Ой, я вспомнила, где встречала выражение "лазерная винтовка" - в книжке "ЧН против Разрушителя" Шреддер как раз из такой стрелял.

  Сообщение от A - Neo 

Ой, я вспомнила, где встречала выражение "лазерная винтовка" - в книжке "ЧН против Разрушителя" Шреддер как раз из такой стрелял.

а у нас в школьной библиотеке книжки по черепашкам есть, старым. Я когда маленькая была брала читать... Помню отчетливо момент, когда Шреддера в ногу сильно ранили и черепахи его тащили куда-то, а куда уже не помню

Но по честному, с точки зрения физики - либо лазерная, либо винтовка, конечно

@Julia @A - Neo, ну то уж у кого какие о любви представления =) мне кажется, об этом говорить еще очень и очень рано. Шредер, может быть, и пометил у себя где-то в подсознании Эйприл как "свою", но этим пока и заканчивается.
@Lizzz, я четыре с половиной года подряд читала и писала про штурмовиков, у которых есть blaster rifle, традиционно переводимое как бластерная винтовка. У Бибопа и Рокстеди с виду то же самое, поэтому обозвала так же. Это может быть неправильно и нелогично, но зато канон НФ. Все претензии к Майклу Ривзу сотоварищи.

Ну дык, и я о чем
Жду продолжения. Жуть как интересно, что дальше будет

***

Рафаэль нетерпеливо постукивал по земле двухпалой ступней. Честно говоря, он не понимал, почему Сплинтер и Леонардо не хотели приставлять к Эйприл охрану постоянно; в версию "Бибоп и Рокстеди в первую очередь будут охотиться за черепашками" верилось с трудом. Сколько раз тупоголовые пытались захватить в плен Эйприл, чтобы диктовать свои условия? А если они придумали, как обнаружить самого Шредера? Слишком много вопросов... Вояка сжал рукоять сая крепче, не снимая оружие с пояса. И слишком мало ответов. Пусть лучше нападут здесь и сейчас. Рафаэль встретит их во всеоружии.

Лицо черепахи исказилось в невидимой хищной улыбке.

Скосив глаза на брата, Рафаэль увидел, как мелькают белки Микеланджело, ослепительно-голубые в сгустившихся сумерках. Вверх и в сторону, в другую, вниз... губы младшего беззвучно шевелились, пальцы неуловимо подрагивали. Ну, понятно. Как всегда, когда нечем заняться, придумывает новые рецепты.

Рафаэль толкнул Микеланджело локтем.

- А, что, где? - встрепенулся младший. Рафаэль зашипел.

- Тссс! Не зевай.

- У меня все под контролем, - шепотом уверил Микеланджело. - Даже пицца с ананасами.

Рафаэль в отчаянии хлопнул себя по лбу.

- Ох... Просто следи за входом.

- Ага.

Вояка вполне понимал брата. Ожидание томительно, особенно когда не знаешь, стоит ли ждать. Невозможно все время концентрироваться, это выматывает... Но честное слово, лучше размышлять о том, как разделаешься с противником, чем отвлекаться на пиццу. Впрочем, в этом Майки точно неисправим.

Сморгнув и уставившись на окно Эйприл, Рафаэль снова задумался. О чем могут говорить Сплинтер и Шредер? Стремление учителя объединить силы ускользало от понимания вояки, но спорить с сенсеем было не только невежливо, но и бесполезно. Впрочем, в чем Рафаэль точно был уверен - так это в том, что Шредер ни за что не согласится сражаться на одной стороне с черепахами. Ороку Саки явно не из тех людей, кто предлагает дважды. Предложил один раз, получил жареных гвоздей - все, поезд уехал.

Время шло, минуты тянулись, как полузасохший сыр на пицце. Рафаэль начал отсчитывать про себя секунды. Раз, два, десять... шестьдесят. По новой. Раз, два, десять, шестьдесят. Сбился со счета, начал заново... Невыносимо. Пальцы непроизвольно поглаживали оплетенную коричневой кожей рукоять сая. Пусть только появятся. Нет... пусть наконец появятся. Вон с того входа. А можно и с этого, черепашки нарочно встали прямо посередине двора, чтобы в несколько прыжков добраться к любой точке.

Фьюить!

Небо над крышей прорезали алые вспышки. Почти как фейерверк, только фейерверки не сверкают одиночными разрядами. А значит...

- Черт!!! Майки, на крыше!

Младший встрепенулся, вскинул голову; глаза под оранжевой повязкой округлились.

- Вижу!

Не сговариваясь, братья сорвались с места, двумя прыжками преодолев расстояние до пожарной лестницы. Стальные трубки перекладин зазвенели под ладонями и ступнями мутантов; Рафаэль старался дышать ровнее, чтобы упорядочить мысли. На крыше что-то происходит. Они с Микеланджело не пролезли еще и половины высоты, но уже отчетливо слышались выстрелы и крики. Значит, на крыше есть кто-то из черепах... неужели мастер Сплинтер внутри один? Рафаэль чертыхнулся.

- Майки, давай на крышу, я посмотрю, что там в квартире Эйприл, - проговорил он. Горячая кровь просила битвы, но вместе с тем Рафаэль не мог положиться на легкомысленного и рассеянного Микеланджело, оставив со Сплинтером и Шредером. Кто знает, как быстро ведроголовый восстанавливает силы. А если ему помогут сообщники...

Микеланджело кивнул с коротким "хай". Рафаэль прыгнул, бесшумно приземлился на узкий подоконник; еще раз кивнув, младший брат полез вверх. Глаза из-под красной повязки проводили его молчаливым взглядом.

Выстрелы и крики на крыше не утихали. Рафаэль скрипнул зубами. Нет, все-таки иногда приходится жертвовать самым интересным.

Толстые зеленые пальцы с еле слышным шелестом подняли оконную раму.

- Саки, успокойся. Саки...

Рафаэль просунул голову в окно - и резко сузил глаза, верхняя губа приподнялась в злобном оскале. Нет, ожидания не оправдались - в комнате было только двое. Сплинтер, отшатнувшийся, закрывающийся рукой. И Шредер. Рафаэль отлично помнил, что Донателло собирался откачать энергию самурая, чтобы тот мог только разговаривать. И, судя по всему, изобретатель осуществил свои намерения.

Но тем не менее, вцепившись мертвой хваткой в подлокотник, на дрожащих ногах, с холодной испариной на лбу, Шредер поднимался.

- Учитель!

Взгляд японца метнулся в сторону окна. Втянув голову в плечи и глядя исподлобья, Шредер ответил оскалом на оскал, и Рафаэль счел это за вызов. Спрыгнув на пол, черепаха метнулся за спину японцу, обхватил за локти и дернул на себя, лишая возможности двигаться. Шредер зарычал, с хрустом выгнув позвоночник.

- Отпусти меня, идиот!

Вместо ответа Рафаэль пнул самурая коленом в спину, сбивая дыхание и заставляя упасть на колени. Отсутствие сил сказывалось - черепаха чувствовал, как дрожат руки Шредера при попытке освободиться; будь Саки в полной силе, в одиночку обездвижить обе его руки было бы невозможно. Но и сейчас назвать это легкой задачей не поворачивался язык. Шредер вырывался, едва не опрокидывая Рафаэля, и приходилось прикладывать чудовищные усилия, чтобы его удержать. Вояка уперся ногами в пол; ковер съежился, покоробился под подошвами, но пока выдерживал.

- Даже не думай, железная морда, - прошипел черепаха. Меньше всего хотелось церемониться с этим подонком. Да и удерживать Шредера было не самым приятным занятием. Японец оказался одет в один только несуразный ярко-розовый халат, и Рафаэлю казалось - еще чуть-чуть, и халат останется в руках, а Шредер голышом выскочит на улицу. Черепаха не был уверен, что переживет такое.

Словно прочитав мысли Рафаэля, Сплинтер шагнул ближе и дотронулся пальцами до шеи Шредера, передавливая сонную артерию. Саки вздрогнул всем телом, неловко мотнул головой.

- Нет, нет... стой!

Рафаэль мысленно отсчитывал секунды. Одна, две...

