пожалуйста.
: Глава 3:
(Дон)
– Я хотел бы отнять у вас пару минут, чтобы поблагодарить за то, что вы пришли сюда сегодня отпраздновать Торжественное Открытие Музея Ист-Сайда! – толпа взревела и забила в ладоши, когда низенький толстенький человечек вскинул руки вверх и приветственно помахал ими. – Этот проект был официально финансирован замечательными людьми, преданными гражданами Нью-Йорка. Организация Объединенных Наций приняла решение доверить этому музею выставлять знаменитый Золотой меч 1876 года, и я имею честь быть тем, кто перережет эту прекрасную ленточку! – он поднял вверх большие серебристые ножницы и помахал ими в воздухе, и все снова захлопали.
– Да просто разрежь уже эту чертову хреновину, – Рафаэль оперся щекой на руку.
– А теперь, я счастлив объявить! Музей Ист-Сайда официально открыт! – он сошел с возвышения и поместил ленточку между лезвиями ножниц. Помедлив для пущего эффекта, он затем резко щелкнул ножницами, и ленточка разлетелась на две половинки, упавшие на землю.
– Ну наконец-то! Давайте поедим! – завопил Кейси, перекрывая восторженные выкрики толпы. Я улыбнулся, слегка похлопав в ладоши. Этот музей выглядел многообещающе, и я был уверен, что смогу провести в нем целый ряд исследований.
– Пожалуйста, угощайтесь, в вашем распоряжении еда и напитки! Мы начнем экскурсию через полтора часа! – мэр слегка поклонился напоследок и ушел с возвышения.
– Донни, пойдем со мной? – Эйприл протянула мне руку, и я, не колеблясь, взял ее ладонь в свою и помог ей встать со стула. Я уловил недовольный взгляд со стороны Кейси, но лишь улыбнулся в ответ, ничуть этим не встревоженный. Мы с Эйприл подошли к ряду столов, заставленных всевозможными закусками, какие только можно себе представить. – Я просто хотела с тобой поговорить, – она прикусила край губы и подняла голову, посмотрев мне прямо в глаза.
– Конечно, – я отошел на шаг, взять для нас тарелки, но торопливо отвел от них руки, вдруг осознав, как сильно меня затрясло.
– Это насчет Кейси Джонса, – она вздохнула, подхватила две тарелки и вручила одну из них мне.
– О… – я осторожно забрал у нее тарелку.
– Как ты думаешь, он хороший парень? – она снова посмотрела на меня, переведя взгляд с плоского блюда с цыплятами гриль.
– Эмм… – я почувствовал, как мое сердце начинает биться быстро и громко. Я испугался, что все вокруг услышат его торопливый грохот, особенно Эйприл. – Да, наверное.
– Мне кажется, что мне он вроде как нравится, понимаешь? Но я хотела сначала спросить тебя, что ты о нем думаешь, потому что, понимаешь, мне кажется, что мы с тобой очень близки, – она взяла меня под руку и прислонилась головой к моему плечу.
– Эйприл, ну, я думаю, ты должна поступить, как сочтешь нужным, – я изо всех сил попытался закончить этот разговор до того, как сорвусь, поддавшись эмоциям.
– О… – она нахмурилась, очевидно, недовольная моим ответом. – Я надеялась, ты мне поможешь разобраться в себе.
– На самом деле, я не специалист… – мой взгляд переместился с ее лица и замер на предмете позади нее. Увидев это, она обернулась и попыталась найти глазами то, на что я так уставился, но ничего не обнаружила.
– Что не так?
– Мне кажется, я что-то видел, – я отдал ей свою тарелку и отбежал от столов с едой. Раф, увидев, как я дернулся, вскочил из-за нашего стола и вопросительно уставился на меня. Я слегка качнул головой в сторону, и он отошел от столика и последовал за мной вниз, сойдя с площадки.
– Дон, что происходит? – встревоженно спросил он.
– Думаю, я видел ниндзя фут.
– Где?! – он распахнул полы смокинга и положил пальцы на рукоятку одного из своих саев.
– На крыше, – я указал на здание, стоящее торцом к музею. Он повернулся так, чтобы окинуть крышу взглядом с моего угла зрения.
– Донни, я ничего не вижу, – теперь его голос прозвучал раздраженно.
– Клянусь, там наверху кто-то есть.
– Хочешь проверить? – спросил он меня.
– Ребят, вы тут чего? – к нам поспешил подойти Кейси с обеспокоенным выражением на лице.
– Дону показалось, что он увидел фута, – Рафа сказал это так, будто я все придумал и он мне не верит.
– Мне не показалось, что я его видел. Я знаю, что видел.
– Ну, может, это была просто кошка или еще что-то такое, – предположил Кейси.
