. Он не был похож на какой-либо контейнер, поскольку на ощупь ощущалась гладкость, словно это кристалл, а с острых углов верхних и нижних частей виднелись лучики оранжевого света.
Стива вдруг посетило ощущение, что этот предмет он где-то видел, но где именно ему не удавалось понять. Хотя ощущение по отношению к этому предмету постепенно нарастало и вот-вот появиться ниточка, которая поможет ему вспомнить, что вполне возможно этот образец наверняка отнес сюда он.
В своем сознании он увидел вспышку, словно кто-то перед ним щелкнул фотоаппаратом и долей секунды длительности этой вспышки он отчетливо увидел, как неподалеку перед ним стоял возле лабораторного стола улыбающийся Донателло, а справа от него та женщина, которую показывал ему черепашка-ниндзя на фотографии. Он сумел рассмотреть, что это была Эйприл О’Нил и она так же улыбалась. Между ними на столе стоял этот светящийся цилиндр, после чего в своем сознании услышал собственный голос «снимаю!» и эта вспышка повторилась вновь.
- Господи! – на лице Стива появился такой страх, словно за ним гнался сам Дьявол из преисподней, при этом мертвенно побледнев. – О Боже Эйприл! – он снова посмотрел на этот предмет. – Как же я мог забыть?! Мне нельзя это забывать! – к лицу вернулся прежний румянец, что означало чувство страха его отпустил, но в глазах по-прежнему читался испуг.
- Я не забыл про обещание. – сказал он, не отрывая свой взгляд от цилиндра. – Я знаю, что ты меня слышишь. Я знаю, ты где-то здесь Эйприл, поэтому меня слышишь. Можешь быть спокойной. Никто ничего не узнает.
Внезапно позади него к потолку взлетела крышка люка, после чего оставив там приличную вмятину, и упала в двух шагах от него. От этой неожиданности Стив едва не уронил цилиндр, при этом отступив назад к закрытым раздвижным дверям. С открытого люка подобно гейзеру появился белый луч света, который фактически вбивался в потолок, откуда начало маленькими клетками распространяться тонкие красные линии. Мужчина хотел было повернуться открыть двери и бежать куда подальше, но с этого света появились те же четыре светящихся шара. Он вспомнил, что видел их в ангаре, как впрочем, прекрасно запомнил то, что они говорили. Светящиеся шары создавали все ту же X-образную форму в этот раз крутясь вокруг того луча:
- Спасите нас. Мы спасем вас. Не одолеем его. Вам поможем выжить. Освободите нас. Найдите нас. Спасите нас. Мы спасем вас. – они как и прежде одновременно говорили мужскими голосами.
Потом шары влетели в луч, после и он исчез вместе с ними. На некоторое время в помещении воцарилась тишина, настолько мертвая, что Стив ощущал свое собственное биение сердца. Он снова был готов повернуться и уйти, как внезапно все двери хранилищ одновременно открылись и в середину комнаты со звонящимися звуками вылетели множество осколков стекла от чего мужчина упал на пол лицом вниз при этом, уронив цилиндр и тот с глухим стуком упал на пол. После падения он прикрыл ладонями голову. В такой позе Стив был похож на задержанного, которому милиционер, держа на прицеле, скомандовал лечь на пол лицом вниз, но он так сделал лишь потому, чтобы защитить свое лицо от осколочных стрел.
Всё снова погрузилось в мёртвую тишину.
Он медленно приподнял голову, и осмотрелся по сторонам, убеждаясь, что больше никакой опасности нет, поэтому мужчина взял в левую руку цилиндр, стряхнув от осколков, и поднялся на ноги, услышав при этом не громкие звенящие звуки падающих с его тела битого стекла. В помещении было столько разбитого стекла, словно кто-то разбил весь хрусталь из всего склада. Не было даже места для одного шага, приходилось бы носком ботинка или любым другим способ расчищать проход. Но единственным не усеянным осколками местом было очертание его тела, поскольку разбитое стекло упало на спину. Стив слегка удивился тому, что на своем теле не обнаружил ни малейшей царапины, но обдумывать это не стал.
- Шары… Хранители… ну конечно. – Впервые за все время на лице мужчины появилась маленькая ухмылка. – Только Хранители наш единственный шанс. Будь проклята эта амнезия!
Комнату внезапно так тряхануло, словно под обычным домом резко обвалилась земля. Не смотря на то, что это произошло неожиданно, Стив присел на одно колено и успел удержать равновесие, упершись правой рукой об пол на том месте, где лежал после той стеклянной атаке. Ему так же удалось удержать светящийся цилиндр в левой руке едва не выскользнувший с его ладони. Тряска повторилась с прежней силой, после которой он попытался снова подняться. За его спиной раздвижные двери открылись, и прежде чем он сумел оглянуться почувствовал, как его кто-то схватил за шиворот и потащил в другое помещение.