- Нет!!!

Такой смеси отчаяния и мольбы в голосе Шредера не слышал еще, пожалуй, никто и никогда. Три. Четыре. Черепаха дрогнул на секунду, но тут же сжал тиски крепче, почти прижимая локти Шредера друг к другу; от резкого движения японец дернулся и застонал, но уже как-то вяло. Семь. Восемь.

Темные глаза Сплинтера смотрели на лицо Саки с удивительным спокойствием.

Десять.

Голова Шредера бесшумно упала на грудь, тело обмякло, и Рафаэлю едва удалось удержать неожиданную тяжесть. Сплинтер отнял руку и с тяжелым вздохом сложил ладони на рукоятке трости.

Черепаха повернул голову к окну и прислушался. Доносившиеся с крыши звуки затихали.

- Рафаэль.

- Да, учитель? - встрепенулся вояка.

- Я помогу твоим братьям. Ты пока охраняй Шредера. Вряд ли он придет в себя, но все же... он слишком силен. Лучше, чтобы кто-то был рядом.

Карие глаза Рафаэля сузились.

- Я понял.

Подхватив трость, Сплинтер в мгновение ока смазанной тенью исчез в темноте коридора. Учитель мог казаться старым, немощным и одряхлевшим. Отживший свое старик с клюкой, не иначе. Но раз за разом черепахи убеждались - он просто бережет силы. Расслабляется до максимума, чтобы потом так же максимально сконцентрироваться.

Наверное, нужно дожить до его лет, чтобы так научиться.

Вдох, выдох. Глубже, еще глубже. Рафаэль прикрыл глаза и сосредоточился на дыхании. Успокоиться. Не думать о том, что происходит там, наверху. Ребята справятся и без него. Его задача - выполнять приказ учителя... сторожить Шредера.

Рафаэль подтащил пленника к дивану и без особых церемоний швырнул на сиденье. Голова японца безвольно мотнулась на шее, запрокинулась на потертую замшевую спинку. Черепаха повернул Шредера на бок, обмотал его руки от запястьев до локтей заботливо припасенной под панцирем веревкой. Из такой обвязки самому не освободиться. Особенно когда кисти развернуты костяшками друг к другу.

Отступив на шаг, вояка скрипнул зубами, вглядываясь в ненавистное лицо, больше не скрытое маской. Проклятая желтая морда. Проклятые глаза, маслянистые, как две капли мазута... Сейчас закрытые, но все равно выжженные в памяти вечно горящим взглядом.

Рафаэль стиснул рукоять сая в кулаке.

Можно покончить со Шредером здесь и сейчас. Он не будет сопротивляться. Один росчерк клинка, и с вечным злодеем, терроризирующим город, а иногда и весь мир, будет покончено... Черепаха наклонился ближе, поднеся сай к лицу Саки. Тот не прореагировал. Все такой же безучастный и расслабленный...

Кончик клинка уперся Шредеру под подбородок. Никакой реакции.

Всего чуть-чуть. Надавить и дернуть в сторону, и тогда идиотский розовый халат окрасится в красный. Все вокруг окрасится в красный. А главное, и друзья, и сенсей, и Эйприл будут наконец-то в безопасности...

Нет. Не здесь. Не в доме у Эйприл. Слишком много крови... Рафаэль провел острием по шее Шредера вниз, задумчиво остановился в ямке между ключицами, повел ниже, чертя невидимую линию на груди. Клинок замер напротив сердца. Да, так вернее. Легонько ткнуть и все. Крови почти не будет. Рану можно прикрыть халатом, чтобы Эйприл не увидела, не испугалась... Острие прикоснулось к смуглой коже, вдавилось. Недостаточно, чтобы порезать.

Он ведь никогда еще не убивал. Шредер станет первым. Идеально.

Рафаэль надавил чуть сильнее - и замер, чувствуя, как в рукоять отдаются мерные толчки. Тук. Тук. Тук. Жизнь Шредера билась прямо внутри стиснутого кулака черепахи. Нажать сильнее - и стук оборвется.

"Ну же. Я смогу. Я так давно хотел этого".

Тук. Тук.

Рука задрожала, и Рафаэль, чертыхнувшись, отдернул ее. На груди Шредера не осталось и следа.

Черепаха перевернул сай клинком к себе, стиснул рукоять между двумя пальцами. Да, так вернее. Снаружи никто и не заметит. Один точный удар в солнечное сплетение, и сердце Шредера остановится. Даже не нужно прилагать силу, ломая ребра. Только точность... Никаких следов. Можно соврать, что он умер сам. Внезапно. В конце концов, сколько там Шредеру лет? Тридцать пять? Сорок? Разве мало мужчин умирает в этом возрасте в полном расцвете сил?

Рафаэль занес руку. Один удар. И все.

Никаких больше угроз, шантажа, безумных планов. Город не будет страдать от погодных катаклизмов, взрывов и нейронного облучения. Эйприл сможет жить спокойно - без того, чтобы ее похищали каждый день. Самим черепахам больше не придется думать о том, что Шредер вернется. И учитель... Учитель будет отомщен.

И никто никогда не узнает, что всем этим мир обязан Рафаэлю. Это будет маленькая личная тайна. Вполне достаточно знать правду самому. Никто не поймет, откуда лихорадочный блеск в глазах, бешеная энергия, бесконечный запас сил и решимости. Никто.

Перед глазами проносились все более и более радужные образы. Цветущий Нью-Йорк, свободный от преступности - после смерти Шредера с мелкими преступниками черепахи разделались за год. Нет больше опасных районов, темных закоулков, бандитских гетто. Мир, порядок и процветание. И никто, никто не знает, чья это заслуга. Сам Рафаэль стоит в темноте и молча улыбается под маской, глядя в огромное окно на собственноручно созданный новый мир. Руки скрещены на груди; их украшают отполированные до блеска доспехи, покрытые острыми, как бритва, шипами...

Черепаха замер, тупо моргая.

Что-то не так.

Великолепные картины перед внутренним взором померкли, уступая место чему-то другому. Большому. Страшному. Смертельно опасному. Взмахи сверкающих лезвий, кровь, трупы. Испуганное лицо Эйприл. Разбитое зеркало, а в нем - залитая кровью железная маска, в ее прорези - карие глаза в обрамлении зеленой чешуи. Глаза горят безумием. Холодным, беспощадным, невиданным...

Пальцы Рафаэля разжались; сай глухо стукнулся о ковер. Отшатнувшись, черепаха рухнул на пол, закрыв лицо руками.

Уничтожить Шредера сейчас невозможно. Можно только убить Ороку Саки - и уничтожить Рафаэля.

Шредер - останется.

Еще большим злом, чем раньше.

здорово!!! такой хороший, подробный ход мыслей! блеск!

Восхитительно! Вроде практически весь отрывок посвящён мыслям Рафаэля "убить - не убить", но читается влёт, как и сцены боёв. Метания в душе Рафа переданы очень убедительно. Впервые он оказался перед таким сложным выбором и понял, что отнять жизнь не так-то легко, особенно когда чувствуешь биение чужого сердца. Конечно, немного странно, что у Рафа вообще возникло подобное стремление, в старом м/с он не был столь агрессивным, я как-то привыкла к такому его характеру. Но применительно к комиксовому или из м/с 2003 - как раз то. Тут в конце даже истина заложена: уничтожить беспомощного врага значит уподобиться ему.
Что ещё сказать хотела - если Шреддера будут постоянно так швырять или он сам будет то и дело тревожить сломанные рёбра, они у него толком не срастутся.
P.S. И жареные гвозди не забыты!

В старом м/с характер Рафаэля вообще передан крайне невыразительно, так что я его взяла из фильмов. Нового мульта я пока только три серии посмотрела XD
Да ребра уже, пожалуй, практически срослись, иначе как Шредеру принимать участие в дальнейшем экшне XD срастись они срастутся по-любому, другое дело, что могут срастись криво. Ну тут уж увы. Железные себе сделает.
P.S. да, они самые! ))

Потрясающе! Казнить нельзя помиловать в исполнении Рафа - это гениально. Из всей четверки, ИМХО, только он и мог бы оказаться в такой роли. Читается, и правда, на одном дыхании!