– Я знаю, что я видел! – я повысил голос и вскинул руку по направлению к тому зданию.
– Тише, бро, мы тебе верим, но что бы там ни было, сейчас его уже нет, так что давайте вернемся и продолжим вечеринку, – Раф схватил меня за руку и потащил за собой обратно к площадке. Я мог бы поклясться, что видел ниндзя из клана Фут, потому что их эмблема была видна ясно, как днем! Но, вполне возможно, что у меня разыгралось воображение. В конце концов, девушка моей мечты только что разбила мне сердце.
– Да… ладно, – я отошел от дороги и присоединился к остальным за столом, но время от времени продолжал поглядывать на тот дом, зная, что что-то или кто-то прячется там в темноте.
::
(Эразм)
– Придурок! – крикнула Караи мертвому телу, только что выпавшему у меня из рук. – Вот поэтому нам и не следовало приводить с собой этих новичков-неумех!
– Кто-нибудь еще желает выдать нашу позицию? – я повернулся к оставшимся одиннадцати, и они тут же сделали шаг назад и затрясли головами.
– Неужели обязательно было его убивать? Он просто поскользнулся, вот и все, – храбро спросил один из них, но его голос отчаянно вздрагивал.
– Ты что, только что подверг его действия сомнению? – Караи вытянула из ножен одну из своих катан и поднесла ее к шее бунтаря. – Этот идиот заслуживал то, что получил, а если ты думаешь иначе, то, может, тебе стоит к нему присоединиться?
– Нет, пожалуйста! Простите, госпожа, пожалуйста, простите меня! – взмолился ниндзя.
– Ты ничто, я лишь зря потрачу на тебя свое время, – она подняла катану и одним легким взмахом перерезала ему горло. Он упал на землю в лужу крови, от чего остальные сжались и еще больше отступили.
– И их осталось десять, – ухмыльнулся я.
– Еще кто-нибудь хочет поделиться своими мыслями? – Караи пробежала пальцами по лезвию своего меча.
– Нет, госпожа Караи, – почти хором сказали остальные ниндзя.
– Хорошо. А теперь продолжим, – она убрала оружие в ножны. – Эразм, ты знаешь, что делать.
– Удачи с этими ребятами, – я вытащил из-за спины лук и прицелился в точку на крыше музея. Я выпустил стрелу, к пятке которой была привязана длинная веревка. Отдав Караи лук, я вскочил на натянутую веревку и уверенно побежал по ней. Когда я достиг другой крыши, она кинула мне лук и скомандовала своим ниндзя разделиться.
– Давайте сделаем это, – я медленно переместился по крыше музея, пока не достиг места, откуда мог хорошо видеть Золотой меч, и при этом оставаться в тени самому. Мы не планировали, что наша цель будет находиться прямо по центру площадки со столами, так что нам пришлось слегка скорректировать план и кое-то что переделать.
– Скажи мне, когда будешь на месте, – прошептал я в маленький микрофон, прикрепленный к наушникам на моей голове. Второй такой был только у Караи, так что наша команда ниндзя оставалась в полном неведении, как мы и хотели.
– Готовься начать через три минуты, – ответила она.
– Ты понимаешь, что у нас не получится забрать эту штуку, не вызвав шума.
– В этом и состоит план, Эразм. Если мы сможем устроить достаточно громкую диверсию, никто не заметит тебя, когда ты спустишься за мечом, потому что все будут слишком заняты, разбегаясь в панике, – она казалась вполне уверенной в своем плане, так что я решил пока ей подыграть.
– Караи, а от кого конкретно они будут разбегаться? – я улыбнулся.
– От этой жалкой пародии на команду, которую нам дали в нагрузку.
– Охрана откроет по ним огонь.
– Да, возможно, это будет одним из… недостатков нашего плана, но всего лишь мелкой неудачей, – я почти мог почувствовать, как она ухмыляется, и был уверен, что и она чувствует мою усмешку. Ох, как же мы ненавидели этих ниндзя футов. Я был практически уверен, что мы делали отцу одолжение, истребляя их одного за другим.
Я распластался на животе и плотно прижался к крыше. Я пролежал так не более двух минут, прежде чем увидел, как наш план начинает действовать. Поначалу, когда показались наши ниндзя, заверещала только одна женщина, затем к ней присоединилась целая группа людей, пока вся толпа не начала метаться в поисках выхода. К несчастью, единственным выходом для них было или перепрыгивать через перила ограждения, или прорываться через воинов ниндзя фут, заблокировавших лестницу. Однако во всеобщем хаосе что-то выделялось. Это была маленькая группа, может, всего четыре человека, которые на самом деле начали сражаться с нашими ниндзя, и, могу добавить, делали это весьма успешно.
– Мои извинения, Донни! – прокричал один из них.