- Какого черта! – закричал Стив. – Пусти меня! Пусти!
Он сопротивлялся со всех сил, но не мог даже дотронуться до того, кто на него напал. Он сумел заметить, только несколько горящих ламп на потолке, которые слабо освещали пространство, поэтому ему было трудно определить, куда именно его затащили. В левой руке он по-прежнему держал цилиндр, крепко стиснув пальцами, а правой размахивал, пытаясь нанести удар, но безрезультатно.
После того, когда его перестали тащить и отпустили, Стив как можно быстрее вскочил на ноги. Прежде чем повернуться и встретиться с тем, кто на него напавшим, он услышал женский голос:
- Тише! Тише! Это же я!
Стив был готов с разворота нанести удар, но тут же увидел того, кто его тащил.
Это была Мэг.
Она, вытянув перед собой руки с ладонями, вперед смотрела на него, таким образом, давая понять, что ему ничто не угрожает.
Стив, расслабившись, глубоко вздохнул, поскольку он был очень рад тому, что это оказалась она, а не какая-либо тварь.
- О Господи! – отдышавшись, сказал Стив. Сердце бешено билось у него в груди, и на какое-то мгновение ему показалось, что оно вот-вот прорвет его грудную клетку. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. – Зачем же ты так напала?
- А что мне оставалось делать? – опустив руки, спросила Мэг. – Ты там словно окаменел. Тебя видимо до сих пор не научило то, что надо бежать, когда начинает происходить вот такой сумасшедший дом. Я уверена, что ты не хочешь повторить судьбу Тайлера.
- Спасибо за беспокойство Мэг. – сказал Стив. – Похоже, у нас появился просто идеальный шанс.
- Какой шанс?
- Уничтожить эту тварь. – сказал Стив, приподнимая на руках светящийся цилиндр. Он предположил, что она не заметила в его руках этот предмет, поскольку не спросила, что именно он держит. – Видишь это? Это ключ, который освободит Хранителей.
- Что ещё за Хранители?
- Помнишь тех светящихся шаров, которых мы видели в ангаре? – спросил Стив. – Это они и есть. Эти шары их посланники, а этот ключ освободит их, и они спасут нас.
- Ну тогда надо найти их камеру. – сказала Мэг. – И, конечно же, найти Донателло. Кстати у тебя нет предположений, где он, может быть?
Внезапно справа от себя она услышала шипение электричества и краем глаза заметила неоновый синий свет.
- У тебя за спиной, как ты я уже понял, догадалась. – услышали они голос черепашки-ниндзя. Он держал свой шест электрическим концом у самого её виска. – Не советую делать резких движений, иначе будь уверена, я успею снести твою голову с плеч.
- Донателло?! – ошарашено и с недоумением спросил Стив. – Что ты делаешь?!
- Отойди от неё Стив. – не отрывая взгляд от спины Мэг, сказал Донателло. – Подойди ко мне и немедленно.
- Что происходит?! – все так же недоумевая, спрашивал Стив, но с места двигаться не торопился.
- Она не та за кого себя выдает. – сказал Донателло.
Мэг слегка приподняв руки, медленно повернулась к нему лицом:
- Ты сам-то понимаешь, что говоришь? – суровым взглядом глядя на него, сказала Мэг. Ниндзя не торопился опускать шест, но все же на шаг от неё отступил, таким образом, не давая хорошей возможности для атаки.
- У тебя никогда не было никакого брата. – сказал Донателло. – У тебя нет никакой амнезии, ты и так всё помнишь. Ты прекрасно знаешь, что тут происходит, но нас не посвящала об этом.
- Да что здесь происходит?! – нервничал Стив.
- Иди сюда, и держись как можно дальше от неё! – с повышенным тоном сказал Донателло, держа шест в боевой готовности. – Сейчас ты все поймешь Стив, только не вынуждай тебя просить одно и то же!
Стив сделал то, что он просил, как можно дальше обошел её, и стал рядом с ним, переводя растерянный взгляд от черепашки-ниндзя к женщине-инопланетянке. Цилиндр держал в обеих руках, которые немного тряслись от напряжения и в какой-то мере Донателло его понимал, поскольку он сам не ожидал таких поворотов событий.