***

Леонардо резко затормозил у самого края крыши. Не успел буквально на секунду - зияющий коридор между измерениями схлопнулся ровно в тот момент, когда черепаха уже летел в отчаянном прыжке прямо в голубой круг портала. Как и всегда.

Впрочем, сейчас есть проблема важнее.

Резко выдохнув, лидер забросил катаны за спину и помчался к брату. Донателло так и лежал на животе, уткнувшись лицом в пол; при звуке шагов он вздрогнул, приподнимая голову.

- Донателло? Дон, ты как? - присев на одно колено, Леонардо дотронулся до панциря изобретателя.

- У... ух, - пробубнил Донателло, снова опуская голову на шифер. - У Бибопа ноги что... железные?..

Лидер нахмурился.

- Дон, потерпи две минуты.

Ладони Леонардо легли на виски Донателло, пальцы заскользили по макушке, осторожно прощупывая кости. Изобретатель еле слышно застонал - как спящий, которого будят против воли.

- Тихо, тихо... - Леонардо продолжал ощупывать череп брата. - Все хорошо, кости целы. - Убрав руки, лидер склонился к полу и заглянул Донателло в лицо. - Встать сможешь?

- Наверное, но зачем... - пробормотал изобретатель. - Я бы тут поспал немного.

Брови под голубой повязкой вздрогнули. Леонардо потормошил брата за плечо.

- Не спи, Дон. Не спи! Эйприл похитили. Нужно вернуться к учителю. Вставай!

Донателло вздохнул почти обреченно.

- Ну, раз Эйприл...

Вяло, словно во сне, мутант выставил ладони, упираясь в шифер, сел. Карие глаза Донателло мутно блуждали, неспособные ни за что уцепиться взглядом. Нахмурившись еще больше, лидер подхватил брата под мышки и поднял, помогая встать на ноги.

- Спасибо, - пробубнил изобретатель, обнимая Леонардо за шею. Голова Донателло склонилась брату на плечо; лидер одной рукой сжал его запястье, второй обхватил за бок.

- Пойдем, пойдем... - приговаривал Леонардо, мягко подталкивая пострадавшего к люку, ведущему на верхние этажи. Донателло послушно переставлял неловкие, подгибающиеся ноги, даже не открывая глаз. Но это было неважно. Главное - не отключался полностью. Еще шаг. Еще. Изобретатель висел на брате почти всем весом - не то чтобы ноги совсем не держали его; просто он сам не слишком пытался устоять. Леонардо молчал. Слова сейчас не помогут.

- Ребята?

Леонардо оглянулся к пожарной лестнице - и увидел Микеланджело, который как раз перебирался через заграждение на краю крыши. На лице младшего застыла растерянность, взгляд скользил по полю недавней битвы. Не обнаружив Эйприл, Микеланджело наконец обратил внимание на раненого брата - глаза под оранжевой повязкой округлились, и мутант без слов бросился к остальным, подхватывая Донателло под свободную руку. Тот пробормотал что-то неразборчивое.

До спасительного люка оставалась всего пара метров, когда крышка приподнялась, и из темноты блеснули круглые глаза. В отблесках вечерних фонарей они отсвечивали красноватым.

- Учитель Сплинтер! - обрадовался Леонардо. Старый грызун мигнул и поднялся, откидывая крышку полностью.

- Где Эйприл, Леонардо? - ровный голос учителя звучал обеспокоенно. Лидер опустил голову.

- Должно быть, Бибоп и Рокстеди забрали ее на Технодром. Я опоздал буквально на секунду. Учитель, я...

- Не нужно оправданий, - мягко перебил Сплинтер, приподняв длинные тонкие усы. Донателло приоткрыл глаза и вяло улыбнулся учителю, не найдя в себе сил поздороваться вслух. - Даже мастеру не выстоять против толпы хулиганов. Вас застали врасплох и одолели грубой силой.

Леонардо потупил взгляд. В тоне Сплинтера упрека не было, но вечные слова учителя сами всплыли в мозгу: хладнокровие и хитрость побеждают любую силу. Раз черепах одолели грубой силой - значит, юным бойцам не хватило ни хладнокровия, ни хитрости... А кроме того, ниндзя позволили застать себя врасплох. Парочке необученных панков. Определенно, когда Эйприл будет спасена, всю боевую четверку ожидают очень жесткие тренировки. Невероятно жесткие.

Но это - потом.

Леонардо кивнул младшему, и тот спустился в люк, вытянул руки, придерживая лодыжки Донателло. Тот в руках братьев позволил себе полностью расслабиться и только периодически бормотал, давая понять, что все еще в сознании.

- Где Рафаэль? - спросил Леонардо, осторожно спуская пострадавшего вниз. Сплинтер не шевелясь наблюдал.

- В квартире Эйприл. Я лишил Саки сознания, но он может очнуться в любой момент. Лучше перестраховаться.

Снизу из люка икнуло.

- Чуваки! - донесся обеспокоенный голос Микеланджело. - То есть... учитель! Их опасно оставлять! Вы же знаете, как Рафаэль относится ко всей ситуации. А что, если он... не выдержит?

- Выдержит, - безмятежно ответил Сплинтер. - И изменит свое отношение.

- Лучше бы изменил, - пробормотал Микеланджело откуда-то снизу. - Я его прямо не узнаю, раньше Раф таким кровожадным не был.

Одной рукой обхватывая Донателло поперек груди и прижимая к себе, а свободной - цепляясь за перекладины нехитрой лестницы, Леонардо спустился в люк вслед за младшим; помедлив, Сплинтер последовал примеру учеников.

В освещенном подъезде укрыться было негде, но, к счастью, квартира Эйприл находилась недалеко от верхнего этажа. Дверь была не заперта; втаскивая бормочущего Донателло в квартиру, Леонардо увидел, как нервно сглотнул младший. Конечно. Эйприл всегда запирала входную дверь, будучи в безопасности. Незапертая дверь - верный знак беды.

Рафаэль выскочил навстречу братьям - безоружный, растерянный. Микеланджело мигнул, Сплинтер улыбнулся в усы. Леонардо даже не глянул на вояку - просто принял, что все в порядке, и снова сосредоточился на первоочередной задаче.

Глаза в прорезях красной маски округлились.

- Что с ним? Что с Эйприл?

- Бибоп и Рокстеди забрали ее. Думаю, чтобы потом обменять на Шредера, - будничным тоном проговорил Леонардо, вместе с младшим втаскивая Донателло в комнату и бережно укладывая на ковер. Валяющиеся на полу саи и связанные руки Шредера, неподвижно лежащего на диване, не ускользнули от взгляда лидера; лишние доказательства правоты учителя.

- Ах вы ж!.. - Рафаэль схватился за пояс - и поник, не нащупав оружия. Сплинтер успокаивающе положил руку ему на плечо.

- Спокойно, Рафаэль. Нашей подруге не причинят вреда.

- Даже если так, учитель, - вмешался Микеланджело, осторожно опуская ноги пострадавшего на пол, - мы не можем обменять ее на Шредера. Его нельзя отдавать Крэнгу, тем более в таком состоянии. Крэнг просто его убьет.

- А нам-то что? - огрызнулся Рафаэль. - Крэнг просто выполнит нашу работу. Это лучше, чем если мы сами убьем ведроголового и нарушим наш кодекс.

Сухие пальцы Сплинтера сжались крепче.

- Микеланджело прав, - сурово произнес грызун. - Отдавать Шредера Крэнгу нельзя ни в коем случае. Либо они снова объединят силы, либо Крэнг убьет Шредера. В качестве союзника Саки принесет нам гораздо больше пользы.

- Не похоже, чтобы он согласился, - буркнул Рафаэль. Убедившись, что ярость ученика сошла на нет, Сплинтер отнял руку и подобрался к изголовью Донателло. Мягко опустившись в медитативную позу на ковер, старый мутант положил ладони на виски сонно моргающего изобретателя.