– Караи, у нас тут несколько инициативных товарищей. Хочешь, чтобы я с ними разобрался? – я использовал оптический прицел на своем луке, чтобы хорошенько рассмотреть группу. Они выглядели как обычные люди, если не считать оружия, которым они сражались.
– Не смей! – я чуть не обронил наушники, когда ее вопль почти оглушил меня.
– Ты их знаешь?
– Нет, я… не знаю. Я с ними сама разберусь.
Лучшее в том, что тебя тренировали ниндзюцу, это то, что ты всегда можешь понять, когда тебе кто-нибудь врет. Тот факт, что я знал, что моя неискренняя двуличная сестрица скрывала правду, заставлял меня чувствовать себя почти телепатом. Если бы я знал, что мне это только на пользу, я бы не полез туда, но, конечно же, у меня были некоторые проблемы с тем, чтобы подчиняться приказам других.
Я закинул лук за спину, зацепив его тетивой за ножны катан. Подобравшись к краю крыши, я позволил телу упасть вниз и специально приземлился так, чтобы наделать побольше шума и привлечь внимание своих противников. В этот же момент я заметил, что вокруг потемнело, и почти ничего не было видно, кроме маленького пятачка под фонарем, светящимся рядом со входом.
– Гляньте-ка, какой смертоносный ниндзя! – парень в черном костюме, красном галстуке-бабочке и черной широкополой шляпе ловко прокрутил в пальцах пару саев. Я мог бы поклясться, что насчитал у него только по три пальца на каждой руке, но сейчас это меня заботило меньше всего. Другой мужчина, в белом костюме, как раз закончил выбивать дух из последнего ниндзя и радостно завопил, думая, что они выиграли.
– О, там еще один, – он перестал улыбаться, когда увидел меня.
– Эразм! – бухнул голос у меня в наушниках. – Убирайся оттуда сейчас же!
– Не сейчас, Караи, – ответил я.
– Ты знаешь Караи? – высокая женщина в черном облегающем платье шагнула в мою сторону.
– Ты знаешь Караи? – я насмешливо склонил голову набок, одновременно осторожно вытягивая катану из-под своего лука. Еще один парень, в черном костюме и фиолетовом галстуке, выкинул руку в сторону, преграждая женщине путь и мешая ей подойти еще ближе ко мне.
– Уйдешь сейчас, и я, возможно, оставлю тебя целым, – у того, что в красном галстуке, оказался раздражающий бруклинский акцент. Поскольку, как вы уже знаете, я ненавижу акценты, я решил, что заткну его первым.
– Я здесь только за одной вещицей, так что почему бы вам, детки, не убежать, пока вам не сделали больно, – я усмехнулся, указывая острием катаны на Золотой меч.
– Погоди… ты что, реально думаешь, что заберешь отсюда Золотой меч? Только через мой труп Грозы футов! – прокричал урод в белом.
– Очень хорошо, – я улыбнулся и взмыл в воздух, заставив группу рассыпаться в разные стороны. Отец называл этот прием «дробление», и использовал его для того, чтобы ослабить команду противника, отделив их друг от друга. Уже в прыжке я накинул тетиву лука на пластрон и вытащил свою вторую катану. Когда я приземлился в тени, в стороне от освещенного участка, они тут же окружили меня, все, кроме девушки, которая отбежала к дальнему концу площадки.
– Ух ты… – я чуть повернул голову, так, чтобы суметь рассмотреть того, кто был позади меня. – У тебя вырост на спине или еще что? – спросил тот, что в фиолетовом галстуке.
– Я мог бы спросить у тебя то же самое, – произнес я, наблюдая за парнем в красном галстуке, который медленно обходил меня по кругу, иногда вступая в полосу света достаточно надолго, чтобы я смог его изучить. По какой-то необъяснимой причине его спина выдавалась назад дальше, чем должна была бы у обычного человека, если он вообще был человеком.
– Хватит болтать! – тот, что в белом костюме кинулся на меня, сжав руки в кулаки. Я чуть не засмеялся, когда он сделал первый замах и промахнулся чуть не на милю, пролетел вперед и получил удар в спину рукоятью моей катаны. Он рухнул на пол и застонал.
– Следующий? – я вытянул руку и поманил к себе того, что был в фиолетовом галстуке. Он был вооружен длинным деревянным посохом бо*, который быстро вращал над головой. Он побежал вперед и стремительно опустил вращающийся посох, но я успел отпрыгнуть в сторону до удара. Обоими мечами я захватил его посох и вывернул бо из его рук. Прежде чем он успел понять, что именно только что произошло, я нанес ему в центр груди удар ногой с разворота, который послал его в полет по направлению к столам.
– И последний, но немаловажный… – кончики моих клинков прочертили по бетонному полу, когда последний из нападавших с низким рычанием поднял оба сая к своему лицу.