Из подсумка левой рукой мутант в фиолетовой повязке достал согнутую пополам фотографию и отдал её Стиву. Когда он взял фотографию и развернул, то увидел Мэг, у которой были приоткрыты глаза, немного перепачканное в мазуте лицо, а руки сложены на животе. В глаза бросалось так же другая одежда, где она была одета в черную военную форму.
- Присмотрись к её запястьям, там нет браслета. – сказал Донателло.
Запястья отчетливо были видны, и ни на одном из них действительно не было браслета. Он снова поднял встревоженный взгляд на черепашку-ниндзя, потом посмотрел на Мэг.
- Я не знаю, где ты взял эту фотографию, но она может означать все, что угодно. – твердым уверенным голосом сказала она.
- А ты догадайся кто её мне дал. – сказал Донателло.
- Неужели Эйприл? – хмыкнув, спросила Мэг.
- Она самая.
- Ты свихнулся Донателло. – все тем же уверенным голосом сказала Мэг. – Она мертва.
- Пытаешься выкрутиться Мэг?.. Если это твое настоящее имя. – сказал Донателло. – Это все из-за тебя. Ты погубила всех этих людей, ты выпустила из сферы всю эту нечисть и вот поэтому ты настаивала, чтобы я вызвал другие корабли, и тогда ты бы нас уничтожила как свидетелей твоих деяний. Распространила все это потом на других кораблях, а затем и мирах. Ты бы давно это сделала, но «Галаксиум» ты полностью не сумела подчинить, так как здесь сфера и здесь хранители.
Никаких эмоций на её лице не было. Она ничего не отрицала, и все так же продолжала смотреть на него серьезным взглядом, будто что-то обдумывала. Что касательно Стива; когда он услышал слово «сфера», то он тут же вспомнил про машинное отделение, где находился термоядерный реактор и ту огромную круглую щель в полу.
- У тебя веское доказательство только эта фотография. – сказала Мэг. – как я уже сказала, она может означать все, что угодно.
Некоторое время Донателло помолчал, но потом слегка повернул голову к Стиву и сказал:
- Отдай ей ключ.
Он недоуменно посмотрел на мутанта.
- Предмет, который ты держишь в руках! – пояснил ниндзя. – Подойди и отдай его ей!
- Но… зачем?!
- Доверься мне. – ответил ниндзя.
Стив посмотрел на Мэг, потом неуверенными шагами начал медленно подходить к ней, при этом вытянув вперед левую руку, в которой держал цилиндр. Она не шелохнулась с места, но когда Мэг слегка прищурила глаза, Донателло понял, что она точно не возьмет его в руки, но тем не менее намеривался довести это дело до конца.
Стив подошел к ней достаточно близко, чтобы она смогла только дотянуться и взять его. Он был напряжен, но старался держать себя в руках.
Мэг начала поднимать правую руку и медленно приближать её к цилиндру и казалось к прикосновению оставалось каких-то пару миллиметров, но внезапно свою руку она опустила и со злостью посмотрела на них обоих.
- Так я и думал. – тут же сказал Донателло. – Ты и есть Владыка. Ты и есть Владыка Саргассов Вселенной.
- Господи Боже. – испуганно проговорил Стив, отбежав назад от неё как можно дальше, при этом уронив фотографию. – Ты действительно та самая, которую мы спасли с того разбитого корабля.
* * *
Мэг наклонила голову, плотно закрыв глаза и глубоко вздохнув. У неё был такой вид, словно её раскусили именно в том деле, где она надеялась, что никто и никогда не сможет её раскусить. Но, тем не менее, она подняла голову и когда открыла глаза, Донателло и Стив немного содрогнулись. Глазные яблоки Мэг стали гореть синим светом, будто она была каким-то роботом или ещё чем-нибудь, но никто из них что-либо не стал предполагать. На её лице появилась зловещая ухмылка, которая говорила, что она была всем удовлетворена. Черепашка-ниндзя как можно крепче стиснул шест бо в ожидании атаки, но Мэг просто стояла на своем месте, лишь только заговорив:
- Браво Донателло, браво. – приподняв руки на уровни груди и пять раз похлопав в ладони. – Даже во время амнезии ты остался упрямым и всегда идущим только до конца. – она опустила руки. – Ты нашел Эйприл? Поздравляю. Видимо она была рада видеть старого друга, потом вы вместе славно побеседовали, не хватало только бутылки шампанского и бокалов, чтобы тем самым отметить столь долгожданную встречу.
- Если ты тронешь её… - протянув как можно дальше вперед электрический шест, сказал Донателло.
Мэг засмеялась, запрокинув назад голову. Потом она снова посмотрела горящими синими глазами на черепашку-ниндзя и Стива, который держал перед собой светящийся цилиндр, как единственную от неё защиту.