- Все меняется... - нараспев проговорил Сплинтер. Мохнатые веки опустились, и черепашки умолкли. Пальцы грызуна окутало едва заметное голубое свечение. Донателло закрыл глаза, открыл снова, глядя в потолок. Мутный взгляд с каждой секундой прояснялся, фокусировался, лицо приобретало осмысленное выражение; спустя еще пару мгновений Донателло дернулся, порываясь сесть. Сплинтер удержал ученика, легко надавив на виски.

- Все будет хорошо, Дон, - еле слышно произнес Микеланджело, не выдержав.

Донателло улыбнулся - на этот раз вполне осознанно, глядя на брата в упор. По очереди обвел взглядом всех троих, благодарно взглянул на погруженного в транс учителя, хмуро - на бесчувственного Шредера. Наконец Сплинтер открыл глаза; ладони крысы медленно разошлись в стороны и опустились, свечение исчезло.

Изобретатель сел и склонил голову в знак признательности.

- Спасибо, учитель.

- Пожалуйста, Донателло. - Грызун улыбнулся, добродушно прищурив глаза. - Теперь, когда с тобой все в порядке, нужно спасать Эйприл. И для начала... не будешь ли ты так добр привести Ороку Саки в чувство?


***

- Отпустите, - пробормотала Эйприл. Нижняя челюсть дрожала. - Пожалуйста...

Впервые за очень долгое время журналистке было по-настоящему страшно. Похищения давно стали для Эйприл привычными, вот только на этот раз все было совсем иначе. На ее глазах черепах разбили - Эйприл успела заметить, как Бибоп пинал ногами уже лежащего Донателло, и неизвестно, остался ли тот жив после побоев. Сама она оказалась в Измерении Икс, на Технодроме, в надежной камере, обездвиженная на этот раз не веревками, а наручниками с инопланетной системой защиты. И самое главное...

Впервые похищение устроил не Шредер.

- Отпустите... - повторила девушка приглушенно.

- Ой-ой-ой-ой-ой! С чего бы это? - веселый писклявый голос принадлежал монстру, который стоял возле камеры. Вернее, сидел - внутри огромного неуклюжего андроидного тела, пухлого, с нелепо растопыренными руками. Круглые сиреневые глазки монстра, имевшего вид гигантского мозга с щупальцами, ехидно смотрели на Эйприл через решетку. - Ты же только пришла, ха-ха-ха!

Эйприл вздрогнула и сглотнула; андроид наклонился ближе, словно нарочно демонстрируя склизкую розовую массу, колеблющуюся в нише с рычагами управления. На боках слизня пульсировали фиолетовые вены.

- Крэнг, - пробормотала журналистка, неосознанно пошевелив скованными за спиной руками, - зачем я тебе нужна?

- Как же ты не понимаешь, лапочка, - Крэнг хихикнул и потер щупальца друг о друга, словно руки. - У черепах есть то, что нужно мне. А у меня то, что нужно им. Мы можем поменяться!

Эйприл прикусила губу. Заложника на заложника... как же она не догадалась! Чтобы она не пострадала, черепахи согласятся отдать Шредера. И тогда... Девушка зажмурилась. Невозможно даже представить, что тогда произойдет.

- Крэнг... - Приоткрыв глаза, Эйприл подняла на тирана жалобный взгляд. - Ты убьешь его?

- Кого? - Крэнг приподнял мягкие безволосые брови и смачно рыгнул, прикрыв рот щупальцем.

- Шредера. Ты хочешь его убить?

Говорящий мозг задумчиво уставился в потолок, потирая щупальцем складчатый подбородок.

- Может - да, может - нет. Зависит от его поведения, - Крэнг хихикнул. - Пока что он вел себя очень... очень плохо.

Неудача с плутонием... Эйприл болезненно скривилась, вспомнив рассказ Саки, его шрамы, спокойный голос, когда он рассказывал о своих поражениях. Случись разговор неделю назад, Крэнгу можно было бы ответить что-то вроде "ты ведешь себя не лучше" или "черепахи скоро спасут меня". Теперь же все стало отнюдь не так однозначно. И Шредер оказался не таким уж злом, и черепахи - не всесильными спасителями... Сейчас она одна, украдена прямо из-под носа у друзей, и похитители явно не собираются делать ее "своей королевой".

- Крэнг, он не виноват, - проговорила Эйприл. - Черепахи помешали ему...

- Даже слышать не хочу! - взвизгнул Крэнг, капризно дернув щупальцами. - Если бы Шредер не был таким идиотом, чтобы поручать всю работу Бибопу и Рокстеди, от черепах бы давно уже и следа не осталось! Именно его нежелание марать руки привело нас сюда, на этот проклятый астероид. И он должен заплатить за свои промахи!

Подавив беспомощный всхлип, журналистка уткнулась взглядом в исцарапанный пол. Мир бешено вращался вокруг, не давая подумать, не давая выбрать, что делать. Защищать Шредера? Черепах? Всех вместе? Никого? А может, вообще единственный, кто прав - это Крэнг? Эйприл зажмурилась.

- Так что сиди здесь, - буркнул Крэнг, воспользовавшись молчанием пленницы. - Утешу тебя сразу - даже если взломаешь наручники, решетка камеры под напряжением. Дотронешься - будет о-о-очень больно. - Говорящий мозг улыбнулся с садистским удовольствием, снова заставив Эйприл вздрогнуть.

А затем развернул андроида и ушел, тяжело бухая подошвами по металлической обшивке пола. Камера погрузилась во тьму.

Эйприл опустила голову, пытаясь разглядеть пол, на котором сидит, и собственные неловко подогнутые ноги. Темнота. Тишина, темнота и неизвестность. И решетка под напряжением.

- Шредер бы так не сделал, - прошептала девушка в темноту, - никогда.

В присутствии Шредера так страшно не бывало никогда. Он мог кричать, материть своих помощников, рвать и метать, крушить все вокруг, но никогда и пальцем не трогал Эйприл. Всегда оставлял шанс сбежать, если девушка сама его не провоцировала. И даже был готов защищать от своих же сторонников - своеобразно, изо всех сил показывая, что делает это только ради личной выгоды, но все же... Присутствие взбалмошного японца успокаивало, он казался сильным, надежным и... понятным. Даже когда планы Шредера должны были уничтожить чуть ли не весь мир, за свою жизнь и здоровье Эйприл не боялась. Сейчас же... два мутанта, способных убить просто по неосторожности, и сумасшедший инопланетянин-садист, который не погнушался даже препарировать своего союзника. И полная неизвестность впереди.

Губы болезненно скривились, на глаза навернулись предательские слезы.

- Саки... - прошептала Эйприл. - Приходи скорее.

восхитительно!!!!! я в полном восторге!!! в этой главе кренг ну РЕАЛЬНЫЙ монстр! меня аж в дрожь бросило...и за Эйприл стало реально страшно=) жду проды=)

Рафаэля всё же заподозрили в желании прикончить Шреддера. И ведь кто? Легкомысленный Микеланджело! Может он быть и серьёзным, когда нужно.
Кренг лишний раз подтвердил свою репутацию садиста. Сначала я думала, будто он хочет просто вернуть Шреддера, помириться, так сказать. А теперь неизвестно, как он намерен поступить с бывшим компаньоном.
Показана "закадровая" жизнь в сериале - что ожидает черепах после очередного боя (усиленные тренировки) и Шреддера после проигрыша (как минимум порция упрёков от Кренга).

Да чего ж заподозрили. В самом начале Рафаэль весьма открыто эти мысли высказывал, просто Майки это как-то особенно в душу запало.
А Крэнг даже если хочет помириться - зачем ему говорить об этом Эйприл?

Майки вообще очень чувствительный. Ведь не забеспокоился же, например, Леонардо.
А, да, вспомнила, в самом начале Раф уже предлагал убить, только ему Эйприл помешала.
Кренг Эйприл уж чересчур запугал. Теперь она точно против перемирия.

И опять по традиции последняя фраза главы - просто фейерверк
Кого-кого она там зовет в минуту опасности???