– Логично, что ты нас вывел из строя одного за другим. Но, наверное, именно так вы, бесчестные футы и деретесь, а? – он оскалился в злой улыбке.
– Я просто сравнял шансы. Но если ты хочешь привести своих дружков в чувство, я буду рад побить вас всех одновременно, – один меч я вытянул по направлению к нему, второй покачивался за моей спиной.
Он шагнул в крохотный пятачок света и самым длинным острием одного из своих кинжалов подцепил край своей шляпы и скинул ее с головы. Я опустил мечи и отшатнулся назад, поняв, что его лицо было зеленым, таким же, как мое.
– Что такое? Никогда раньше не видел мутанта? – он выпрямился и глухо засмеялся, от чего у него затряслись плечи.
– Вообще-то видел, – я чуть наклонил голову и ступил одной ногой в лужу свету, затем медленно встал под свет целиком. Выражение его лица было просто бесценно, моя кожа цвета листвы явилась для него полнейшим шоком, и я еще шире растянул губы в ухмылке.
–
Что ты такое? – ошеломленно глядя на меня, спросил он.
– Жаль, что ты не проживешь достаточно долго, чтобы узнать это, – я кинулся на него, отведя обе катаны назад. Он поспешно встряхнул головой и рванулся вперед, встретившись со мной как раз в середине круга света. Наши клинки ударялись друг о друга с неумолкаемым звоном, когда мы вступили в яростный бой. Это противник был сильнее других, и представлял для меня реальную проблему.
Когда я намеревался ударить его сверху вниз обоими мечами, он поймал лезвия между шипами своих саев и попытался развести их в стороны. Мы застыли на месте, обмениваясь гневными взглядами, пока каждый из нас пытался лишить противника оружия.
– Так что, ответишь мне? – с низким рычанием произнес он. – Мне это противно, но ты выглядишь знакомо.
– Скажу то же самое, воин, – оскалился я.
– Хотя, наверное, кое в чем мы различаемся, – он согнул локти под таким углом, что его саи со звоном переломили мои мечи как раз напополам, и верхние обломки разлетелись в разные стороны. Я совершил глупость, помедлив, когда мечи сломались, и чуть не задохнулся, когда его нога врезалась мне в пластрон, откидывая меня назад к колоннам у входа в музей. Я застонал и попытался подняться с пола, но он подоспел как раз в этот момент, напрыгнув на меня сверху и прижав к полу своим весом. – Я всегда побеждаю.
Я зарычал и попытался сбросить его, но каждый раз, когда я изворачивался всем телом, его пальцы глубже впивались в мою кожу на плечах в местах, где находятся чувствительные точки. Я знал, что если он надавит еще сильнее, у него может получиться вызвать паралич от шеи и ниже, так что прекратил вырываться.
– Теперь, полагаю, я готов выслушать некоторые ответы, футское ничтожество.
– Ты считаешь, что если одолел меня, я тебе скажу то, что ты хочешь услышать?
– Если бы у тебя было хоть какое-то преставление о чести, то я бы так и предположил.
Меня учили одному, и только одному. Никогда не принимать своего поражения и делать все, что угодно, чтобы одержать верх, даже если это идет вразрез со всеми прочими наставлениями и уничтожает то небольшое количество чести и достоинства, которое еще осталось. Но мне было так же любопытно узнать что-то о нем, как и ему обо мне. Никогда за все свои восемнадцать лет жизни я не видел другого мутанта. Даже моя сестра всегда говорила мне, что я такой один на всем свете, и я уникален для Шреддера. Либо она лгала мне, либо этот парень был каким-то чокнутым безумцем-наркоманом.
– Ты первый, ошибка природы, – приказал я.
– Простите? Последний раз, когда я проверял, проигравшим был ты, что объясняет, почему я сейчас тебя контролирую, а не наоборот.
– Все зависит от того, как на это посмотреть, – я нагло ухмыльнулся, заставив его негромко зарычать.
– Говори, – он прижал острие одного сая к моей шее. – Иначе я сам все выясню.
– Не сможешь! – внезапно из темноты вылетела фигура в черном и скинула тяжелый груз с моего тела. Она приземлилась в круге света, крепко сжимая мечи в руках. – Эразм, я велела тебе не связываться с ними! – она помогла мне встать с пола.
– Ты мне лгала, – я выпрямился и посмотрел на нее сверху вниз.
– О чем ты говоришь?!
– Ты говорила, что я единственный существующий в мире мутант!
– Ты действительно единственный мутант, Эразм!
– Тогда объясни мне, кто такой он! – я указал на разозленного мутанта, который как раз начал подниматься с пола. – Тебе придется чертовски попотеть с объяснениями, Караи!
*и где только он его прятал под смокингом, а? (язва-переводчик )