- Зачем мне тратить время на какую-то девчонку? – сказала она. – Придет время и она сама объявиться. Но если ты действительно дорожишь ею, то выполни мою просьбу; мы поднимемся на главный мостик, и ты попытаешься вызвать сюда корабль, после чего я покину этот корабль и оставлю его на ваше усмотрение. А хотя извини, я забыла – Эйприл же мертва и добровольно ты не пойдешь.
- При своем могуществе, ты сама не можешь это сделать? – взял на себя смелость спросить Стив. – Ты можешь оказаться в любой точке Вселенной, в которой только пожелаешь, но не можешь обойтись без нас простых смертных, поскольку на космических кораблях мы изобрели защиту от внешнего вмешательства, как оказалось даже таких как ты. Ты взяла под контроль всю систему корабля, что же тебе мешает использовать связь? Выходит, мы можем, и оружие против тебя изобрести.
- Дорогой Стив, если я была бы голодной, то не раздумывая вскрыла твой череп и выпила мозг одним залпом ещё в тот момент, когда я вытащила тебя с той комнаты. – усмехнувшись сказала Мэг. – но все же отвечу на твой вопрос: видишь ли, я уже пыталась это сделать и итог был в том, что корабль разорвало изнутри. Можешь себе это представить? Его не разорвало пополам, а он просто взорвался изнутри, после чего в живых осталась только я. Вы, кстати, меня там и нашли. Вы ведь помните это, не так ли? Ты Донателло лично сделал эту фотографию. – она указала на пол, где лежала согнутая пополам фотобумага. – Вы можете не отвечать, так как я вижу эти фрагменты воспоминаний в ваших глазах.
Донателло действительно вспомнил все то, что тогда произошло. Как они нашли тот корабль и как они вытаскивали оттуда Мэг, после все обрывается, словно вырезанный фрагмент из кинофильма.
- Значит та история про погибшего брата всего лишь выдумка? – спросил Донателло.
- Насчет погибшего… - она развела руки в стороны. – Ну, я люблю немного пофантазировать. Насчет самого брата, так он есть, и сейчас он находиться в сфере, вот поэтому и захватила тот корабль, чтобы экипаж погрузил сферу на борт, а там я бы освободила моего брата. Вот когда я избавлюсь от Хранителей, я его освобожу. Видишь ли, я не многу одновременно присматривать за своим братцем и отбивать от него этих гнусных шариков. Кроме того лишь только он сможет оградить меня от этой вещи. – Мэг указала на цилиндр в руках Стива. – Его зовут Мавр. С его помощью я бы без корабля смогла проникнуть в любой мир и получить такую дозу жизней, после чего я приобрела бы настолько могущественную силу, что нас бы не остановила ни одна армия Хранителей.
- Чертова мразь! – проговорил Стив, потом обратился к черепашке-ниндзя. – Надо добраться до сферы.
- Почему ты мне солгала, когда сказала, что Эйприл мертва? – спросил Донателло.
- А я и не лгала. Я ведь говорю, что ты сума сошел. Подробно пусть тебе Стив расскажет, он ведь все вспомнил, хотя знаешь, он вообще ничего не забывал. – она перевела свои горящие глаза на мужчину. – Неправда Стиви?
Донателло посмотрел на него, тот ответил ему лишь недоумением. Но в его глазах мутант видел, что парень что-то скрывает и ни под какими пытками не намеривается что-либо рассказывать.
- Она намеренно так говорит! – оправдывался он. – Потому что мы раскрыли её и теперь она хочет нас поссорить. Донателло, она не понимает, о чем говорит!
Возможно, так оно и было – предположил ниндзя в фиолетовой повязке. – Но как говориться «глаза не врут, ведь они и есть зеркало души». Но сейчас был не тот момент для какого-либо разбирательства.
- Стив, я прекрасно знаю, что говорю. – сказала Мэг. Они снова посмотрели в её сторону. – Ты не видел меня, но я тебя видела там, в тот момент, когда все сбежались к отсеку, откуда вышвырнули её в космос.
- Я видел её и я с ней говорил. – стоял на своем Донателло.
- Надо ж было тебя хоть как-то подбодрить. – все так же ухмыльнувшись сказала Мэг. По выражению лица мутанта она поняла, что он ей не верит. – В чем дело Донателло? Думаешь, что с таким могуществом я не способна создать реалистичную галлюцинацию? Хватит меня недооценивать. Она ведь отстранила тебя, когда ты хотел к ней прикоснуться.