***

Реальность медленно выплывала из абсолютной черноты, в которую погрузил Саки отключающий прием Сплинтера. Вернее, сама чернота никуда не девалась, но ее уже можно было осознать. Как и саднящие ребра, ноющие от неудобной позы плечи, голоса рядом. Что-то не так, что-то изменилось. Он уже привык приходить в себя в спокойной обстановке, рядом с уютной и готовой помочь Эйприл. Сейчас вместо покоя веяло опасностью...

Как же неприятно что-то пропускать.

- Просыпайся, консервная банка.

Скрипнув зубами, Саки приоткрыл глаза - и тут же прищурился от яркого света люстры. Секунду спустя люстру заслонила тень, и японец решился поднять веки снова.

Четыре широких бугристых силуэта. Брови Шредера резко сошлись к переносице.

- Черепахи!

Саки шевельнул руками. Связаны. Связаны за спиной очень крепкой и надежной обвязкой ходзё. Поморгав, японец понял, что лежит на боку, на уже привычном и обжитом диване Эйприл.

- Да-да, твои любимые черепахи, - почти выплюнул один из мутантов. На фоне черной тени блеснули оскаленные зубы. - Узнаешь?

- Рафаэль. - Мягкий голос из-за спины заставил черепаху осечься. Расступившись, ученики пропустили вперед Сплинтера; против света непривыкшими глазами Саки не видел лица старой крысы, но четко мог разглядеть мохнатые уши и жесткие волоски на макушке. - Прости моего ученика за резкость, Саки. Это неприятие уйдет, когда мы закончим прерванный разговор.

Саки непонимающе нахмурился. Неприятие? Разговор? В комнате зазвенела тишина. Ах, да. Сплинтер предлагал Шредеру присоединиться к черепахам, а затем... Затем Эйприл похитили, а самого Саки отключили. Черные глаза загорелись привычной яростью. Крутнувшись, японец умудрился вскинуть плечи и голову и сесть; голова закружилась от резкого движения, но это была такая мелочь. Черепахи вздрогнули, кто-то отшатнулся.

- Хочешь поговорить, крыса? Хорошо, - почти прорычал Шредер, сверля взглядом неподвижного Сплинтера. Грудь самурая вздымалась, пытаясь восстановить сбившееся дыхание - и резко опадала, неспособная вместить больше воздуха в неудобной позе. - Тогда отвечай, что с Эйприл?

- Тебе какое дело, жестянка? - не выдержал Рафаэль. - Ты всегда хотел только убить ее!

- Да не... - Саки осекся и скрипнул зубами. Нет, нет, нельзя такое говорить. Черепахи захотят использовать его. Уже хотят. Так же, как хотела использовать мать, как хотел использовать Йоши, как хотел использовать Крэнг... Каждый пытался отхватить свою долю, и теперь не осталось ничего. Только ярость и неокрепшие, непривычно теплые чувства к Эйприл - по крайней мере это нужно сохранить. Любой ценой. - Хотел бы убить - убил бы еще три года назад. Убил бы сейчас, пока мы были наедине!

- Саки, - мягко произнес Сплинтер, - я знаю, ты не желаешь Эйприл зла. Прими нашу помощь. Друг без друга нам не справиться с Крэнгом... и не освободить Эйприл.

- Да вы все заодно, - прошипел Саки. - Хороший шантаж. Только со мной не сработает. Верните мне энергию, и я разделаюсь с Крэнгом в одиночку!

- Думаешь, Крэнг сидит и ждет тебя сложа руки? - вмешался один из черепах. Глаза Шредера уже достаточно привыкли к свету, чтобы разглядеть голубую повязку. - Он наверняка хорошо подготовлен. Если ты проиграл ему один раз - сейчас тем более не справишься.

- Вернуть твою энергию может только Крэнг, - добавил Донателло, - но мы готовы поделиться своей. Если только ты будешь на нашей стороне. Мы тоже не хотим рисковать.

Пять пар глаз испытующе смотрели на Саки; его взгляд метался, зубы озлобленно скрежетали. Замкнутый круг. Черепахи придумали отличное средство шантажа... Разделаться с Крэнгом стало теперь для Шредера делом принципа. А от одной мысли, что Эйприл не в его руках, а в щупальцах мерзкого слизняка, продирала дрожь. Саки привык держать все под контролем. В том числе и Эйприл. Сейчас же контроля не было. Совсем не было. Может быть, Крэнг пустит энергию журналистки на питание Технодрома. Может, продаст пленницу на шахты или в бордель. А может, использует как инструмент давления на всех врагов сразу... Японец выругался сквозь зубы. Самоуверенный комок должен получить по заслугам. Поводов все больше.

Саки здраво понимал: предложение черепах - единственный реальный шанс. Быть на одной стороне со Сплинтером... в глубине души Шредер был согласен со старым учителем в том, что к сломанной судьбе Ороку Саки больше приложила руку его собственная мать, чем Хамато Йоши. А остальное - то, что касалось Танг Шен, - забывалось рядом с Эйприл. Но после стольких лет вот так сдаться и согласиться? После всех унижений, пережитых благодаря черепахам?

Перед внутренним взором возникли огромные весы. На одной чаше - жизнь Эйприл и проступок Крэнга, едва не лишивший жизни самого Саки. На другой - верность давним обидам за падения в мусорный ящик, разрушенные приборы и сорванные планы по захвату мира.

Чаши колебались то в одну, то в другую сторону.

Если бы не черепахи, Шредер бы уже сидел на мировом троне. Возможно, даже избавившись от Крэнга. Эйприл была бы королевой, мать была бы наконец довольна сыном.

А еще - если бы не черепахи, он уже был бы мертв. И нет гарантии, что Крэнгу не пришло бы в голову использовать жизненную энергию чересчур зарвавшегося союзника раньше, не будь он занят черепахами.

Вздрогнув, чаша с жизнью Эйприл рухнула вниз.

- К'со... ладно, рептилии. - Голос Шредера зазвучал приглушенно, на октаву ниже, чем обычно. - Пожалуй, мы действительно можем... эффективно использовать друг друга. Пока что.


***

Микеланджело тихонько, как мышка, примостился на деревянном ящике в углу лаборатории и понемногу откусывал от ломтика пиццы. Взглянув со стороны, младший сам себя не узнал бы; вот только картинка, за которой он наблюдал, могла сподвигнуть и не на такое.

Донателло впервые работал над техникой не один. На пару с изобретателем вовсю гремел отвертками, звенел разводными ключами и напряженно пыхтел над заедающими деталями самый невероятный помощник, какого только можно было вообразить - Шредер.

- Нет, нет, нет, нет! - рявкнул японец. Донателло, сунувший было пальцы в разобранную панель управления порталом, непонимающе обернулся. - Ты не можешь замыкать эту схему без стабилизатора. Сколько раз в день твой портал ломается с такой сборкой?

- Каждый раз, как включаю, - усмехнулся черепашка, пожимая плечами. - Не забывай, мне никто не давал схем. И изучить ваш портал времени не было.

- Лучше бы ты анатомию Крэнга изучил. Путем вскрытия, - проворчал Шредер, подавая черепахе стабилизатор.

Микеланджело икнул и тут же испуганно прикрыл рот рукой. Нет, происходящее решительно не укладывалось в голове. Перед ними однозначно был даже не Ороку Саки, а сам Шредер - вернув силы, японец тут же без объяснений облачился в полный доспех. Может, стеснялся, что его лицо будет ассоциироваться с розовым халатом? Микеланджело едва удержался, чтобы не хихикнуть. Итак, Шредер, прямо в логове у черепах, и не пытается уничтожить их, а помогает!

Пальцы Шредера мелькали над проводами и микросхемами. Странно, Микеланджело был уверен, что шипы наладонников мешают свободно работать руками. Оказалось - нет. Правда, один раз японец все-таки чуть не проткнул плату, пытаясь залезть слишком глубоко, но вовремя остановился и, выматерившисть, все же перепоручил работу Донателло.

Чудо из чудес. Кто бы подумал, что Донателло и Шредера можно увидеть работающими вместе. И даже никаких воплей "проклятые рептилии"!

- Шредер, передай ключ на шестнадцать, пожалуйста, - проговорил Донателло. Микеланджело не сдержался и фыркнул; изобретатель подавил улыбку.

- Держи. - Шредер протянул ключ и выпрямился, скрестив руки на груди. - Как только портал будет исправен, я отправлюсь на Технодром и...

- Мы отправимся, - ненавязчиво напомнил изобретатель. - И я не думаю, что сразу бросаться в бой - лучший план. Тебе нужно столько энергии, что не хватило бы даже выпить двоих из нас полностью. И ты, и я, и ребята - все мы сейчас ослаблены. В экстремальных условиях это может сыграть злую шутку.

- Стимуляторы? - предположил японец.

- Стимуляторы, - кивнул Донателло. Гаечный ключ весело скрипел в зеленых руках мутанта. - У меня есть все необходимое. Но кто знает, насколько затянется предприятие? Вот почему лучше держаться вместе.

- У меня не затянется, - заверил Шредер, шикнув сквозь зубы. Микеланджело запоздало понял, что шипел Саки в адрес Крэнга, а не черепах. - Большая часть моей энергии ушла на мою же телепортацию, остальное наверняка уже растрачено, так что я выпью этого слизняка, как только доберусь до него!

Младший не сдержался и хихикнул.

- Смотри не подавись, Шредоголовый!

Японец даже не глянул в его сторону.

- Мне не хватит его энергии и на лишний шаг, куда там давиться. Это просто дело принципа. А потом я разработаю трансформатор...

- Электроэнергии в биоэнергию, - подхватил Донателло. - Да, я тоже над этим думал! Но на разработку уйдут месяцы, слишком разные частотные характеристики...

- С технологиями Измерения Икс может получиться и быстрее. К тому же... - Шредер задумчиво потер пальцами нижнюю часть маски. - Когда вы передавали мне свою энергию, я чувствовал ваши мысли. Чуть за пиццей не побежал, - глаза в прорези маски сузились почти добродушно, и Микеланджело с удивлением понял, что впервые видит улыбку Шредера. - Возможно, перекачав себе энергию Крэнга, я получу его технологические знания.

- Тогда я тоже хочу кусочек этих супермозгов! - усмехнулся Донателло. Ключ полетел на пол, чудом не ударившись в ботинок Шредера. - Так. Я ничего не забыл?

Согнувшись над панелью управления и прищурив один глаз, японец придирчиво оглядел внутреннее устройство.

- Ничего. Мы ничего не забыли, - Шредер сделал на "мы" такое же ударение, как Донателло минуту назад. - Включай.

- Эм, чуваки... вы же вроде не собирались отправляться сейчас? - вскочил Микеланджело, стряхивая с ладоней остатки пиццы.

- Мы и не собираемся, - пожал плечами изобретатель. - Просто небольшая проверка систем.

- Только и всего, - подтвердил Шредер.

Микеланджело забрался обратно на ящик, изо всех сил стараясь не таращить глаза. "Да эта парочка друг друга стоит! Сработались, как близнецы..." Вслед за этой мыслью пришла тоска. Что, если со Шредером Донателло интереснее, чем с братьями? Никто из черепах не разделял увлечений изобретателя. Конечно же, восхищались, хвалили, активно использовали, но обсудить технологические тонкости ему было не с кем...

"Это мой мутаген сделал вас теми, кто вы есть сейчас". Прямо как на кассете: "Люк, я твой отец". И ведь правда - каждый из черепашек что-то унаследовал от Шредера. Леонардо - боевые навыки, Рафаэль - ярость, Донателло - технический гений. Осталось только спросить, любит ли японец скейтборд и пиццу. В глубине души Микеланджело надеялся, что не любит.

- Отлично! - воскликнул Шредер. Микеланджело вздрогнул, отрываясь от мыслей; огромную раму портала, сконструированную Донателло еще несколько лет назад, наполняло вибрирующее голубое сияние. Отблески играли на кирпичных стенах. - Теперь посмотрим, как работают обзорные функции...

Изобретатель пробежался пальцами по кнопкам, и на экране портала отобразилась соседняя комната. Мастер Сплинтер в медитативной позе, перед ним точно в такой же - Леонардо, на диване - Рафаэль, с кислым лицом вертящий в пальцах сай.

- Прекрасно, все работает, - пробормотал Донателло, отключая портал. - Теперь за стимуляторы. Но сначала нужно перекусить. Пицца? - Изобретатель хитро скосил глаза на Шредера, тот посмотрел точно так же в ответ.

- Не рискну отбирать суши у крысы, поэтому... пицца!


P.S. Иллюстрация от Dasha KO

При желании Шреддер вполне способен мирно общаться с черепашками, особенно если есть общие интересы. Представила, как он показывает новые боевые приёмы Леонардо и обсуждает с Микеланджело рецепт пиццы. Первый шаг сделан.
А ведь в сериале черепашки так и не осознали, что Шреддер, по сути, их отец. Тут же задумываются.

Фига-се, "ключ на 16" - что-то крупное они там мастрячат
Спасибо автору за главу, и отдельное - Даше за иллюстрацию.
Жду продолжения. Чую что-то будет! Мне уже авансом жалко Кренга

  Сообщение от Даниэла Крис 

- Не рискну отбирать суши у крысы, поэтому... пицца!

Ну, сама любезность, просто

Возьму на себя смелость поднять тему
Автор, не забывайте про своих читателей!
Продолжения ждем...

Я не забываю! На самом деле продолжения по объему уже написано не меньше, чем последний выложенный кусок, но до логической запятой еще далеко. Сложновато писать красивый интересный экшн, да еще и реал навалился очень, поэтому пишется медленно. Но не писать же самую важную часть на отцепись!

Ура!
Качество превыше всего! Готова ждать сколько потребуется

Читать начало главы желательно под Arch Enemy - Revolution



***

Пухлый андроид неуклюже вышагивал перед обзорным экраном. Вправо-влево, вправо-влево. Крэнг нервно перебирал щупальцами. Крючок закинут. Сцена готова, роли расписаны... Но занавес по-прежнему не спешил подниматься. Роботы-шпионы докладывали всё. Шредер был в квартире у Эйприл О'Нил. Ему вернули силу, он своими ногами ушел. Ушел в канализацию... На этом доклады обрывались. Ни один из роботов не вернулся.

Впрочем, гигантский мозг мог сделать выводы и сам. Саки объединился с черепахами.

А если так, то надежды на дальнейшее сотрудничество можно отбросить.

Крэнг скрутил щупальца в тугие завитки. Нет, Шредер должен быть под контролем. Под его, Крэнга, контролем. Он слишком полезен. А еще - слишком силен, слишком хитер и в одиночку действует слишком эффективно. Мир Шредеру, конечно, не завоевать - даже если он восстановит свой клан ниндзя, это не ответ боевой сверхмашине и ордам каменных солдат. Но для самого Крэнга Саки представляет опасность. Лучше пусть соблазняется грандиозными планами и возможностями и раз за разом терпит неудачи. Или не терпит - пока он под контролем, это только к лучшему.

Но союз с черепахами... Должно быть, Крэнг совсем перегнул палку, если Саки на такое пошел.

Слизняк досадливо оскалился крохотными острыми зубками. Промыть Шредеру и без того убитые мозги... Рискованно. Слишком рискованно. Все эти годы Саки танцевал на грани, и стоит надавить чуть сильнее, как все рухнет... Впрочем, союзник-идиот не хуже союзника-мертвеца. И уж точно лучше, чем живой опасный враг.

В конце концов, Бибоп и Рокстеди отлично живут без мозгов. Шредер тоже сможет...

Но лучше не доводить до крайности. Обмануть, обхитрить, посулить золотые горы, напомнить обо всем, чего Саки натерпелся от Йоши и черепах... И только в последнюю очередь - ломать.

Остановив андроида, Крэнг скосил круглые сиреневые глазки на обзорный экран портала. Там вращалась трехмерная модель гигантского шара, полная схема Технодрома. Там и сям горели группки фиолетовых кружков - роботы клана Ноги. Почти незаметные белые крестики - роботы-шпионы. Пестрота разноцветных пометок в районе складов - боевые машины разных типов. Синие треугольники автоматических турелей, желтые клетки ловушек... Взгляд неудавшегося тирана пробежался по критическим точкам. Всё на месте.