- Потому что она была испугана. – сказал Донателло.
Мэг разошлась таким истерическим хохотом, что они двое невольно переглянулись между собой. Она продолжала смеяться, до того момента, пока черепашка-ниндзя не крикнул:
- Довольно! – в его голосе улавливалось достаточно злости, чтобы от малейшей насмешки наброситься на обидчика.
Мэг естественно прекратила свой истерический смех и горящими сними глазами посмотрела на него. Её лицо было серьезным, словно она принимала важное решение в своей жизни.
- Тут каждый бы испугался. – сказала она. – Но я не лгу тебе. Попытайся сам вспомнить, или путь Стив расскажет, он ведь помнит. – Мэг перевела свой взгляд на Стива. – Только не говори, что ты только слышал об этом в новостях. – она снова посмотрела на мутанта ниндзя. – Вот скажи мне, если бы всё-таки к ней ты сумел дотянуться, как думаешь, к чему бы ты дотронулся?
- Не пытайся меня запутать! – крикнул черепашка-ниндзя.
- Донателло, я тебе правду говорю. – сказала Мэг, после чего её губы растянулись в широкой улыбки. – Ведь я ей даже помахала на прощание в иллюминатор, - она подняла до плеча правую ладонь, потом быстро помахала ею в правую и левую сторону, - когда видела, как бедняжку Эйприл стремительно уносило в глубины темного космоса. – она опустила руку. – Кроме того я лично перебила весь экипаж, как ты наверное уже догадался.
- ТЫ ЧЕРТОВАЯ УБИЙЦА!!! – Донателло больше не мог выносить эту ухмылку на её лице. Он больше не мог выдержать, слушая её голос, поэтому ниндзя резко поднял свое оружие над головой и побежал в атаку на неё.
- Стой! – только успел крикнуть Стив, он даже не успел понять, как его друг резко побежал на Владыку Саргассов Вселенной Мэг.
Мэг подождав, когда мутант добежит как можно ближе к ней, после чего она резко пригнулась и вовсю длину вытянула в сторону левую руку, потом молниеносной скоростью ударила ему по ногам. Его злость заглушила внимательность, поэтому Донателло лишь только успел сообразить, как переворачивается в воздухе, и ударился панцирем на стену, затем упал на пол лицом вниз. У него вдруг возникло ощущение, что он словно прокатился на «чертовом колесе» с очень быстрой скоростью, поскольку ниндзя ощущал неприятное головокружение и ноющую боль в ногах.
Только черепашка-ниндзя попытался отжаться, чтобы потом хотя бы стать на колени, как почувствовал, что Мэг стала правым коленом ему на панцирь, таким образом, прижав его к полу, потом почувствовал теплое дыхание у своего левого виска. Как он понял, она приблизилась к его лицу свое, словно хотела что-то шепнуть по секрету.
- Для твоего сведения Донателло, я владею искусством ниндзя куда лучше, чем ты. – сказала она. Он отметил про себя, что от неё исходил приятный запах, но симпатии к ней это не увеличивало. – Да и физически я намного сильнее и выносливей.
Возле его глаз Мэг воткнула в пол шипящий электрическим разрядом один из концов шеста бо, и лишь только сейчас Донателло обнаружил, что не ощущает в руках свое оружие.
- Значит ты хотел этим снести мне голову. – иронично сказала она. – И кто ж теперь из нас убийца? Думаю, если ты хорошенько подумаешь, то вспомнишь, кто.
Внезапно Мэг пронзительно закричала, при этом краем глаза черепашка мутант сумел заметить, как её тело охватило красными электрическими разрядами. Он мгновенно схватил шест и развернувшись стал на колени, после чего увидел, что над ними стоит Стив с поднятым у головы сияющим цилиндром в обеих руках. Он держал его так, словно это была бейсбольная бита.
- Ах, ты ж червяк! – откатившись в левую от них сторону, крикнула Мэг. Она резко подскочила на ноги при этом её глаза фактически пылали в глазницах синим пламенем вместе с чем виднелись небольшие вспышки молний. – Я хотела с вами по-хорошему, но вы сами для себя подписали смертный приговор.
- Бежим отсюда! – крикнул Стив.
Они развернулись и побежали к раздвижным дверям. Донателло как можно быстрее приставил к циферблату браслет и двери открылись, затем они незамедлительно вбежали туда. Они оказались в большой просторной комнате, и казалось, что до следующих дверей им надо пробежать не меньше одного километра. Тем не менее, они, не раздумывая, побежали вперед как можно быстрее, лишь бы оказаться подальше от разоблаченной Владыки Саргассов Вселенной.