- Где же ты, Саки... мой старый дружок...


***

Осторожно заглянув за угол, Шредер вскинул ладонь; следовавшие по пятам за японцем черепахи замерли. Быстро стрельнув взглядом по сторонам, Саки спрятался, вжался спиной в стену, сливаясь с тенью. Мерные шаги за поворотом обозначили строй механических патрульных.

Портативные глушители на поясах скрывали присутствие вторженцев от любых сканеров, даже от следящей системы портала, работающей за счет пространственных искривлений. Но это лишь до поры до времени, если не вступать в открытое противостояние... Боевые роботы глушителями не оборудованы, наоборот - повреждение каждого робота мгновенно отобразится на общей схеме. А в том, что Крэнг сейчас пристально наблюдает за схемой, Шредер не сомневался.

От бывшего повелителя Измерения Икс остался один мозг, зато он работает на двести процентов.

Шаркающие механические шаги смолкли; досчитав до десяти, Шредер снова заглянул за угол. Пусто. Японец выдохнул и махнул рукой, подзывая черепах.

- Этот коридор патрулируется каждые десять минут, - шепнул Саки, - но я бы рассчитывал не более чем на пять. Донателло, что у тебя?

- Никаких следов, - покачал головой изобретатель, вглядываясь в экранчик небольшого прибора, похожего на сканер уровня радиации. - То ли наводки от наших глушителей, то ли Крэнг глушит все сигналы жизненных форм. Или, что еще хуже - здесь Эйприл нет.

- Если они изменили режим патрулирования - главный компьютер тоже вряд ли на прежнем месте, - вполголоса проговорил Леонардо. Он зеленой тенью скользил вдоль стены за спиной Шредера. - Вернее, управление наверняка переключено на другой центр.

- Вполне возможно. - Шредер поднял голову; раскосые глаза холодно сузились при виде одиноко торчащей камеры наблюдения. Впрочем, турель рядом с камерой молчала. Глушители в порядке. - Более того, у старого главного компьютера наверняка засада. Но оттуда будет легче всего проникнуть в систему и узнать хотя бы примерное расположение нового.

- А может, даже отключить системы слежения... - добавил Донателло.

- Я бы не рассчитывал на это.

Десяток метров по пустынному коридору, среди тусклого мерцания белых светильников. Еще десяток. Еще. Рафаэль, Донателло и Микеланджело стискивали оружие, Леонардо и Шредер казались расслабленными. Они словно не прилагали усилий, чтобы неслышно красться - это получалось само собой.

- Пст!

С коротким шипением японец взмыл в воздух; прежде, чем сообразить, черепахи оказались рядом с ним, вцепившись в крепкие трубы под потолком. Внизу заскрипели колеса. Скосив глаза, непрошеные гости обнаружили двоих патрульных, похожих не то на мусорные урны, не то на гидранты. Когда-то такие роботы нападали даже чаще, чем фиолетовые пехотинцы... И уж точно представляли куда большую опасность со своими манипуляторами-жгутами невероятной длины. Им ничего не стоило бы протянуть щупы наверх и достать черепах даже на потолке. К счастью, глушители мешали учуять вторженцев.

Скрип и бибиканье затихли. Снова сосчитав до десяти, Шредер опустил голову, огляделся; затем расслабил ноги и повис на руках, не торопясь обратно.

- Что-то не так? - шепнул Леонардо.

Шредер коротко кивнул. Покачнувшись, массивное тело японца удивительно легко и бесшумно приземлилось на ноги, пурпурный плащ взметнулся в воздухе - и тут же слился с тенью в незаметной нише. Шипы доспехов тускло блеснули в отсветах ламп, обозначая приглашающий взмах рукой; мутанты один за другим спрыгнули вниз и метнулись к той же нише. Даже не будь камеры наблюдения обмануты глушителями, они бы засекли только смазанные зеленые тени.

Японец согнулся над небольшим решетчатым люком, разрезая прутья наладонными клинками, словно консервную банку.

- Буэ, ну и запах! - наклонившийся было к люку Рафаэль отпрянул, тряся перед ноздрями ладонью. - Это твоя комната, Шредоголовый?

- Скорее твоя, - отпарировал Саки, даже не глядя на мутанта. Клинок рассек последний металлический прут, смуглые пальцы ловко подхватили решетку и отодвинули в сторону. - Уплотнитель мусора. Крэнг выпустил со склада "страшилищ", а значит, по этому уровню к комнате управления незамеченными не подобраться.

Поморщившись от запаха, Леонардо заглянул в люк.

- Какой график у уплотнителя? - спросил Донателло. По-прежнему сидящий на корточках Шредер поднял голову, глядя в глаза изобретателя.

- Никакого. Он работает на датчиках. Если не прикасаться к стенам выше двух метров над полом, прессы не активируются.

- Раз плюнуть, чувак, - с облегчением улыбнулся Микеланджело. - На такой высоте у нас только твоя макушка, а ты вроде не любитель биться головой о стены.

- Ошибаешься, рептилия. - Глаза в прорези маски сощурились, обозначая нехорошую улыбку. - На полу всегда полтора метра мусора как минимум. К тому же мы будем прыгать сверху.

Младший икнул и испуганно прикрыл рот рукой. Шредер с прежней улыбкой похлопал Микеланджело по плечу - и сиганул в люк прежде, чем мутанты успели произнести хотя бы слово. Леонардо молча занес ногу, готовясь прыгнуть следом; Рафаэль оскалился и стиснул саи так, что побелела чешуя на костяшках пальцев.

- Лео, стой.

Лидер непонимающе обернулся.

- Он же ведет нас в ловушку. Сейчас нарочно активирует пресс и бросит нас там, - вояка говорил приглушенно, но в голосе все равно слышались рычащие нотки. - Нужно опередить его. Пускай сам остается в прессе и превратится в лепешку. Мы справимся и без него!

- Пока Крэнг жив, Шредер нас не тронет, - возразил Донателло. Леонардо, покачав головой, спустил в люк вторую ногу и уселся на краю. - Он уже спас нас от роботов-"страшилищ". И от солдат. Мы нужны ему как минимум чтобы отвлечь внимание Крэнга. А значит, пока мы в безопасности.

- Я ему не верю.

Голос Рафаэля был угрожающе низким.

- Никто не верит, - рассудительно произнес Леонардо. - Ни мы ему, ни он нам. Но держаться вместе - наш единственный шанс покончить с Крэнгом и спасти Эйприл. У тебя будет время выяснить со Шредером отношения, Раф. Но не сейчас.

Голова в голубой повязке исчезла в темноте люка. Следом нырнул Донателло; затем, виновато улыбнувшись брату, Микеланджело. Рафаэль стиснул кулаки еще крепче, скрипнул зубами. И прыгнул.


***

Черные глаза внимательно следили за каждым движением ловких зеленых тел. Один за другим мутанты спрыгивали из люка высоко под потолком - и приземлялись на выступающие из груды мусора обломки ящиков и приборов, идеально балансируя даже на острых гранях. Сам Шредер сидел на корточках, обхватив ступнями небольшой металлический цилиндр - остатки технической подпорки. Из-за тяжести плаща японцу приходилось наклоняться вперед.

- Долго, - заметил Саки, с прищуром глядя на Рафаэля. Мутант скрипнул зубами, но не произнес ни звука. - Теперь - осторожно.

Шредер указал на несколько массивных обломков, наклонившихся угрожающе близко к стене высоко над головой. И, не дожидаясь реакции спутников, прыгнул на криво вклинившийся между кусками отходов контейнер. Взметнулся в воздухе плащ, легкий звон сопроводил удар подошв о металл - и снова тишина. Голова в шлеме резко обернулась к спутникам.

- Ладно, парни... - шепотом выдохнул Леонардо. - Вы слышали. Осторожно.

Сжавшись, как пружина, лидер взмыл в воздух - и приземлился на угол торчащей снизу балки. Следом один за другим, бесшумно - остальные. Взгляд Шредера неотрывно следовал за безмолвными зелеными тенями, взлетающими и опускающимися без единого шороха и лишнего движения. Дождавшись, пока черепахи замрут, Саки снова прыгнул. Еще прыжок, еще шаг к выходу - небольшому, неприметному на первый взгляд овальному люку в стене. Еще. И еще.

Последним прыжком Шредер оказался на крохотной площадке возле люка и оглянулся на черепах; ладонь самурая замерла в миллиметрах над сенсором двери, готовая активировать замок. Леонардо достаточно удобно пристроился на корпусе старого монитора; Рафаэль скрипел зубами, балансируя на изогнутой ржавой трубе; Донателло упер бо в груду мусора, чтобы не свалиться с обломка переборки; Микеланджело облюбовал старый покореженный холодильник.

Саки вопросительно дернул подбородком; четыре зеленых головы кивнули в ответ. Смуглая ладонь легла на датчик, люк с шипением отъехал в сторону. Голова в шлеме высунулась в коридор, Шредер замер, прислушиваясь.

Рафаэль скрипнул зубами громче. Японцу ведь ничего не стоит сейчас сбежать и заблокировать дверь, оставив черепах в ловушке. Если бы только быть поближе к выходу...

Снова повернувшись к спутникам, Саки отодвинулся в сторону, освобождая проход. Выбираться из мусороуплотнителя он не спешил.

- Все чисто, - тихо проговорил он. - Но привлекать внимания не стоит. Быстро.

Леонардо кивнул.

- Понял.

Смазанным силуэтом лидер исчез в проеме люка - и растворился в тени. Не колеблясь ни секунды, Донателло оттолкнулся шестом от пола, как гимнаст, и прыгнул следом; за ним, с легкостью бабочки - Микеланджело. Рафаэль медлил, прикидывая лучшую траекторию для прыжка. Ему досталась не лучшая позиция - в опасной близости от стены, на ржавой шатающейся трубе, которая издали выглядела куда надежнее. И рядом с одной из балок, почти подпирающей стену под потолком. Миллиметровый промах грозил гибелью.

Карие глаза в прорезях красной повязки лихорадочно шарили взглядом по другим опорам. Можно прыгнуть на монитор, где только что был Леонардо. А выдержит ли труба? Рафаэль присел ниже, пружиня на ненадежной опоре; ржавый металл тихо заскрипел, и черепаха замер, невольно задержав дыхание.

На этой железке даже шевелиться опасно, не то что прыгать...

Подняв взгляд, Рафаэль уткнулся в те же внимательные черные глаза. Не сумев убить безоружного Шредера, вояка все же не проникся к нему симпатией и по-прежнему ждал любой подлости. Ждал, что Шредер бросит его здесь. Или активирует пресс и бросит. Но японец не шевелился, только наблюдал. Может, хочет лично увидеть гибель черепахи?

Труба скрипнула, словно напоминая о своей ненадежности, поторапливая. Надо скорее убираться отсюда.

Зубы Рафаэля заскрежетали. Вероятность не задеть стены почти нулевая. Значит, нужно быть не просто быстрым - молниеносным. И Шредер... чего же он ждет? Братья не показывались, очевидно, уверенные в безопасности Рафаэля или увлеченные новым противником. А может, и вовсе тихонько убитые наемниками Шредера. Все возможно.

Металл под ногами снова заскрипел; Рафаэль с усилием отогнал дурные мысли. Не сейчас. Всё - не сейчас. Попав под пресс, никого не спасешь. Нужно прыгать...

- Сейчас! - шепотом скомандовал Шредер, и Рафаэль бессознательно подчинился. Ступни оттолкнулись от трубы, крепко сложенное зеленое тело взмыло в воздух - и приземлилось на более удобном обломке. Со скрипом ржавая опора, с которой спрыгнул Рафаэль, развалилась надвое; половина просела вниз, вонзаясь глубже между кусками мусора, вторая со звоном рухнула на ближайшую балку. Помещение содрогнулось от низкого, вибрирующего скрежета.

Рафаэль вздрогнул, зрачки резко расширились. Нет, нет, не сейчас! Только не это!

- Пошел! - рявкнул Шредер, и вояка только сейчас осознал, что застыл в полуприсяде на широком куске обшивки, глупо тараща глаза на неумолимо приближающуюся стену, которая еще полминуты назад была неподвижна. Усилием воли Рафаэль прыгнул, не думая, наобум; словно в замедленной киносъемке, метры пустого пространства внизу проносились мимо, и внезапно времени оказалось достаточно, чтобы понять - до площадки возле выхода он просто не долетит.

Мусор внизу скрежетал в унисон со скрипом пресса.

Рафаэль рванулся в прыжке, отчаянно пытаясь достать до края, хотя бы уцепиться рукой, чтобы не коснуться обломков, не застрять между ними. Пальцы скользнули по острому углу вниз, черепаха зажмурился...

И ударился панцирем о стену, повиснув в воздухе. Что-то крепко сжимало ему запястье.

- Лезь вверх! - прорычало над головой.

Рафаэль приоткрыл один глаз, второй. Свесившись с площадки, Шредер держал черепаху за руку, брови сведены к переносице, глаза пылают яростью. От этого взгляда Рафаэля пронзило, словно электрическим током, и, оглянувшись и увидев все те же смыкающиеся стены, вояка подтянулся вверх, уцепился свободной рукой за край - и одним рывком вылетел в просвет люка, чиркнув панцирем по обеим стенам сразу. С лязгом пресс сомкнулся.

Черепаха приземлился в группировке, тяжело дыша и тупо глядя в воздух. Отблески технических светильников заслонила тень.

- Идем. До комнаты управления еще далеко, но здесь меньше вероятности, что нас заметят, - раздался рядом низкий спокойный голос, приглушенный маской.

- Я проверил, в коридоре чисто, - отозвался мягким полушепотом Леонардо. - Идем. Раф? Идем.

Рафаэль медленно выпрямился, уставившись на скрытую фиолетовым плащом спину.

Кажется, Шредер только что уплатил часть жизненного долга.


***

Тишина. Ничего. В какой-то момент следящая система портала уловила пространственное искривление, но этим и закончилось - ни камеры наблюдения, ни роботы нарушителей не обнаружили... Взгляд Крэнга нервно метался, стараясь уследить сразу за всеми метками на схеме, хотя говорящий мозг прекрасно знал - повреждение или уничтожение робота обозначится сигналом тревоги.

Ничего.

Крэнг начинал нервничать. Искривление было небольшим и быстро исчезло, но нельзя исключать возможности, что Шредер уже здесь. Что он придумал, как обмануть все следящие системы разом, как избежать стычки с роботами... Сам Крэнг зашел слишком далеко, чтобы допускать мысль о слабости противника.

На всякий случай он разблокировал один из складов и выпустил роботов-"страшилищ". Лучшие сенсоры, более совершенное оружие по сравнению с механическими солдатами... Сейчас все может пригодиться.

Мечась взглядом по экрану, Крэнг не сразу обратил внимание на зеленый огонек активации над мусороуплотнителем. Наткнувшись на сигнал, слизень озадачился. Нет, конечно, туда могли сбросить что-нибудь превышающее критический объем. Но не слишком ли подозрительное совпадение - активация уплотнителя вскоре после пространственных искажений?..

Уголки широкого безобразного рта дрогнули в нервном подобии улыбки.

- С возвращением... - прошептал Крэнг, набирая на панели управления новую команду, - ...Саки-тян.

Шреддер спас Рафаэля - так трогательно. Может, они в итоге и подружатся?
Кренга мне уже жалко. После предыдущей главы я ему не симпатизировала, а теперь сочувствую. Хотя сам виноват - перестарался.

  Сообщение от Даниэла Крис 

Саки-тян

А ведь у японцев обращение "тян" по отношению к взрослому мужчине означает, если не ошибаюсь, очень близкую дружбу или тесные деловые отношения.

Или издевательство. В японской версии Крэнг постоянно зовет Шредера "Саваки-тян" и Шредер от этого бесится.
А спас Рафаэля Шредер не из теплых чувств, а просто из чувства ответственности за свою команду.